フロリダ州南地区でトランプ前大統領の反対勢力を標的にした「グランド・コンスピラシー」捜査を率いてきた司法省の弁護士ジョセフ・ディジェノバ氏が辞任した。捜査のペースや運営方法を巡り、ホワイトハウスや司法省指導部との間で摩擦が生じていたと報じられている。
トランプ陣営の一部支持者や共和党議員の間では、この一連の捜査は 「グランド・コンスピラシー」捜査 と呼ばれてきた。この捜査は、バラク・オバマおよびジョー・バイデン両政権の関係者が、トランプ氏の政界復帰を阻止しようと長期的な工作に関与していたかどうかを検証するものとして位置づけられている。
トランプ大統領の側近として任命されたディジェノバ氏の突然の辞任
トランプ前大統領の熱烈な支持者であり、元連邦検察官でもあるジョセフ・ディジェノバ氏が、政府高官らが前大統領の政治活動を妨害した疑惑を調べる大規模な刑事捜査の指揮官を辞任した。本人への電話取材に対し、同氏は 「Yes I did resign,」 と辞任の事実を認め、続けて 「It was an honor and a privilege to serve the president and the department. That’ll be it.」 と述べて職を離れる心境を語った。ただし、辞任の理由については詳細を語っていない。
81歳のディジェノバ氏は、かつてレーガン政権下でコロンビア特別区の連邦検事（U.S. attorney）を務めた経歴を持つ。また、2020年の選挙結果を覆そうとしたトランプ氏の取り組みを支持し、大統領がインテリジェンス・コミュニティによる陰謀の犠牲者であると繰り返し公に主張してきた人物である。同氏はトッド・ブランシュ司法長官によって、キャリア検察官との手続きを巡る意見相違を受けて、南フロリダを拠点とする捜査を率いるために起用された。
トランプ陣営の一部支持者や共和党議員の間では、この一連の捜査は 「グランド・コンスピラシー」捜査 と呼ばれてきた。この捜査は、バラク・オバマおよびジョー・バイデン両政権の関係者が、トランプ氏の政界復帰を阻止しようと長期的な工作に関与していたかどうかを検証するものとして位置づけられている。
捜査の進捗とホワイトハウス・司法省との摩擦
ディジェノバ氏の離職は、捜査の停滞や同氏のマネジメント手法に対する司法省指導部およびホワイトハウスからの不満が背景にあると、複数の情報源が明らかにした。同氏は今年4月に、キャリア検察官のマリア・メデティス・ロング氏がケースから外れた後に捜査の責任者に起用された。起用当時、同氏は捜査の遅延を批判し、30日以内に起訴が可能であると述べていた。
しかし、司法省の指導部は、ワシントンから弁護士チームが提供されていたにもかかわらず、捜査が十分に迅速に進んでいないと感じていた。関係者によれば、ディジェノバ氏は出発のかなり前から事実上、脇に追いやられており、司法省とホワイトハウスの両方から信頼を失っていたとされる。彼の役割は内部で縮小し、政権内および司法省指導部における彼の地位に疑問が持たれる中で、捜査への関与は終わった。
捜査の遅れを巡る批判に対し、ディジェノバ氏はニューヨーク・ポスト紙のインタビューで次のように反論している。
弁護士のJoe diGenova氏は、証拠がないところで起訴を求めるのであれば、それは倫理的な問題があると述べた。
のちにこの発言が文脈を切り取られたものだと主張し、事件の立証には時間がかかると補足した上で、 「There’s plenty of evidence in all of these cases to prove the theories of prosecution. It just takes time to get there, and some people want to get there a little faster than others – and you can’t do that.」 と述べている。
フォートピアースでの対象範囲と今後の捜査体制の行方
フロリダ州フォートピアースの連邦検察局を拠点とするこの捜査は、トランプ氏に対する過去の捜査に関与した人物を精査してきた。具体的には、ジョン・ブレナン元CIA長官やジェームズ・コミー元FBI長官らが対象に含まれている。また、ディジェノバ氏は、2016年の選挙におけるロシアの介入に関するインテリジェンス・コミュニティの評価について、ブレナン氏が議会で嘘をついたかどうかという別の刑事捜査も監督していた。
この捜査では過去1年間に数十件の召喚状が発行された。最近では一部の証人の弁護士に対し、クライアントが大陪審の召喚状を受け取ることになると通知されたほか、捜査官はマールアラーゴ捜査に関与した元FBI捜査官への任意面接を求めていた。ただし、いずれのケースにおいても検察による起訴は行われていない。
この捜査は、2016年の大統領選挙におけるロシアの介入疑惑、2021年のキャピトル暴動による連邦起訴、およびマールアラーゴでの機密文書保持といった、トランプ氏に対する個別の無関係な調査を、法執行機関やインテリジェンス専門家による「反トランプ陰謀」の一部として提示することを目指していた。
ディジェノバ氏の辞任に加え、同じく南フロリダの連邦検察チームに加わっていた妻のヴィクトリア・トゥエンシング弁護士も、金曜日に司法省を去る見通しである。これにより捜査の先行きは不透明となっている。現時点ではディジェノバ氏の後任となる特定の人物は指名されておらず、当局はワシントンの検察官のみで捜査を軌道に戻させる方針である。