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最終的にナ・リーグチャンピオンのTシャツに着替え、義務のシャンパンシャワーを浴びながら顔をしかめ、記者の絶え間ない質問に顔をゆがめていたことから、これがキャロルの場面ではないことは明らかだった。 しかしこれは、火曜日の夜にダイヤモンドバックスが4-2でフィリーズと対戦した第7戦で3安打、2盗塁、2得点、2打点を記録したルーキーセンセーションが生み出すのに貢献した場面だった。
「私たちは壁に背を向けていたと思います」とキャロルは語った。 「間違いなく、プレーするのは簡単な場所ではありませんが、すべてを遮断して試合に集中することができた選手たちを誇りに思います。」
23歳の彼の見方が控えめに見えるかもしれないが、それは控えめだ。 レギュラーシーズン84試合に勝利したダイヤモンドバックスが今月達成したことは驚くべきことだ。 今年のダイヤモンドバックスは 2019 ワシントン・ナショナルズ, ワールドシリーズに進出するまでは、実際にはワールドシリーズの候補とは考えられていなかったチームです。 統計的に見ると、ダイヤモンドバックスは2006年のセントルイス・カージナルスに似ているかもしれない。カージナルスはその年のワールドシリーズ制覇までに83勝を挙げた。
彼らはワールドシリーズでもまた負け犬になるだろうが、それは今はあまり問題ではない。 高額なスター選手が揃うテキサス・レンジャーズが３勝する前に、彼らが４勝すればワールドシリーズチャンピオンとなる。 そして、彼らが3月から9月までに何をしたのか、しなかったのかは、その状況を少しも変えることはありません。
なぜなら、チームは、モチベーションを高めるために、誰も自分たちを信じてくれなかったという考えにしがみつくことがあるからです。 時には、これもその一つでしたが、それは単なる真実です。 ダイヤモンドバックスが、ナショナルリーグのペナントどころか、地区で3位以上で終わるとは誰も予想していなかった。
しかし、彼らは自分たちには何か違うものがあると信じていた。塁上での積極性とボールをプレーに移す意欲を含む独自のアプローチ、常に率直な監督、そして 想像を絶する悲しみを乗り越えたゼネラルマネージャー 彼のチームは 100 試合負けのチームからワールド シリーズ チャンピオンに変わりました。
そして年が経つにつれて、それらはそれぞれの部分を合計したものよりも優れたものになりました。 彼らのスターターたちはポストシーズンの厳しい監視に耐えた。 彼らの若い選手たちはそれ以上のことをしました。 彼らのベテランは重要な場面で重要な打撃を与えた。 彼らは何度も何度も、自分たちがどれだけ高く登れるかという他人のビジョンにひるむことなく、目の前の仕事に立ち上がってきました。
何度も何度も、彼らを駆り立てたのはキャロルだった。 キャリア最大の試合で、キャロルはこれまでほとんどのベテランが経験したことのないように、シーズンを自分の手で手にした。
そして、ルーキーのブランドン・プファートと経験は浅いが屈強なアリゾナのブルペンの組み合わせが強豪フィリーズを抑え込んだとき、その中には右腕ケビン・ギンケルがトリー・ターナーとブライス・ハーパーのどちらかが勝ち越し打となる場面でセンターにフライを打たせるなど、強大なフィリーズを抑えた。 7回目、大喜びのダイヤモンドバックスは、10月に愛するホームチームが単独で踊るはずだったグラウンドに駆け込んだ。
ここはかつてフィリーズが無敵に見えたグラウンドであり、ダイヤモンドバックスが火曜の夜、緊張の3時間をかけてフィリーズを自信に満ちたスラッガーから、シーズンに向けて不安を抱えた期待の選手に変えたグラウンドだ。 音楽も流れず、ファンが外野の芝生に物を投げるなか、比較的静かな中、彼らはフィールドに突撃したが、最後には別れのブーイングをするのに十分長く留まっていた少数の怒ったフィリーズファンにブーイングを返した。
「若いチームで、あなたが落ち込んでいるとき、ベテランチームは、あなたが辞めると考え、来年のことを考え、『準備ができていないのかもしれない』と考えるのです」とアリゾナの一塁コーチ、デイブ・マッケイは言う。 2014年からこの組織のメンバーは語った。 「でも、辞めないでください。 あなたは押し、押し、押し続けます。 驚かれるかもしれません。 そして、私たちはまさにそれをやったと思います。」
マッケイは、キャロルが第7戦に向けてプレッシャーを感じていることを知っていた。盗塁数でメジャー2位、OPS.868で野球全体で13位に終わり、おそらくナショナルリーグの新人王を獲得するであろうルーキーは、3打数3安打だった。このシリーズの最初の6試合で26打点。
一方で、走塁するか否かで彼の存在が試合を変える塁上での不在は目立った。 その一方で、ダイアモンドバックスが彼のプロデュースなしにシリーズを第7戦まで押し込んだことは注目に値するが、もちろんキャロルは二番目の考えよりも最初の考えに夢中になっていた。 マッケイは緊張を察知して、キャロルにメッセージを伝えました。
「私は彼に『ここまで連れてきてくれてありがとう』と言いました。 楽しんで。 チームを自分の肩に負わせようとしないでください」とマッケイは言った。 「今まで通りにやり遂げれば、後悔することはない。」
そして数時間後、キャロルはついにダイヤモンドバックスを再び肩に乗せた。 彼は最初の打席で中前内野安打を打ち、ガブリエル・モレノのシングルで三塁に進み、クリスチャン・ウォーカーのチョッパーで得点した。 この失点は、フィリーズが打席に立つ前にダイヤモンドバックスがリードしたことを意味し、このシリーズではそれが勝利を意味した。フィリーズが先制するたびに、彼らは勝利した。 ダイヤモンドバックスが先制するたびに勝利しました。
2イニング後、キャロルは再びシングルを打った。 今度は二塁盗塁を決め、シリーズ長かった盗塁干ばつを打破し、堰を切ったかに見えた。 なぜなら、その2イニング後、彼は単打と二盗という偉業を繰り返したので、モレノが再び単塁打を打ったときに得点できる位置にいたからだ。 7回に犠牲フライを放ち、ホームに決勝点をもたらした。
「チームを助けることができて気持ちがよかった」とチームメイトがようやく彼に水を与えるチャンスを掴んだ後、キャロルは語った。 「何らかの理由でパフォーマンスは私からは得られませんでしたが、私はそれをただ野球であることに帰着させ、自分のアプローチに固執しました。」
ダイヤモンドバックスも同様に、スモールボールと盗塁、そして一貫して過小評価されているとはいえ恐るべき投手陣を駆使して、2試合負け、その後3勝2敗のシリーズ差から逆転し、フィラデルフィアにとってまたしても魔法のような10月を終わらせた。 プファートは、彼とこのチームが予定より早くその役割を引き受けるまで、将来のダイヤモンドバックス候補のエースになると予想していたが、力強い４イニングを投げた。 ギンケルはリリーフで優勢だった。 予定より早く到着したもう一人のルーキー、モレノは、シリーズを通してスターのようにプレーした。
キャロルさんは「他の人を代弁するつもりはないが、もう少し時間がかかるだろうと思った」と語った。 「この最初の年にそれができるということは、それをさらに特別なものにします。」
9回の2アウトでジェイク・ケイブがフライを打ったとき、そのボールは最終的にキャロルのグラブに収まった。 彼は拳を突き上げたり騒ぎ立てたりしなかった。 彼はただ、チームメイトに向かって全速力で真っ直ぐに走り、誰もが来ることを予期していなかった祝賀会の真っ只中に飛び込んだ。 これは、誰もが想像していたよりも早く達成された成果を祝って野球場を全力疾走している、これがキャロルのシーンです。
「本当にひどい気分だ」と彼は言った。
#ダイヤモンドバックスがNLCS第7戦でフィリーズを破りワールドシリーズに進出
