アーロン・ロジャースは2014年にパッカーズのファンに有名な言葉を残して話題になった。 リラックス グリーンベイがシーズン序盤で出遅れた後、アーサー・スミスはスティーラーズの攻撃陣が精彩を欠いた最初の2試合のプレシーズンゲームの後、選手たちに同じことを言っているようだ。
ピッツバーグの新攻撃コーディネーターは、ヒューストンとバッファローとのエキシビションマッチでチームを苦しめた攻撃ラインの貧弱なプレー、スナップ前のペナルティ、ポゼッションダウンでの実行力不足を見逃していない。彼はただ物事を適切な視点で見ているだけだ。
「プレシーズンは良くも悪くも現実を歪める可能性がある」とスミス監督は語った。「我々は皆それを見てきた。言い訳をしているわけではない。…それは我々の基準ではない。それは受け入れられないが、同時に、第1週にそれが起こるよりは今それを経験したほうがましだ。…我々は自分たちのやり方から抜け出さなければならない」
スミス氏は、タイタンズの攻撃コーディネーターとして、彼の意見ではプレシーズンの成績が芳しくなかったにもかかわらず、攻撃陣が第1週に43点を獲得した2019年をほのめかした。タイタンズは、その年連続でラッシングタイトルを獲得したデリック・ヘンリーの活躍により、そのシーズンのNFL得点ランキングで10位に終わった。
ピッツバーグのファンは、プレシーズンの結果に関して最近の経験がある。昨シーズンのプレシーズンでは、当時先発クォーターバックだったケニー・ピケットが先導し、ピッツバーグの先発攻撃陣は5回の攻撃すべてでタッチダウンを決めた。しかし、レギュラーシーズンではこのユニットは大苦戦し、シーズン中に攻撃コーディネーターのマット・カナダが解雇され、スティーラーズの幹部は昨シーズンのオフシーズンにクォーターバック陣の全面的な刷新を決断した。
クォーターバックについて言えば、スミス監督は、ふくらはぎの負傷からまだ回復途中であるにもかかわらず、先週のビルズ戦で負けた試合に出場する意志をウィルソンが示したことを称賛した。ウィルソンはパス10回中8回成功したが、獲得ヤードはわずか47ヤードだった。また、ウィルソンがフィールドにいた間、ピッツバーグは得点を挙げることができず、ウィルソンは3回サックされた。
「ラスがあそこに出たことは大いに評価する」とスミス監督は語り、試合後半で最終的にフィールズに指示したプレーをウィルソンに指示しなかったとも付け加えた。「あのような状況では、多くの選手が諦めていたと思う。彼は練習が足りなかった。彼はあそこに出たかったのだ」
ウィルソンは、ピッツバーグの選手層ではジャスティン・フィールズに代わり、引き続き先発クォーターバックを務めている。フィールズはウィルソンが負傷した際に、第一チームの攻撃陣で走る機会が増えたことを活用した。しかし、ウィルソン同様、フィールズも今シーズンのプレシーズンでは得点面で苦戦している。
ウィルソンがピッツバーグのデトロイトとのプレシーズン最終戦に出場することに関しては、スミス氏は今週後半に決定すると述べた。第1週のスティーラーズの先発クォーターバックを決めるにあたっては、GMのオマー・カーン氏とチーム社長のアート・ルーニー2世氏に意見を伝えるが、最終的な決定はマイク・トムリン監督とトムリン監督のみに委ねられるとスミス氏は述べた。
「それは決定ではない」とスミス氏は言う。「私には決断する責任がある」