ジェイコブ・ブリッジマンがジェネシス・インビテーショナルで優勝を堅持

世界で最も歴史のあるゴルフコースの一つで、 ジェイコブ・ブリッジマン で彼自身の日曜日の午後の歴史を作りました リビエラ カントリー クラブ。

結婚してから 2 か月と 3 日後、サウスカロライナ州出身の 26 歳の彼は、PGA ツアーで初めて優勝し、ジェネシス インビテーショナルでトーナメントの得点記録を脅かしたことで、一生続く思い出がまた一つできました。

カート北山とロリー・マキロイを１打差で破ったブリッジマンは、「このフィールドでそれができるのは、これまで夢見てきたよりもずっと素晴らしいことだ」と語った。 「ファンは一日中とても応援してくれて、このコースで勝つことは夢が叶ったことです。私はこれをテレビで見て育ちました。」

6打差のリードで最終ラウンドをスタートしたブリッジマンは、1番ホールと3番ホールでバーディを決めて7打差のリードを奪い、他の50人の選手たちにキャッチするのは難しいというメッセージを早々に送った。彼は1オーバーパー72を記録した 18アンダーで終了する 4日間の総打数は266で、ラウンド63、70、67、64で7打差で優勝したラニー・ワドキンスが1985年のロサンゼルス・オープンで達成した72ホール標準より2打数少ない。

ワドキンスは 41 年前に記録を樹立したパフォーマンスで 72,000 ドルを獲得し、キャリアで 200 万ドル以上を獲得した 9 人目のゴルファーとなりました。ブリッジマン氏は日曜日に400万ドルを手に入れ、セップ・ストラカ氏とブライアン・ハーマン氏は最下位シェアの5万1000ドルを分け合った。

ブリッジマンの功績をさらに顕著なものにしているのは、彼がこれまでリヴィエラでプレーしたことがなかったという事実です。彼は経験の不足を本能、創意工夫、そして落ち着きで十二分に補い、特に日曜日の8番ホールから15番ホールまでの8連続パーの重要なストレッチで、トーナメントの100人目のチャンピオンとなった。

「天気のせいで月曜日と火曜日はゴルフをしませんでしたが、少し疲れていたんです。」彼は言いました。 「水曜日にプロアマとしてプレーし、キャディに案内してもらってカジュアルなラウンドをしただけでした。練習というほどではありませんでした。木曜日にコースについて初めて学習体験をしたような気がしますが、金曜日にはすべてがずっと慣れてきました。どこに斜面があるのか、どこにティーショットのラインがあるのかがわかったので、少しずつ快適になり始めました。」

ブリッジマンは、2022年にプロ転向するまでクレムソン大学で輝かしい大学生活を送り（60年代にキャリア50ラウンドの学校記録を樹立）、金曜日にアクシャイ・バティアやマーベリック・マクニーリーと組んだ際にパターの調子が非常に良く、17番でバティアのキャディー、ジョー・グライナーに「本当に西海岸出身じゃないんですか？」と尋ねられたほどだった。

リビエラでPGAツアー初勝利を挙げた最後の選手は、2015年のノーザン・トラスト・オープンのプレーオフでダスティン・ジョンソンとポール・ケーシーを破ったジェームス・ハーンだった。

「今朝は勝つことを考えさせられ、すべてがコントロール下にあったが、選手たちがランをし始めて、私が望んでいたよりも少し厳しくなった」とブリッジマンは語った。 「ここは、私がこれまでにできた中で最もクールな場所の 1 つです。」

トーリー・パインズでの昨年のジェネシス優勝者であるスウェーデンのルドヴィグ・アバーグは、最終ラウンド66を終えて9アンダーの20位タイとなった。

前日、ブリッジマンはホアキン・ニーマンが4年前に樹立した大会54ホールのスコア記録194に並んだが、ニーマンは最終ラウンドでもイーブンパーを記録し、2打差の19アンダーで優勝した。

ブリッジマンが最初の3ラウンドを堅調にプレーしていたように、ワドキンスの記録を上回ることはほぼ避けられないように思われた。その代わりに、最後の 2 ホールをパーにして勝利を守るためには鋼の神経が必要でした。

ブリッジマンは4番と7番でボギーにつまずき、連続バーディでバックナインをスタートさせた後、マキロイ、北山、アルドリッチ・ポギーターと並んで2位に躍り出た2度のリビエラ王者アダム・スコットを警戒していた。 17番と18番で連続バーディを奪って差を3点に縮め、3日間で2度目となる63を記録し、16アンダーで単独4位となった。

ローリー・マキロイは最終ラウンドで4番ティーから打つ。

(キャロライン・ブレーマン/AP通信)

「この円形競技場では18番でバーディを取るのが楽しい」とスコットは語った。 「今日はベストを出せなかったが、それでも素晴らしいスコアを出せた。」

日曜日のリビエラで安全なリードはないことは歴史が証明している。 2024年にこの地で最後にプレーされたときは、日本の松山英樹が6打差を克服し、このコースでの最終ラウンド最低スコアとなる62を叩き出し、3打差で勝利した。

「ピンは最初の3日間よりもずっと難しかったです」とブリッジマンは語った。 「寄せるのが難しかった。17番と18番のパットはどれだけ強く打てばいいのか全く分からなかった。」

9打差で最終ラウンドをスタートした北山は、17番で32フィートのバーディを奪って1打差まで迫り、さらに大逆転を果たしかけたが、ブリッジマンは16番でボギーを叩いて18アンダーに後退した。

ケン・ベンチュリは、1959年のランチョパークで63を放ち、8打差を帳消しにして、トーナメント史上最大の最終ラウンドでの逆転劇を演じた。

マキロイは30フィートのバーディパットを強烈に決め、名高い18番グリーンに落とし、北山と並ぶ2位タイに浮上した。そして、大会司会者のタイガー・ウッズが見守る中、ブリッジマンは緊張しながらバーディパットを３フィート届かずに残したが、パーを達成し、観衆はどよめいた。

「もっと簡単だと思っていた」とブリッジマンは認めた。 “それ だった 16日までは簡単で、その後は難しくしました。 5フィートのボギーでめちゃくちゃ緊張した。最後の2グリーンでは手の感覚がなかった。」

世界ランク1位のスコッティ・シェフラーは初日を終えて最下位タイとなり、イーブンパーでかろうじて進出できたが、最後の2ラウンドを11アンダーでプレーして12位タイで終えた。