2025 年 10 月 23 日、午後 4 時 46 分（東部標準時）
ノースカロライナ州シャーロット — NASCAR とその 2 チームは、2 日間にわたる調停の失敗を経て木曜日に出廷し、公聴会で熾烈な独禁法闘争を再開した。その中で、双方が裁判に向けて急ぐ中、チームオーナーのマイケル・ジョーダンが証言の一部に信じられないような笑いを浮かべる場面もあった。
「今日の公聴会はNASCARの独占的な慣行の事実を確認し、個人攻撃に集中して事実から目をそらそうとする報復的ないじめっ子であるNASCARの本性を示した」と両チームの代表を務めるジェフリー・ケスラーは試合後に語った。 「私のクライアントは、これまで以上に団結し、すべてのチーム、パートナー、ドライバー、ファンにとって公平で競争力のあるスポーツを保証することに尽力しています。私たちはNASCARの責任を問う裁判を行うつもりです。」
この訴訟は1年前、ジョーダンとデイトナ500で3回優勝したデニー・ハムリンが共同所有する23XIレーシングと、ボブ・ジェンキンスが所有するフロント・ロウ・レーシングによって起こされた。 2年以上の交渉を経て、新たな用船契約の延長署名を拒否したのは15団体中、この2団体だけだ。チャーターはNASCARのビジネスモデルの中心であり、収益と毎週のレースへのアクセスを保証しており、チャーターがなければほぼ確実に廃業するだろうと両チームは述べている。
他のチームは空気を一掃し、ストックカーシリーズを前に進めるために和解を求めているが、3回の調停は明らかに無駄に終わっており、公聴会では両チームの隔たりが明らかになった。裁判は12月1日に予定されている。
米国地方判事のケネス・ベル氏と、NBAの元執行副社長兼最高法務責任者であるジェフリー・ミシュキン氏はともに月曜と火曜日の調停に参加し、ベル氏は開会中に双方の誠実な対応に感謝の言葉を述べた。 NASCARはベルに対し訴訟の放棄を求めており、審問では両チームが支払うべき損害賠償の範囲を狭めるためのシリーズの取り組みに焦点が当てられた。
NASCARは、23XIとFRMが他のチームを操作し、昨年末に署名された憲章延長に基づいて「最終的には受け取った額よりも少ない額を受け取ったため、古典的なカルテル行為」を行ったと非難した。木曜日はこうした主張をするのに苦労した。
NASCARは、チームはインディカーとF1の両方に自由に参戦できると繰り返し主張し、F1への参入はほぼ不可能であり、インディカーの財政はストックカーシリーズに参戦する価値にまったく及ばないことを明らかにしなかった。ケスラー氏は、NASCARのインディカーへの移籍を、メジャーリーグベースボールのチームがマイナーに移籍することに例えた。
「専門家らは、（インディカーの）賞金とテレビ視聴率がマイナーリーグチームにするには低すぎると判断した」とケスラー氏は主張した。 「マイケル・ジョーダン、彼の頭に銃を突き付けてインディカーに参加しなければならないと言ったなら、それはかなり大きな銃であるべきだ。」
NASCARはまた、チップ・ガナッシ・レーシングが2021年シーズンに先立ってNASCARチームをトラックハウス・レーシングに売却したことを、ガナッシ（NASCAR弁護士のクリストファー・イェーツによって何度も名前を言い間違えられた）がインディカーに再投資し、そのプログラムを4台に拡大する機会であると誤って解釈した。ガナッシはインディカーで長い間3台から4台のマシンを走らせており、30年以上にわたってインディカーのトップ2チームの1つとみなされてきた。
ジョーダンはNASCARの主張に何度も笑い、微笑みかけたが、ある時点でハムリンとジェンキンスは、F1がチームに支払う収入よりも高い割合の収益をNASCARがチームに支払っているというNASCARの主張に激しく首を横に振った。ジョーダン氏はその後、記者団と話さなかった。
当初のチャーターは2016年から2020年まで続き、2024年12月31日まで継続するために自動的に更新された。NASCARはチームのために10億ドル以上の資本を追加したと主張しているが、オーナーは変更を要求している。
23XIとFRMは当初、訴訟の進行中に今季チャーターチームとして認められる仮差し止め命令を勝ち取ったが、それは覆され、11月2日のシーズン最終戦が近づく中、合わせた6台が「オープン」チームとして参戦することになった。
ケスラー氏は、NASCARチームがストックカーレースに酷似したモータースポーツシリーズに出場することを妨げる28の除外項目があるため、この訴訟での損害賠償は2021年シーズンに遡るはずだと主張した。 NASCARは、2021年に始まったそのチャーター契約に少なくとも1つの除外項目があったことを認めた。
ベルは専門家証人から証言を聞くことになっていたが、ハムリンがフェニックス郊外でカップシリーズのタイトルを争う２週間後の１１月２回の法廷日程を予定していた。
#ジョーダン激しい独占禁止法の争いにおけるNASCARの主張を笑う