スコッティ・シェフラーとロリー・マキロイには多くの共通点がある。 マスターズを除いて。

彼らには多くの共通点がありますが、オーガスタ ナショナル ゴルフ クラブでは正反対のヘッドスペースを占めています。 理由は単純で、シェフラーは緑色のジャケットを着ているが、マキロイは緑色のジャケットを着ていないからだ。 その違いが、マスターズとそのホストクラブについて彼らが言い、感じ、考えるすべてを定義し、伝えます。 シェフラーはガブガブと吐き出す。 マキロイがヘムとホーをする。 一人は大げさで自信家です。 もう1つは永遠に探し続けるものです。

「チャンピオンのロッカールームを歩いていると、時々自分でも信じられないことがあります」とシェフラーは語った。

「今週は他の週と比べて何か違うことをしても意味はない」とマキロイは言い、重要なことに「そう思う」と付け加えた。

マスターズのフィールドは 2 つのグループに分けられます。ここで勝ったため永遠に戻れるグループと、勝てず向こう側に行くことを夢見るだけのグループです。 最初のグループにとって、マグノリア レーンを下るドライブは心安らぎ、解放的な気分になれます。なぜなら、ここはキャリアを決定づけ、人生を変えるような勝利を収めた場所だからです。 2つ目は、年が経つにつれてその可能性が薄れるため、その同じ衝動が窒息し、潰瘍を引き起こす可能性があることです。 「あのチャンピオンのディナーは何だろう？」という考えに陥るのは自然なことです。 本当に のように。”

2022年に当地でメジャー初優勝を果たした世界トップランクのシェフラーは、第88回マスターズの開幕戦を6アンダー66という快調な成績で飾り、首位のブライソン・デシャンボーが65で逃げ切らないことを確認した。マキロイ、そのガッツがグラウンド全体に散りばめられ、1アンダー71をマークした。

「大丈夫だった」とマキロイは言った。 「よく持ちこたえた。 ちょっとダサかったですよ。」

「ここに来て、このゴルフトーナメントに出場することを楽しんでいます」とシェフラーは語った。

木曜日の2つのデータポイントは、シェフラーが再びグリーンジャケットを獲得することを意味するものではなく、マキロイが最初のジャケットを獲得しないことを意味するものでもない。 しかし、ここでの彼らのペアリングには、少なくとも現時点では、二人の間に明確な線引きがあった。

ほぼどう見ても、マキロイの方がより熟練した選手だ。 彼はメジャー選手権でシェフラーを4対1でリードしている。 PGAツアーでは24勝8敗で勝利をリードしている。 10代の頃から世界中でゴルフをしてきたマキロイは、現在DPワールドツアーとして知られるヨーロッパを拠点とするサーキットで17回優勝している。 シェフラーが対抗できるのは、マイナーリーグのコーン・フェリー・ツアーで２勝することだけだ。 マキロイは122週間にわたり世界トップランクの選手であり続けている。 シェフラー、82点。

そう、34歳のマキロイは、単純に27歳のシェフラーよりも長くこの仕事を続けているのだ。 彼の履歴書 すべき もっと派手に。 しかし、彼がここでシェフラーがすでに持っている何かを追い求めていることは間違いありません。 それは決定的な違いです。

それぞれが今週どのように到着し、準備をしたかを考えてみましょう。 シェフラーは日曜日にここに来ており、最初に戻ってきたときにいつもしていることをした。クラブハウスに駆け込み、緑色のジャケットを手に取る。現在のチャンピオンは優勝した年にそのジャケットを持ち帰ることができるが、過去の優勝者は敷地内に残さなければならない。

結局のところ、まだフィットしており、見た目もシャープです。

「それを着て敷地内を歩き回るのは、なんだか楽しいですね」とシェフラーさんは語った。 「1年間着続けるのがとても楽しかったです。」

それがデフォルトのモードである可能性があるため、彼は笑いました。 わずか5回目のマスターズで、彼は両方の感情を理解している。 マキロイがここに来るのは16回目で、準備に向けてそれだけ多くの方法を試してきた可能性がある。 今年の計画は、先週2つの練習ラウンドに参加し、サンアントニオのPGAツアー開催地で競技し（彼は3位に入った）、フロリダに帰宅し、火曜日の正午までオーガスタに到着しないというものだった。

「かなりの数の異なる方法でそれを行ってきたように感じます」と彼は認めた。 「そしておそらく [I’m] 私が毎週やっていることに少しだけ正常さを取り入れようとしているだけなのです。」

人には素晴らしい感情を呼び起こすため、取り入れているルーチンがあります。 もう一人は今も松の中をさまよっている。なぜなら、これまでに何を試しても、今のところ唯一受け入れられる結果が得られなかったからである。

新しいことに挑戦したマキロイを責めるのは難しい。 ここでの彼の傷は深くて現実のもので、10年以上前に遡ります。 2011年、彼は65で開幕し、中盤で単独首位を守り、日曜日までに4打差のリードを奪った。 彼は80本を打った。マスターズで優勝すれば4大メジャー大会すべてで優勝した6人目の選手となるため、この地との関係は複雑で重くさえある。

「疑いの余地はない、彼はいつかそうするだろう」と他ならぬタイガー・ウッズが今週言った。 「ロリーは才能がありすぎるし、優秀すぎる。 彼はこのイベントを非常に長い間プレイすることになるだろう。 彼はそれをやり遂げるでしょう。 それはいつかの問題だ。」

「私の意見では、このゲームでプレーした史上最高のプレーヤーがそのようなことを言うのを聞くのはうれしいことです」と彼は言った。 「それは、そうなるということですか？ 明らかにそうではありません。」

この場では彼は完全な悲観主義者ではない。 しかし、10年半以上にわたり、彼のパフォーマンスが楽観主義を育んではいないと言っても過言ではない。 そして木曜日、マキロイの言葉を借りると、彼は「現時点で世界最高のゴルファー」が目の前で世界最高のゴルフをするという目に遭った。 シェフラーがミスをした稀な例では、7番フェアウェイ左の松わらに打ち込み、12番パー3でティーショットをバンカーに入れたが、彼は自分自身を取り戻すためにこの世のものとは思えないようなことをした。 7番では、低いフックで木の周りを回り、グリーンサイド中央のバンカーに打ち込み、そこから上がったり下がったりしてパーを記録した。 12番では、最も柔らかく小さな砂のショットがカップに緩やかに落ち、ボギーの可能性がありそうでなかったバーディーに変わった。

「スコッティはとても良い仕事をしている。6アンダーには見えないけど、結局のところ6アンダーだ」とマキロイは語った。 「彼は何事においても非常に効率的です。」

良い、 ほとんど すべて。 シェフラー氏の妻メレディスさんは夫婦の第一子を妊娠している。 出産予定日は来月までではないが、シェフラーさんは、ダラス近くの自宅の保育園の準備が整っていないにもかかわらず、赤ちゃんが早く生まれたらオーガスタを離れるつもりだと語った。

「私たちは親になる準備ができていないだけだと思います」とシェフラー氏は言う。

今のところは大丈夫です。 彼は金曜日のまた風の強いラウンドで良いプレーをする準備ができている。 彼はそれができるという最近の証拠を持っている。 マキロイはそれを探している。 18番グリーンで、彼らは帽子を脱ぐと（どちらも白い帽子で、それぞれナイキのスウッシュが入っていた）、レイズ・クリークよりもずっと広い湾によって隔てられながら、多くの点で非常によく似た彼らは夜に向かった。