ミネソタ・ツインズの内野手ウィリー・カストロがアメリカン・リーグのオールスター・チームの交代選手に指名された。左手の痛みで欠場するヒューストン・アストロズのホセ・アルトゥーベに代わってアメリカン・リーグのロースターに名を連ねる。テキサス・レンジャーズの二塁手マーカス・セミエンがアルトゥーベの代わりに先発メンバーに名を連ねる。
27歳のカストロは今シーズン、ツインズの万能選手として活躍し、二塁、遊撃、左翼、三塁、中堅で少なくとも20試合に出場。投手としても2回登板し、1回3分の1を無失点、無安打に抑えた。
しかし、彼はミネソタにとって先発レベルの選手だ。エドゥアール・ジュリアンが6月初めに降板して以来、カストロはチームの二塁手として先発を務めている。また、遊撃手のカルロス・コレアが手の負傷で欠場したときも、カストロが二塁手として先発した。
6年目のベテランであるカストロは、打率.268、OPS.784、二塁打22本、三塁打5本、本塁打7本、盗塁10回と、打撃でも最高の年を迎えている。スイッチヒッターのカストロは、左打者で右投手相手に打率.354、OPS.964を記録している。今シーズンはツインズの93試合すべてに出場している。
ミネソタは、カストロがコレアに加わり、ア・リーグのオールスターチームに2人の選手を擁することになった。オールスター遊撃手は、フィールドのあらゆる場面で貢献したカストロを、今シーズンのツインズで最も価値のある選手だと称賛している。
「彼はどこでもプレーできる。誰かが怪我をしても、彼は問題なく代わりを務める」とコレアは先月、ザ・アスレチックのダン・ヘイズを含む記者たちに語った。「二塁を頼めば、二塁で素晴らしい守備をする。遊撃手、左翼、センターを頼んでも、どこを頼んでも問題ない。彼はどこでもプレーできる。彼のような選手がいると、チームとして非常に良いものになる。私たちは彼を今まで以上に高く評価すべきだと思う。彼は本当に素晴らしい選手だ」
カストロはデトロイト・タイガースで4年間プレーした後、2023年シーズン前にツインズとマイナーリーグ契約を結んだ。昨シーズンはミネソタで主に左翼、中堅、三塁の守備で33盗塁を記録した。
「彼は素晴らしい。我々はいつもウィリーのことを話している」とツインズのロッコ・バルデッリ監督はヘイズ氏に語った。「投手、捕手、野手、コーチ、トレーナーなど、我々のクラブハウスにいる全員がウィリー・カストロを見て大いに尊敬していると思う」