ジャガーズは自分たちを過大評価していた。彼らもトレバー・ローレンスを過大評価していたのだろうか？

第 4 週までの NFL 最大のサプライズチームは、順位表の両端に位置します。

ミネソタ・バイキングスは、ドラフトで指名された新人クォーターバックを失い、代わりに遠征経験豊富なサム・ダーノルドを投入した後、4勝0敗となった。

ジャクソンビル・ジャガーズは、QBのトレバー・ローレンスに2億7500万ドルの契約延長を与えてから4か月も経たないうちに0勝4敗となった。

ここにもう一つの驚きがある。ローレンスのキャリア54試合の先発出場を通した統計上の成績は、ダーノルドのキャリアの同じ時点までの成績を反映している（ダーノルドは今シーズン、57～60位で先発出場している）。

ジャガーズの解剖には時期尚早だが、これまでのところ、ジャクソンビルは自分たちを過大評価していたチームの特徴に当てはまり、それはクォーターバックへの報酬を最も顕著に象徴していた。勝てる試合がなくなったため、チームは予想よりも早く厳しい問題に直面しており、ジャガーズはローレンス監督時代の4シーズンで2度目、シャド・カーンオーナー時代では13シーズンで4度目となる0勝4敗となった。

スケジュールでは、今後3週間でインディアナポリス・コルツ（2勝2敗）、シカゴ・ベアーズ（2勝2敗）、ニューイングランド・ペイトリオッツ（1勝3敗）と勝てる相手と対戦することになるが、ジャガーズの最初の4試合でうまくいかなかったのは十分だ。証拠を調べます。ダーノルドとローレンスのコンプも含めて。

「うまく終わらないよ」

ジャガーズは、決断の期限が来るずっと前に、疑問符を抱えたクォーターバックに市場を設定する資金を投資した唯一のチームではない。マイアミ・ドルフィンズはトゥア・タゴバイロアと同様に行動し、アリゾナ・カージナルスはカイラー・マレーと同様に行動した。ローレンスとマレーはともにルーキー契約を2年残して延長契約を結んだ。

ジャガーズがローレンスとの契約を年額5,500万ドルで延長した直後、私の2024年のクォーターバック層調査で投票した50人のコーチと幹部の投票により、ローレンスはティア3にランクされた。ローレンスは16位にランクされた。タゴバイロアは一つ上の順位だった。マレーは一つ順位が下がった。 (これら 3 人のクォーターバックのチームは今シーズン合計 2 勝 10 敗です。)

ローレンスの契約は、ジャガーズが昨シーズン最後の6試合のうち5試合で負け、ローレンスが怪我で欠場していたカロライナ戦が唯一の勝利となった後に行われた。

「彼らにはスーパースターだと思われるクォーターバックがいるが、彼はスーパースターではない」とQBティアーズの有権者は夏にかけて語った。 「オーナーは彼をスーパースターだと思っている。いい終わり方はしないでしょう。」

その意味するところは、ローレンスは優れているかもしれないが、素晴らしいわけではなく、非常に高い期待に応えられるほど常に優れているわけではないということだった。

「間違いなく、これはジャクソンビル・ジャガーズが集めた史上最高のチームだ」とカーンは8月下旬にファンに語った。 「最高の選手、最高のコーチ。しかし最も重要なことは、今勝ってそれを証明しましょう。」

ダーノルド・コンプ

ダーノルドとローレンスは54試合の先発出場を通じて、勝敗記録（20勝34敗）が同じで、パス試行当たりの獲得ヤードも同じ（6.7）、試行当たりの平均エアヤードもほぼ同じであった。彼らのパサー評価は遅れをとっていた。ダーノルドはさらにサックを奪った。ローレンスはパス落ちが増えて苦しんだ。

ローレンスはパスプレーあたりの期待追加点（EPA）が高かったが、以下の表を見ると、これらのクォーターバックのうちの1人が市場を決める延長に値し、もう1人が惨めな失敗だったという結論には決してならないだろう。

両選手ともキャリアの早い段階でひどいチーム状況を経験しており、ダーノルドはNFL最大のメディア市場のニューヨーク・ジェッツに所属し、ローレンスは最小のメディア市場であるジャクソンビルに所属していた。

「良い選手が悪い状況にあることもあるし、悪い選手が良い状況にいることもあり、本当のメリットを理解するには少し時間がかかることもある」とベテランコーチは語った。

第4週のジャガーズ対ヒューストン戦で24対20で敗れた際、ローレンスは、本来なら長いタッチダウンパスとなるはずだった2人のオープンレシーバー、クリスチャン・カークとルーキーのブライアン・トーマス・ジュニアを大きく外した。

おそらくこれらの投球を念頭に置いて、試合後にオフェンスコーディネーターのプレス・テイラーからプレーコールの任務を引き継ぐ可能性について尋ねられたとき、コーチのダグ・ペダーソンは押し返した。

“何のために？”ピーダーソンは答えた。 「彼は素晴らしい試合をしたと思いました。コーチとして、私たちは現場に出て行ってプレーをすることはできません。それは双方向の通りです。」

ローレンスは右サイドライン沿いでトーマスを外し、さらなる大きな利益となるはずだった。レシーバーはダイビングキャッチを行い、短いスローを2本確保しました。他のパスはキャッチ後のヤードを制限するほど不正確だった。ミスのほとんどはオーバースローだった。

「誰かが非常に安定してボールにスプレーをしており、それが全体（ドラフト指名）1位だった選手である場合、私はほとんどの場合、イップスとは言いたくないが、何らかの要素があるように感じる。機械的で基本的なものです」と、NFLのクォーターバックからアナリストに転向したJT・オサリバンは、パトレオン登録者向けに第4週のジャガーズのオフェンスプレーをすべて分析しながら語った。

オサリバン氏は、この試合のローレンスが投げる際に不必要に後ろに飛び跳ねていたと指摘した。クォーターバックがパスプロテクションを信頼していない場合、悪い習慣が身につく可能性があります。テキサンズのフィジカルな守備陣が主張を強める中、ローレンスはヒューストン戦の序盤に痛打を浴びた。

ジャガーズはESPNのパスブロック勝率指標で16位、プロフットボールフォーカスのパスブロック評価で23位にランクされており、それほど悪くないようだ。リーグ内からの評価はさらに厳しいものとなった。

「彼らはプレーが終わるまで待ちきれないかのように前線でプレーする。見るのが辛い」と人事幹部はヒューストンの試合前に語った。 「クォーターバックは簡単なスローを欠いている。ボディーランゲージが悪い。一般的に、攻撃的に言えば、虐げられたグループです。」

潜在的なウェンツの類似点を検討する

フィラデルフィア・イーグルスは、2016年から2020年までピーダーソンがコーチとしてスーパーボウル優勝を果たした期間中、プレー当たりの攻撃EPAで18位にランクされた。この期間にはカーソン・ウェンツの栄枯盛衰があった。ローレンスは、より小さな規模で同様の弧をたどっているのでしょうか?

上のグラフは、ウェンツとローレンスがピーダーソンに在籍していたときの累積パスEPAをキャリアスタート番号に紐付けて比較したものである。ウェンツのラインはキャリアスタート番号1から始まり、ローレンスのラインはキャリアスタート番号18から始まります。ここには決定的なものは何もありませんが、これは2024年シーズンが進むにつれて再検討する価値があるかもしれません。

ピーダーソンは、一緒に過ごした5シーズン目、そして最後のシーズン終盤にウェンツをベンチに置いた。ローレンスはNFLシーズン4シーズン目の序盤に留まり、ピーダーソンとともに3シーズン目となる。彼の5年間の契約延長は2026年から始まる。誰がコーチを務めるかに関係なく、おそらく彼は今後何年もジャクソンビルに留まるだろう。

ローレンス9連敗

ローレンスは現在スターターとして9連敗しているため、2000年以降のドラフト1位クォーターバックとしてはカーソン・パーマー（2010年）とジャレッド・ゴフ（2020～21年）に並ぶ最長の連敗記録にあと1つと迫っている。

10人はチャド・ヘンとブレイク・ボートルズが持つジャガーズのフランチャイズ記録にも並ぶことになる。

ダーノルドは以前にもジェッツで9連敗したことがある。しかし、以下の表が示すように、彼の最近のチームと個人の作品はローレンスの作品をはるかに上回っています。

このような高額な金額でローレンスとの契約を延長するという決定は、ジャクソンビルにとって厳しい目を招く選択肢の中で単独のものではない。彼らは2022年のドラフトでエイダン・ハッチンソンではなくトラボン・ウォーカーの1位指名権を使用した。より大きな視野での守備の変化も目立つ。

昨シーズン、ジャガーズはEPAによるプレー当たりの評価でオフェンスで23位、ディフェンスで11位にランクされた。彼らは守備コーディネーターのマイク・コールドウェルと7人の守備アシスタントを解雇した。

今季のオフェンスの順位はほぼ同じ（24位）だが、新しいスタイルへの移行中、ディフェンスの順位はかなり悪くなってしまった（30位）。コーディネーターのライアン・ニールセンの下、ジャクソンビルは昨シーズン3番目に低かったマンカバレッジ率（15％）に次いで2番目に高いマンカバレージ率（42％）でプレーしている。

ダーノルドは、EPAによる1プレー当たりのNFLトップランクのディフェンスに支えられているが、今シーズン劣勢に立たされている間、パスを試行したのはわずか2本だけだ。ジャガーズの記録とその中でのローレンスの役割は、今シーズン、ジャクソンビルがディフェンスからそのような成果を得ていたとしたら、おそらく脚注になるでしょう。

守備面の変更はまだ効果を発揮する可能性がある。ローレンスとオフェンス陣はまだ好調を維持できるだろう。

ジャガーズはマイアミでのシーズン開幕戦をあと一歩で突破するところだったが、ランニングバックのトラビス・エティエンヌがゴールラインに近づいたところでファンブルした。ドルフィンズは2プレー後に80ヤードのタッチダウンを記録した。ジャガーズは第3Q後半終盤、タンク・ビグスビーの58ヤードランでジャガーズが先制ゴールを決め、ジャガーズが20対17とヒューストンをリードした。ジャガーズはダウンでボールをターンオーバーした。

ヒューストンに24-20で敗れ、ジャガーズは昨シーズン開幕以来、4点差以下で決まる試合では1勝4敗となった。このようなことは平準化する傾向があります。第5週に唯一の優勝コーチであるトム・コフリンをリング・オブ・オナーに迎える予定のチームにとって、この夜の試合はそれほど早く実現するはずがない。

（トレバー・ローレンス（右）とダグ・ペダーソンの写真：ブライアン・ベネット/ゲッティイメージズ）