モントリオール – 日曜日にベルセンターで行われたプレシーズン開幕戦で、トロント・ラプターズがワシントン・ウィザーズを125対98で破り、地元の人気選手クリス・ブーシェが13得点6リバウンドを記録した。
チームがケベック大学モントリオールでトレーニングキャンプを一週間実施した後、ラプターズで最も長くプレーしたブーシェは、17分間でフロアから9本中5本を成功させた。
RJ・バレットは、ウィザーズのビッグマン、ジョナス・バランチュナスにスクリーンに激突され、右肩を打撲して退場するまで、14分間でシュート10本中7本成功の17得点で得点者トップに立っていたが、これはすべて前半のことだった。
ラプターズはグレイディ・ディック、ケリー・オリニク、ジャマル・シヘッド、ジャーミアス・ラムジーとジェイミソン・バトルがそれぞれ10得点を加えた。
ジョーダン・プールは16得点6アシストでワシントンをリードした。モントリオール出身のデオンを父に持つスイス系カナダ人のウィザーズフォワード、キショーン・ジョージは、スタンドに集まった友人や家族の前で8得点を挙げた。
満席となった21,900人の騒々しい観客の中には、PWHLのモントリオール・ヴィクトワールの新婚夫婦マリー・フィリップ・プーリンとローラ・ステイシー、カナダオリンピック4回出場のナタリー・アションワ、元ラプターズの偉大なビンス・カーターも含まれていた。
11月2日に永久欠番となるラプターズのフランチャイズ史上初の選手となるカーターは、その夜最も大きな拍手を受けた。
個人的な理由でキャンプの開始を欠席したラプターズのスター、スコッティ・バーンズと先発ポイントガードのイマヌエル・クイックリー（親指）は試合に出場できなかった。
モントリオール北区で育ったブーシェは、2018年10月にラプターズがブルックリン・ネッツとのエキシビションゲームを行った際にもベルセンターのフロアを英雄的な歓迎に導いた。
ラプターズが最後にプレシーズンゲームをモントリオールで行ったのは2022年のボストン・セルティックスだったが、ブーシェはハムストリングの負傷で欠場していた。
モントリオールがNBAカナダシリーズの一環としてNBAプレシーズンゲームを主催するのは2012年以来8回目となる。
ブーシェとジョージは、ラプターズが勢いに乗る前に、センターコートから観衆に事態を知らせるために演説した。
バレットとディックに率いられたラプターズは、試合開始から4分も経たないうちに13-2の快勝で開幕を迎えた。
ブーシェとジョージは、第1Q開始6分に最初の選手としてベンチから出て、さらなる拍手を浴びた。
第1クォーター残り1分49秒でブーシェがダンクを決め、ラプターズは第1クォーター終了時点で34-16とリードを奪った。
2本目ではブーシェがスリーを決め、バレットがレイアップ2本とアークの向こう側からのシュートを決めてトロントがスコアを上げ続け、後半残り7分の時点で49-22とリードした。ラプターズはハーフタイム時点で56-38とリードしていた。
ブーシェは第3Qに8得点を挙げたが、ウィザーズはアレクサンドル・サーとジョージの複数のバスケットでラプターズとのリードを15点に縮めた。
第4Qでは両チームともベンチの奥まで下がった。トロントのバトルは、ラプターズが圧勝へと向かっていく中、スリーシュート2本とレイアップ1本であっという間に8得点を獲得した。
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ラプターズは金曜日に再戦でウィザーズと対戦し、その後10月13日と10月15日にボストン・セルティックスとホームアンドホームシリーズを戦う。10月18日にブルックリンでネッツとプレシーズンを終えることになる。
トロントは10月23日、クリーブランド・キャバリアーズとのホーム戦で30周年シーズンを終える。
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 10 月 6 日に初めて発行されました。
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