ジョシュ・オグデン氏は、カナダのドローン産業は高度化できると考えている

ジョシュ・オグデン氏は過去 10 年にわたり、カナダのロボット産業がコア技術の構築から、他の場所で設計されたシステムの組み立てへと移行するのを見てきました。

いつもこうだったわけではありません。 Aeryon Labs や Deep Trekker などのカナダ企業は、軍事グレードのプラットフォームと特殊なロボット工学を開発し、技術と製造の両方を所有しています。しかし、その多くは後に外国のバイヤーに買収され、オグデン氏は、今日のエコシステムはカナダ製の技術から外国のライセンス技術へとますます移行しつつあると考えている。

「カナダにはドローンメーカーが 20 社未満ありますが、彼らは実際にコア技術を設計、製造していません。

ジョシュ・オグデン、AVSS

オグデンは、ニューブランズウィック州とオタワに本拠を置く AVSS – Aerial Vehicle Safety Solutions Inc (AVSS) の共同創設者兼 CEO です。AVSS は、カナダでドローンの安全システムとデュアルユースのロボット技術を設計、製造しています。ここに建設することで、カナダのドローン産業に模範を示そうとしている。

オグデン氏にとって、カナダの問題はエンジニアリングの人材や需要の不足ではなく、知的財産や生産に対する国内所有権が着実に侵食されていることだという。

「私は、我が国が単なる子会社の国ではないことを確認するために、クールエイドを必ず飲みます」と彼は言った。 「カナダにはドローンメーカーが20社未満ありますが、実際には中核技術の設計や製造は行っていません。ほとんどが外国製のコンポーネントの組み立て業者です。ある国からモーター、別の国からバッテリー、カーボンファイバー、カメラを持ち込んで組み立てています。」

AVSS は 2017 年に安全システム会社としてスタートしました。同社の主力パラシュート技術により、厳格な航空規制に準拠してドローンが人の上空を飛行できるようになります。オグデン氏によると、AVSS は連邦航空局が承認した人の上空を飛行するシステムに独自の遵守手段 (MOC) が記載されている唯一のパラシュート メーカーです。

「人々は、これらのシステムがどのように設計、テスト、製造されているかについて、私たちを信頼しています」と彼は言いました。

その後、AVSS は二重用途のアプリケーションに拡張されました。同社は、ドローンが他の方法ではアクセスできない地形に物資を投下できるシステムや、雪崩緩和チームのための展開システムを開発しました。オグデン氏は、これらの技術が民間人に明らかな利益をもたらすだけでなく、外国所有のシステムへの依存がカナダにとってリスクを生み出す可能性がある理由も浮き彫りにしていると考えている。

「外国メーカーはあなたの技術を無効にすることができます」と彼は言いました。 「紛争が発生し、米国のメーカーに依存している場合、彼らの本国での需要が非常に多くなり、サービスを受けられなくなるでしょう。」

オグデン氏はカナダ政府の関与がなくなったと主張しているわけではない。同氏は、連邦科学研究および実験開発税額控除などのプログラムが、プロトタイピングと早期検証に対する重要なサポートを提供していると述べた。ギャップはその後に何が来るかにあります。

米国では、防衛イノベーションは、企業の規模拡大を可能にする長期的な数百万ドル規模の調達プログラムに移行することがよくあります。これらは記録プログラムとして知られており、新規または改良された防衛システムおよび技術の取得努力が承認され、資金提供され、予算化されます。オグデン氏は、カナダは持続的な採用を約束せずにテクノロジーを検証することが多いと主張した。

「納品して再生産できれば、予測可能な契約を受け取り、その利益を獲得し、規模を拡大して輸出できるという調達手段が私たちには欠けています」と彼は言う。

このようなプログラムがなければ、企業は外国デザインのライセンスを取得したり、完全に販売したりするよう圧力が増大することに直面する。 「ライセンス取得に近道を選ぶことはできません」とオグデン氏は付け加えた。 「ライセンス取得だけでは十分に学べません。自分で設計、注文、テスト、製造する必要があります。」

「私たちが技術スタック、ハードウェア、ソフトウェアを所有していない場合、そのデータと容量はすべて他の誰かに渡され、誰かがそれをオフにすることができます。」

ジョシュ・オグデン、AVSS

昨年、地政学的な緊張の高まりと米国の保護主義により、サプライチェーンはすでに影響力の拠点となっています。貿易紛争の激化によりハイテク部品のコストが上昇しており、世界中の企業が重要な部品をどこで製造、購入するかを再考している。オグデン氏は、カナダがハードウェアの輸入に依存しているため、テクノロジーの管理が国家安全保障とますます重なり合う分野にカナダがさらされていると考えている。

「私たちが技術スタック、ハードウェア、ソフトウェアを所有していない場合、そのデータと容量はすべて他の誰かに渡され、誰かがそれをオフにすることができます」と彼は付け加えた。

この見方をしているのはオグデンだけではない。最近、カナダ革新者評議会（CCI）のCEOに任命されたパトリック・サール氏は、最優先事項の1つは、連邦国防支出の増加が見込まれる中、CCIメンバーがデュアルユース技術に関連した機会を乗り切る支援を含む、現在の状況に対応できるようにすることだと述べた。

AVSS は現在約 35 名を雇用しており、そのほとんどがエンジニア、技術者、または生産スタッフです。パラシュートの縫製も含め、すべてカナダで製造されています。同社は年間予算の 60% 以上を研究開発に費やし、製品を米国、ヨーロッパ、中東、オーストラリア、ニュージーランドに輸出しています。

「私たちは、高品質のものを作り、ニッチな市場を見つけて所有すれば、輸出できるという実証例です」とオグデン氏は付け加えた。

オグデン氏は、カナダにはドローン産業のリーダーになれる可能性があると信じている。この国は、寒冷かつ極端な条件向けに設計されたシステムにとって現実世界の条件を提供しており、エンジニアリング人材の強力なプール、規制の開放性、初期段階のインセンティブを備えています。彼が欠けていると考えているのは、大規模なサポートと、カナダの製造業者がカナダで製造し、カナダに留まるよう支援する意欲である。

「カナダ製ということは、知的財産と利益がカナダに留まるということを意味する。外国の同盟国や外国の敵対者からライセンスを取得することはできない」と同氏は述べた。 「ここに建てなければなりません。」

AVSS は、カナダ製およびカナダ所有のドローン技術が世界的に競争できることを示しています。もっと詳しく知る。

フィーチャー画像提供：AVSS。