トロントはWNBA初の米国外フランチャイズを獲得し、拡張チームは2026年にプレーを開始する予定だ。
ラリー・タネンバウム率いるキルマー・スポーツ・ベンチャーズはチームに5,000万ドルを支払っている。 タネンバウム氏は、トロントのMLSとカナディアン・フットボール・リーグのフランチャイズに加え、NHLのメープル・リーフスとNBAのラプターズも所有するトロントのスポーツ大手、メープル・リーフ・スポーツ・アンド・エンターテイメントの会長兼少数株主でもある。
「国際的に成長しつつある今、私はグローバルなプラットフォームで次のステップをじっくり考えようとしてきた」と、WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートは木曜朝の公式発表に先立ちAP通信に語った。「それは、新しい観客層にリーチし、新しいパートナーを獲得するのに役立つ。外国に行くことで私が気に入っているのは、若い女の子や男の子が女子プロバスケットボールを見ることができるということも重要だ」
トロントはWNBAの14番目のフランチャイズとなり、来年には拡張チームであるゴールデンステート・ヴァルキリーズがプレーを開始する予定だ。
「トロントのスポーツ フランチャイズは繁栄していますが、重要な部分が欠けています。女子プロ スポーツです」とタネンバウム氏は AP 通信に語った。「世界はようやく、ずっと存在していたもの、つまり女子スポーツの素晴らしい才能、情熱、そして競争に気づき始めたのです。そこで、私は再びチャンスを見出し、カナダ初の WNBA チームをトロントに招くには、適切な時期に適切な場所にいると確信しました。そして今、私たちはスポーツの歴史を刻んでいます。」
トロントは、エキシビション プレイスにある 8,700 席のコカコーラ コロシアムで試合を行い、場合によってはスコシアバンク アリーナに移動する可能性もあります。1921 年にオープンしたコカコーラ コロシアムは、アメリカン ホッケー リーグのトロント マーリーズの本拠地でもあります。
「女子スポーツは良いビジネスです」とタネンバウム氏は言う。「周りを見渡せば、これは一時的な現象ではなく、ムーブメントであり、まだ始まったばかりです。フランチャイズに投入する投資も、他のフランチャイズと何ら変わりません」
タネンバウム氏は、チームはバンクーバーとモントリオールでも試合を行う予定だと語った。チーム名については、時間をかけて「一般からの意見を求める」と語った。
チームを運営する独立企業として設立されたキルマー・スポーツ・ベンチャーズは練習施設の建設に取り組んでいるが、準備が整うまではトロント大学のハイパフォーマンス・スポーツ・ゴールドリング・センターでトレーニングを行うことになる。
エンゲルベルト氏は、過去２シーズンにカナダで行われたＷＮＢＡのエキシビションゲームは、同国のファンの女子バスケットボールに対する情熱を示していたと語った。
「プレシーズンゲームに臨むとき、キア（看護師）と私は青少年向けクリニックをやりました。 キアと彼女が象徴するものに対する若い女の子たちの反応は、彼女たちをとても賞賛している」とエンゲルベルト氏は語った。
ナース選手はWNBAでプレーしている数少ないカナダ人選手の一人であり、今後もさらに活躍が期待される。
「誰もが知っている名前が役に立つのは間違いありません」とエンゲルベルト氏は言う。
コミッショナーは、2028年までにリーグが16チームになると予想している。
エンゲルベルト氏は「すでに多くの関心を集めており、ドラフト後はかなりの都市からの関心がさらに具体的かつ深刻になった」と述べた。 「我々は確実に27年から28年までに16位に到達できる良い位置にいる。」
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#トロントがWNBA初の米国外フランチャイズを獲得
2024-05-23 10:11:09
