2024年オリンピック金除外無関屈辱
オーストラリアだけで10勝…優勝時は新記録
シンネル・アルカラスなど永건越えなければ
男子テニス歴代最高の選手、いわゆるGOAT(Greatest Of All Time)に選ばれるノヴァク・ジョコビッチ(38・セルビア・写真)が歴代メジャー大会絶食最多新記録の25勝に挑戦する。 12日、オーストラリアのメルボルンで開幕したシーズン初のメジャー大会であり、自身の「庭園」と変わらないオーストラリアオープンがその舞台だ。
ジョコビーチは昨年、栄光と挫折が交差した。パリオリンピック男子シングルスで金メダルを首にかけて「キャリアゴールデングランドスラム」(4大メジャー大会+オリンピックシングルス優勝)を達成したが、その年4大メジャー大会シングルス優勝はすべて失敗したためだ。テニス4大メジャー大会はオーストラリアオープンと共にウィンブルドン（全英オープン）とUSオープン、フランスオープンだ。彼が一シーズン中にこれらの大会で優勝トロフィーを挙げられなかったのは、2017年以来7年ぶりだ。
ジョコビッチは歴代男子選手の中で４大メジャー大会の断食最多（２４回）優勝者だ。オーストラリアオープンで誰よりもジョコビッチに関心が集まる理由だ。最後に、ジョコビッチとの相性がよく合う大会でもある。
特に、新種コロナウイルス感染症（コロナ19）事態当時ワクチン接種を拒否して出場自体が挫折された2022年大会を除いて2019～2023年下りオーストラリアオープン首脳に上がった。 2022年にワクチンを迎えて出場機会を得たら、5連覇を達成することもできた。
ただ今回の大会でジョコビッチの優勝可能性は過去より相対的に離れて見える。世界ランキングが７位まで下落するほど全盛期に比べて圧倒的ではない。昨年4大メジャー大会で手ぶらに止まったのもこれと無関係ではない。
ジョコビッチが25回目のメジャー大会優勝タイトルを握るには、若くて腕を組んだ2000年大生選手たちを越えなければならない。オープンがシンネルの初のメジャー大会優勝だった。 ４強でジョコビッチを破って成し遂げた快挙だった。タイトルを握った後、2023年ウィンブルドン、2024年フランスオープン、ウィンブルドンを優勝したオーストラリアオープンだけ優勝すればキャリアグランドスラムを達成する。 ）が2010年に達成した24歳だ。
ナム・ジョンフン記者 [email protected]
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#ジョコビッチ庭園オーストラリアでメジャー25勝の歴史を書く