ジェイソン・ボーチンは、人生で最高のメールの一つを受け取ったとき、キャリアの中で最も厳しい敗戦から立ち直ろうとしていました。
カリフォルニア・ポリ大学のバレーボール準ヘッドコーチとして、ボーチンはマスタングスが第5位のBYUと第4位のUSCに勝利し、ノーシードチームとして今年のNCAAトーナメントスイート16に入るのに貢献した。その結果、1位ケンタッキー州との試合が行われ、マスタングスは0対3で敗れ、記録破りのシーズンに幕を閉じた。 48時間も経たないうちに、ボーチンさんはウルフパックの運動副部長であるネバダ州のメリーン・エイトケン＝スミスさんからメールを受け取った。
「私はまだ試合の渦中にいて、その日彼らが連絡を取ったとき、私は家に帰る途中でした」とボーチンは語った。 「カリフォルニア・ポリティ大学ではとても満足していましたが、その後ネバダ大学に到達して、さらに多くのことを調べ始めました。」
電話と面接の後、ボーチン氏はネバダ州のキャンパスを訪れ、20年以上前のことにもかかわらず、独立した最新のバレーボールジムや成功の歴史などのリソースに衝撃を受けた。
「キャンパスで過ごす時間が増えれば増えるほど、私は『なぜこの場所をうまく動かせないのか、なぜこの場所で競争力を持たせないのか、なぜマウンテン・ウェストのチャンピオンシップを目指して競争を始められないのか』という気持ちになった」とボーチンは語った。そして、その考えがずっと私の中にあり、それが私たちが新兵たちに送り込んできたものでした――『私たちはこの配置を進めることができる』ということです。」
ボーチン氏は12月下旬、ネバダ大学のバレーボール監督職を引き受け、4年契約を結んだ。彼の任務は、1998 年から 2005 年までの 8 年間で 5 つの NCAA トーナメントに出場するまでに素晴らしい成果を上げたプログラムを強化することです。しかし、ネバダ大学が過去20年間で勝利を収めたシーズンはわずか3シーズンで、過去3人のコーチ、ルース・ローワンソン（21勝94敗）、リー・ネルソン（93勝158敗）、シャノン・ワイコフ＝マクニール（20勝37敗）がいずれもプログラムを好転させるのに苦労している。
「それは私が調べたことだ」とボーチン氏は、1990年代後半から2000年代初頭にかけてのネバダ州の成功について語った。 「私はこの仕事に注目し、適切な人材をここに集め、リーダーシップが明確なビジョンを持っていることが本当に重要だと思います。それはADと社長から始まると思います。彼らは皆勝ちたいと思っています。私も勝ちたいし、行ったところはどこでも勝ちました。そして、私たちはプログラムをあるものに組み込んできました。私の専門はプログラムを構築することだと思います。それが私がここでやりたいことです。これを構築することです。」
カリフォルニア州ローズビル近郊の出身 — ボーチンの両親はドナーレイクに家を持っている — ボーチンはコーチとしてのキャリアを始める前に、サクラメントステートとパシフィックでプレーした。その時間のほとんどは、2015年から2017年と2019年から25年に及ぶ2度の在職期間を過ごしたカリフォルニア・ポリで過ごした。ボルチンがサン・ルイス・オビスポに在籍していた間、マスタングスは184勝86敗でビッグウェストで8回トップ3入りを果たし、2017年、2019年、2025年に3回のNCAAトーナメント出場権を獲得した。
ボルチンは、ヘッド コーチのキャロライン ウォルターズがカリフォルニア大学をビッグウェストの最高のプログラムの 1 つに作り上げるのを手助けしました。これがボルチン氏にとって初のヘッドコーチ職となる。
「私はカリフォルニア・ポリティ大学で多くのことに取り組みました。彼女の指導と多くのことをやらせてくれたキャロラインに感謝しています」とボーチンさんは語った。 「だから、私は選手名簿の作成や管理など、さまざまな仕事に携わっていました。私はその空間とリーダーシップに非常に快適に感じています。ジムでのトレーニングとリクルーティングは私の得意分野の1つだと思います。私はそれらの空間で非常に快適に感じています。だから、間違いなく準備ができていると感じていましたが、適切な機会と本当に信じられるものに向けて出発したかったのですが、ネバダがそれだと感じました。」
ボーチンは、ワイコフ＝マクニールが2シーズン後に辞任する前に、トッププレーヤーのヘイリー・ブラウン（グランドキャニオン）、オードリー・ジェンセン（ユニバーシティ大学）、キンズリー・シングルトン（オクラホマ）が移籍の門を叩いた後、再構築する必要があるロスターを継承している。ネバダは昨年、全体で8勝20敗、MWでは4勝14敗で、カンファレンスマッチ18試合でわずか17セットしか勝てず、これは強力なバレーボールリーグにおける重要な再建となった。
ボルチン氏は、彼の最初の目標は、すべての練習と試合に情熱と喜びをもたらすことだと語った。そして、カリフォルニア・ポリを成功に導いた方程式を利用して、ボーチン氏は採用合戦でパワー4の競争相手にネバダを売却することを恐れないと語った。
「適切な子供たちを見つけて、パワー4の学校と戦うことになる」とボーチン氏は語った。 「カリフォルニア・ポリの名簿では、スターター全員がパワー4の名簿でプレーすることができる。そこで、経験の中で何か他のことを求める適切な子供たちを見つけようとしている。それはパワー4の名前だけではない。私はあなたたちによく練習してほしいし、チャンピオンシップで競い合いたい。私はあなたたちに素晴らしい教育を受けてほしい。そして素晴らしい人生を送ってほしい。私は採用プロセスでそれを常に「ビッグ3」と呼んでいる。一部の学校はそれらの段階のいずれかでより優れたものを持っているかもしれませんが、ネバダ州は非常に高いレベルで「ビッグスリー」を提供できると思います。
「彼女たちにはタホに行って、夏の間楽しんで、人生経験を積んでほしいと思っています。それが、学生アスリートであることのあらゆる面で充実感をもたらすでしょう。なぜなら、学生アスリートであることは難しいからです。あなたはとてもバランスが取れています。そのすべてと同時に人生を楽しみたいと思っています。それが私たちがここでできることだと思います。それが私たちが売り出すものです。『私たちは競争するんだ、あなたたちも行くんだ』ということです」素晴らしい教育を受ければ、素晴らしい人生を送ることができるでしょう。」
ネバダ州のバレーボール新コーチ、ジェイソン・ボーチン氏のインタビュー全文はこのページの上部でご覧いただけます。
#ジェイソンボーチンはネバダ州のバレーボールプログラムを好転させるためにビッグスリーに頼るだろう