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ミシガン州立大学バスケットボール部ヘッドコーチのトム・イゾ氏は、チームが最終的にジョーダン・オットを雇用する前に、昨夏フェニックスのヘッドコーチ職についてサンズの過半数オーナーであるマット・イシュビア氏と「真剣に話し合った」と語った。
ユニバーシティ大学に負ける前にスパルタンズをスウィート16まで指導したばかりのイッツォ氏は、フェニックスのイシュビアに加わりたいという誘惑に駆られたと語った。イシュビアは、2000年にミシガン州立大学でイッツォの全米選手権チームのウォークオン選手として出場した。
「私はずっと若かったけど、 [had] NBAではいくつかの仕事のオファーがあったし、昨年はフェニックスとの仕事も検討した」とイッツォは「ダン・パトリック・ショー」に出演中に語った。
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「私の元選手、マット・イシュビア、それは大変でした。それを断るのは大変でした、なぜなら…私は彼と一緒に行きたかったのです。」
サンズが彼にヘッドコーチの仕事をオファーしたかどうか尋ねられたイッツォは、「我々はそれについて真剣に話し合った。それは言っておきたい」と語った。
71歳のイッツォ氏は1995－96シーズンからミシガン州立大学のヘッドコーチを務めており、ビッグテン・カンファレンスの歴代最多勝コーチである。殿堂入り選手は、スパルタンズを 28 回連続の NCAA トーナメントに導き、その中には 8 回のファイナル 4 出場も含まれます。
イッツォは過去にアトランタ・ホークスやクリーブランド・キャバリアーズでNBAのヘッドコーチ職を検討したこともある。しかし、彼は、2度目の全国選手権での優勝に向けて引き続き強い意欲を持っていると語った。
サンズにはミシガン州立大学とのつながりがたくさんあります。オットは大学院生アシスタントを 2 年間務めた後、2008 年から 2013 年までスパルタンズのビデオ コーディネーターとして 5 シーズンを過ごしました。サンズのゼネラル マネージャーであるブライアン グレゴリーは、ミシガン州立大学で長年アシスタントコーチを務めていました。サンズは昨夏、元ミシガン州立大のスター、マティーン・クリーブス氏を選手育成コーチとして迎え入れた。
#トムイッツォ昨年の夏にサンズのHC就任を真剣に検討したと語る