チャールズ・ダーウィンが進化について考えた川からカモノハシが消える

それからほぼ 190 年後、チャールズ ダーウィンが最初にカモノハシを発見した場所では、卵を産む哺乳類は姿を消したようです。

ニューサウスウェールズ州立図書館の文書によると、カモノハシとの運命的な出会いは、この有名な博物学者に、特異な創造主という一般的な考えに疑問を投げかけるきっかけとなり、これが彼の有名な進化論への道への重要な一歩となったという。

しかし、今日コックス川の土手に沿って散歩している人は、悪名高い内気な単孔類を目撃する可能性は低いでしょう。

科学者や環境団体は、ブルー・マウンテンズの西側、リスゴー近くの川一帯で塩分濃度が不自然に高いのが原因だと主張している。

イアン・ライト准教授は、「塩分やその他の金属汚染物質でひどく汚染されているため、コックス地区には現在カモノハシはいない」と述べた。

ウェスタンシドニー大学理学部のライト博士は、この地域の水路を10年以上独自に研究しており、この環境ではカモノハシは生き残れないだろうと述べた。

「私はいくつかの水質調査結果を収集しました…彼らはウォレス湖の上流のコックス川のどの地点でもカモノハシがまったくいなかったと報告しました」と彼は言いました。

「もし汚染された水路があり、そこにヤビーやカゲロウやトンボがいなければ…カモノハシの食料源を失ったことになります。」

塩分は、電気伝導率 (EC) または総溶解固体によって測定される、所定の体積の水に溶解した塩の質量に相当します。

この測定方法では、鉱害に関連することが多い亜硫酸銅や炭酸カルシウムなどのさまざまな塩分を捕捉します。

周辺地域の多くの人々と同様に、ライト博士は汚染が上流のパイパー火山灰保管庫から来ているのではないかと疑っている。

同氏は、他の水源からの希釈効果が現れ、コックス川沿いの水質がその場所から下流で改善したと述べた。

「カモノハシが再び現れ、これが続きます…コックス川がワラガンバダムに向かって流れ落ちるまでです」とライト博士は語った。

発電所と鉱害

コックス川は、シドニーの飲料水供給量の大部分を占めるワラガンバ ダムに流入する 2 番目に大きな川です。

ガーデンズ・オブ・ストーン・アライアンス（GSA）の懸念する地元住民のグループは、コックス川沿いのさまざまな場所で塩分濃度を数十年にわたり一貫して検査してきた。

このテストは、ニューサウスウェールズ州政府が支援する大シドニーランドケアプログラム「ストリームウォッチ」の一環として実施される。

ウォーターニューサウスウェールズ州とGSAの両方が行った検査では、コックス川沿いの2か所でECレベルの上昇が確認された。

マウント・パイパー発電所から約1.6キロ下流のワンコル・クリークでは、ウォーター・ニューサウスウェールズ州が9月に採取したサンプルのECレベルは1656.1だった。

同月に同じ施設で行われたGSA検査ではECレベル2350.2を記録した。

さらに約 5 キロ下流では、9 月の EC 測定値は 991.5 (ウォーター NSW) と 1130 (GSA) でした。

ニューサウスウェールズ大学生態系科学センターの研究者であるギラッド・ビノ博士は、これらの発見を「深く懸念している」と述べた。

」[You would want EC levels] 理想的には350未満です」と彼は言いました。

「それを過ぎると、敏感な種が失われ始め、消滅し始めます。

ビーノ博士は、この結果は「エネルギー・オーストラリアのマウント・パイパー発電所の灰捨て場から有毒な塩水が漏れていることを明らかに示している」と述べた。

「この進行中の漏出により、これらの地域では淡水生態系とカモノハシの個体群がすべて深刻な危険にさらされています。」

1994 年の開設以来、マウント パイパー発電所では冷却塔から塩水廃棄物を生成してきました。

2019 年にセンテニアル・コール社のスプリングベール鉱山で水処理プラントが稼動して以来、 塩水廃棄物 Mount Piper Ash リポジトリに保管されています。

GSAは、それが処分場の底から地下水に浸透し、コックス川に流れ込んでいるのではないかと懸念している。

「地下水面への塩水毒素の漏出が、塩分濃度上昇のもっともらしい理由だ」とGSA会員のジュリー・ファベル氏は述べた。

エナジー・オーストラリアの広報担当者は、灰貯蔵庫に関連する塩分濃度と、将来的にそれらの影響をどのように軽減するかをよりよく理解して管理することに取り組んでいると述べた。

ニューサウスウェールズ州の計画承認は、マウント・パイパー発電所の灰貯蔵庫の上限を定めるものであり、住民の懸念に対処するための最新情報が含まれています。

」[This will] 潜在的な塩分の移行をさらに軽減します」と広報担当者は述べた。

EPAの広報担当者は、マウント・パイパー発電所周辺では100年以上にわたって石炭採掘が行われており、その結果、この地域にさまざまな環境問題が残されていると述べた。

」[These] 環境への影響を最小限に抑えるためにEPAによる継続的な規制活動の対象となっている」と彼らは述べた。

Centennial Coal にはコメントを求められています。