しかし、それはオクラホマ州エドモンドで繰り広げられ、ソーシャルメディア上で何千人もの人々を魅了したこの物語の最初の展開にすぎなかった。 クリフォード氏によると、最大の驚きは実際に2月のある夜に訪れたという。その時、彼は卵の1つを拾い、それを受精していないと長い間思っていたが、誤って割ってしまったのだという。 彼が「何か奇妙な液体の塊」だと思ったものが出てきて、タンクに戻った。
数秒後、その塊が泳ぎ始めました。 それはテレンスの小型バージョンでした。
「私は妻の名前を叫んだところです」と36歳のクリフォードさんはワシントン・ポスト紙に語った。 「それがストレスの始まりでした。なぜなら、私たちはこの赤ちゃんたちの世話をするという計り知れない責任を感じたからです。」
次の週にわたって、クリフォード夫妻は孵化したばかりのヒナを捕まえようとした。 突然、家族はバイマックとしても知られるカリフォルニア産の二斑タコの赤ちゃん50匹の世話をすることになった。
彼らを生かし続けるという使命は複雑で、時間と費用がかかります。 クリフォード氏は、家族が購入した特殊な戦車やその他の装備のせいで、家族に中古車と同じくらいの費用がかかったと見積もっています。
しかし、それは楽しいことでもあった、と歯科医のクリフォード氏は語った。 誰のTikTok動画 タコの世話の浮き沈みを記録したこの作品は何百万人もの視聴者を集め、国中から支持を集め、ある専門家からは「驚くべきこと以外何もない」と評されました。
「世界には悪いニュースがたくさんあるので、これは多くの人が必要としているものだと思います」とクリフォード氏は語った。 しかし、彼はすぐに警告を付け加えた。「タコを飼うのは大変だ。 手間がかかり、費用もかかります。 それはぬれている。 以上です。 したがって、最後までやり遂げる準備ができていない場合は、やるべきではありません。」
どうやって オクラホマ州のすべてのタコの約 90 パーセントを所有することになったクリフォード夫妻の旅は、息子の海洋生物学、特にタコへの愛情から始まりました。 カルさんは海から遠く離れたところに住んでいるにもかかわらず、何年もの間、ペットのタコを欲しがっていました。 カルは 2 歳のときから、タコをテーマにしたパーティーをリクエストし、ハロウィーンでは動物の仮装をしました。
カルが8歳になる頃には、それが単なる段階ではないことは明らかだった、とクリフォードさんは語った。 そこである日、クリフォードさんは地元の水族館店に立ち寄り、タコを買えるかどうか尋ねました。
そうだった、 技術的にクリフォードさんは、従業員が彼に言ったのを思い出しましたが、それは最初のペットには適していません。
クリフォードが夕食時の会話について言及すると、カルの顔が明るくなったと彼は語った。 クリフォードさんがカルさんの反応のビデオを愛する人たちと共有したとき、彼らは彼に、もし従わなかったら「最悪の父親になるだろう」と言った。
クリフォードさんはヒントを得て、8月に中古の60ガロンタンクを購入した。 10月のカルの誕生日に、水の入った袋の中で泳ぐタコが郵便で届いた。
カルはためらうことなく、タコの名前はウェイサイド・スクールのいたずら好きなキャラクターにちなんでテレンスとすると宣言した。 児童書シリーズ。
テレンスはすぐにクリフォード家の愛される一員になった。だからこそ、12月に水槽の中で卵を見たときは衝撃的だった。タコは通常、卵を産むとすぐに死んでしまう。
専門家に相談した結果、クリフォードさんは、テレンス（現在はテリーと時々呼ばれている）が数週間雄のそばにいなかったため、卵は受精していないと考えた。 しかし2月、クリフォードさんがテレンスの巣穴から剥がれた卵を見て、詳しく調べてみることにしたとき、赤ちゃん第1号、パールが誕生した。
その後数日間で、ショーンセ、ジェイ・シー、スイム・シェイディ、イカ・カディ、タコのビル・ナイ、がん治療中のクリフォードさんの友人が名付けたチャンプなど、さらに49匹の赤ちゃんが誕生した。
結局、それは、クリフォードがテレンスの犬種を引用して言ったような「二原虫受胎」のケースではなかったことが判明した。 カリフォルニアの海岸沖で発見されたテレンスは、ダイバーに捕まる前に交尾した。 出産の遅れは、安全を感じるまで産卵を控えるタコの能力の産物だった。
クリフォードさんは、51匹のタコの世話をするのは気が遠くなるだろうと語った。 しかし幸運なことに、彼は一人ではない、と彼は付け加えた。 ティム・タイトル、80歳、 退職した放射線科医 彼は、数千匹のヤモリ、数十匹のタツノオトシゴ、数十匹の毒トカゲに加えて、2匹のタコも所有しており、大きな助けとなっています。 2人が初めて会ったのは1月頃で、そのときタイトルさんはクリフォード夫妻がオクラホマ州でタコを個人で所有している唯一の人物であることを知り、それ以来お互いを支え合っているとタイトルさんは語った。
クリフォードさんによると、パールの赤ちゃんを発見した夜、最初に電話をかけてきたのがタイトルだったという。 すぐに、2人は本を読み漁り、孵化したばかりのヒナに適切な餌と容器を入手する方法をブレインストーミングするようになった。
多くのタコの赤ちゃんは最初、特にクリフォードさんの家が水漏れで大混乱になった後、タイトルさんの家に運ばれる途中で死亡した。 しかし、タイトル氏は、彼らは多くのことを学んだ、「今ではとても楽になった」と語った。
タイトルさんは二世帯住宅を所有しており、ほとんどのペットをそこで飼っており、残りの 23 匹のタコは現在そこに住んでいます。 赤ちゃんには、東海岸から供給されるタイトルの生きたアミエビが毎日一食分与えられます。 共食いを防ぐため、タコはそれぞれ専用のプラスチック容器に入れて保管されます。 間もなく、タイトル社が購入した 10,000 ドル相当の新しい 180 ガロンのタンクに移る予定です。
海の生き物の飼育には費用と時間がかかるが、「素晴らしい」生き物にはそれだけの価値があるとタイトル氏は語った。
「彼らは とても賢い、” 彼は言った。 「タコは人を識別しており、指を鳴らすだけで色を変えることができます。」
クリフォードとタイトルは現在、タコにとって良い住処を見つけるという使命を帯びています。 クリフォード氏は、研究機関、水族館、自然保護区との連絡を助けるためにインターンも雇った。 多くの人がミニチュアのテラスを引き取ることを志願しているが、クリフォードさんは、赤ちゃんを個人の飼い主には渡さないと述べた。 これまでのところ、一部の研究者や教授が関心を示しているという。
カリフォルニアのモントレーベイ水族館の飼育業務責任者、ポール・クラークソン氏は、赤ちゃんを引き取ってくれる水族館を見つけるのは難しいかもしれないと語った。 バイマックは、他の品種に関連する驚きの要素を必ずしも持っているわけではありません。 巨大な太平洋のタコ。 それでも、タコを適切に世話できる場所を見つけようとするクリフォードさんの努力を称賛した。
クラークソンさんは、タコを育てようとする家族に懐疑的であることを認めているが、クリフォード夫妻が達成したことを見るのは「かなり注目に値する」と語った。特にタコは幼体の死亡率が非常に高いためだ。
クラークソン氏は、タコはおそらくほとんどの家庭に生息しているものではないと警告しながらも、クリフォード夫妻の旅がより多くの人にこの謎の種を紹介できたことをうれしく思っていると語った。
「10～20年後、若い海洋生物学者が『そうそう、私がこのことに夢中になったのはタコのテレンスだった』と言っていたとしても驚かないでしょう」とクラークソン氏は語った。 「子供の頃にジャック・クストーのビデオを見ていた時のような感じです。」