Dヘンダーソンは、特に困難な時期にはその瞬間が決して来ないのではないかと恐れていたはずで、そのような時期は何度もあった。それがついに実現したとき、日曜日のイングランド対フィンランド戦で3-1で勝利したとき、それは非常に多くの理由から感情的なものでした。
クリスタル・パレスのゴールキーパーは土曜日、ヘルシンキで行われたネイションズリーグの試合で先発出場していることを知った。1431日ぶりに、アイルランド共和国との親善試合で3-0で勝利し、ハーフタイムの途中出場でイングランド初キャップを獲得した。ウェンブリー。
家族を試合に連れて行く準備を整えると、興奮が高まった。唯一の方法は、必要に応じて飛行機をチャーターすることでした。しかし、彼の考えは、そこにいないであろう男からそれほど離れていませんでした。いつもそこにいた人。
「私の老人…私たちは夏に彼を亡くしました」とヘンダーソンは言いますが、そのすべての生々しさを感じずにはいられません。 「彼が見ていてくれたら最高だっただろうから、感情的になってしまったし、100％複雑な感情だった。でも、聞いてください、私は彼に誇りを持ってもらい続けなければならないことはわかっています。彼は私の試合を一度も見逃しませんでした。私たちが行った旅は驚異的でした。私たちはそれを継続し続けなければなりません。」
ヘンダーソンは先週水曜日、親交があった元シェフィールド・ユナイテッドのチームメイト、ジョージ・バルドックの死という新たな敗戦に動揺した。イングランド生まれのギリシャ代表選手は、アテネの自宅プールで溺死した。 24 時間後、ギリシャはウェンブリーでイングランドと対戦したが、ギリシャの選手の多くはプレーを望まなかった。バルドック氏はギリシャの２対１の勝利の前に拍手で栄誉を受けた。
「私はまだそのことで麻痺しています」とヘンダーソンは言う。 「私たちがそこにいた若者たちのグループは、 [at Sheffield United] そして彼はなんて偉大な人物だったんだろう。それも突然、彼を失うなんて。そして明らかに、アナベルと可哀想なお嬢様、そして彼らの少年ブロディに関するあらゆることが気になっています。何を言えばいいのかさえ分かりません。それについては言葉を失いました。」
ヘンダーソンのイングランド復帰は彼の回復力の証だ。 「最後の試合をしてから4年が経ちましたが、決して諦めてはいけない、立ち直らなければならないということを示しています」と彼は言う。 「困難な時期だったため、それができたことを誇りに思う。」
どこから始めればよいでしょうか？その夜のアイルランド戦でニック・ポープに代わってヘンダーソンが出場したとき、彼はシェフィールド・ユナイテッドでの思い出に残る2シーズンのローンを経て、アカデミー候補としてスタートしたクラブであるマンチェスター・ユナイテッドに戻っていた。 1つ目はチャンピオンシップからの昇格をもたらしました。 2回目はプレミアリーグ9位で終了。
オールド・トラッフォードで彼が抱えていた問題はダビド・デ・ヘアと呼ばれ、ヘンダーソンは2020-21シーズンに26試合に出場して彼の後継者になると脅したものの、次のシーズンでは3試合しか出場しなかった。 2022-23シーズンにノッティンガム・フォレストにローン移籍していたヘンダーソンは、大腿筋を断裂して手術を受け、シーズン後半戦を欠場した。
昨年の夏にパレスに移籍した後、さらなる怪我に加えて、サム・ジョンストンとの競争に直面してチームに入るのにも問題があった。ヘンダーソンはマンチェスター・ユナイテッド戦で9月下旬のカラバオカップでパレスデビューを果たしたが、ハムストリングの問題で19分で退場となった。そうなれば彼は２カ月半離脱されることになる。ヘンダーソンは復帰したが、ジョンストンの負傷でシーズンを好調に終えるまで再び離脱した。ジョンストンは8月にウルブズへ移籍した。
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「正直に言うと、この状況は私たち二人にとってプラスにはならなかったと思います」とヘンダーソンは言う。 「我々はそれを多くの異なるクラブで全面的に見てきた。私はマンチェスター・ユナイテッドとのシナリオにあった [with De Gea] それは同じで、誰の役にも立たないときでした。
「うまくいかないと思います。そうなるといつも思ってた [at Palace] しかし、決してそうではありません。サムも私も正直に言うなら、おそらく全く同じことを言うと思います。私は彼の移籍を嬉しく思っているし、きっとうまくやってくれるだろう。彼の幸運を祈ります。」
ヘンダーソンはフィンランド戦で終盤、コーナーキックでのマークが悪く失点して悔しかったが、これまで経験してきたことを考えると、まるで小さなビールのような気分だった。現在、彼の焦点は来週月曜日の夜のフォレストへのパレスの旅に向けられており、そこで彼とチームメイトは今季初のリーグ勝利を目指すことになる。
「フィンランド戦の前に監督は、 [Lee Carsley] 私はこのショットを受けるに値すると言いました」とヘンダーソンは言う。 「彼は私にそれを楽しむように言いました。この瞬間を取り戻すために一生懸命努力してきました。」