デルタ航空のパイロット、キース・ローゼンクランツさんは、退職記念として多くの友人や家族を連れてハワイへの24時間の特別旅行に全力を尽くしました。
この退職パーティーにより、機長はアメリカの大手航空会社での33年間の在職期間に終止符を打った。
2月28日には合計112名がデルタ航空A330-900neoで島へ旅行し、ローゼンクランツ氏と他のパイロット3名がダラス・フォートワース国際空港から始まった旅を監督した。
招待客には、デルタ航空のスタッフ、学校や大学の友人、テキサス州の近所の人たち、そしてローゼンクランツ氏が空軍にいた頃の同僚などが含まれていた。
旅の途中でロサンゼルス国際空港にも立ち寄り、ここでローゼンクランツは放水砲の礼砲を受け、ほぼ10年間でこの栄誉を受け取った2人目のパイロットとなった。 これは、ロサンゼルスの水に関する制限により、その頻度が減少したためです。
LAX はローゼンクランツさんにとって幼い頃から特別な場所でした。高校は空港の北滑走路のすぐ隣にあり、いつか飛行機を飛ばすという夢を抱いていたからです。 現在は退役した機長は、デルタ航空での30年間、LAXから離陸するたびに、飛行機の翼を出身校の方向に向けた。
元機長は商業飛行のキャリアを通じて、ヨーロッパ、極東、南米を含む世界中を旅しました。
退職旅行の実行には16か月かかり、ローゼンクランツ氏が最初にこのアイデアを思いついたのは2022年10月でした。その背後にある考えは、近年、新型コロナウイルスの影響で他のデルタ航空スタッフが退職を祝うことがあまりできていないということでした。パンデミックが発生し、彼らは思い出に残る最後の旅を逃した。
ローゼンクランツ氏はBusiness Insiderに次のように説明した。「新型コロナウイルスに対処していた当時に遡ると、多くのパイロットは希望していた最終便に乗れなかった。我々はヨーロッパ行きの便を非常に多くキャンセルした。私の友人の一人は、彼が飛ぶのに精一杯だった」アトランタからオーランドへの往復でした。彼は妻のためにチケットを 1 枚手に入れました。それで終わりでした。」
64歳の彼は退職旅行をまとめるのに高額な費用がかかった。デルタ航空の社員だったために値下げ交渉をしたにもかかわらず、結局チャーター料金の約1年分の給料を支払うことになったからだ。
しかし、ローゼンクランツによれば、この瞬間がどれほど特別だったかを考えると、それだけの価値はあったという。 「あれほど大きなものに値段はつけられない。家族や友人全員を連れて、めまぐるしい旅に出かけられることを考えている。大金持ちになりたいわけではない」と彼は言った。いつか墓地で。」
元パイロットは、妻のコレットと結婚の誓いを新たにし、退職旅行を最大限に活用した。
注目すべきことに、ローゼンクランツの最後の旅は、F-16戦闘機での最後の飛行から23周年の記念日に行われた。 空軍在籍中に湾岸戦争で30回の戦闘任務に就いた。
1999年、彼は空軍時代を基にした回想録「嵐の中のヴァイパーズ：湾岸戦争戦闘機パイロットの日記」を出版した。 その動機は、ベトナム戦争退役軍人がデルタ航空での初期の頃に彼と感動的な会話をしたことがきっかけでした。
ローゼンクランツの回想録の冒頭からの切り抜きは、彼の友人の一人が退職旅行のために作ったものである。
64歳の彼は、セーフウェイ・スーパーマーケットでの仕事を辞めて以来、人生の目標を確実に実行しているようだ。 彼のハワイへのチャーターは、キャリアに終止符を打った他のパイロットたちから多少の非難を受けることになるだろう。