クロエ・ヒューズ、ウェスト・ミッドランズそして
エレン・ナイト、ウィッチチャーチで
シュロップシャーの運河で巨大な穴が出現し、ボートが穴の中に取り残されたり、落差の端でよろめいたりするなど、大規模な事故が発生したと発表された。
ウィッチチャーチのランゴレン運河の一区間で起きたこの事故は、技術者らによって「堤防の決壊」が原因だとされており、堤防の決壊により水が近くの畑に流れ込み、運河の底が落ちて溝が残ったという。
ナローボート２隻が日本時間午前４時過ぎに穴に沈んだとされ、目撃者の１人は穴の深さが１５フィート（４メートル）だったと推定している。
50人の消防士が現場に出動した。警察によると、死傷者の報告はない。
運河・河川トラストの現場技術者らは、救急サービスによる以前の「陥没穴」の説明は、何が起こったのかを正確に説明していないと述べた。
シュロップシャー消防救助隊シュロップシャー消防救助局のエリアマネージャー、スコット・ハーフォード氏は、乗組員らは日本時間午後４時２０分頃に崩壊の報告を受け始めたと述べた。
「水が…運河から周囲の畑に漏れ出た」と彼は語った。 「最大15人が安全な場所へ移送されなければならなくなり、多くの運河ボートが被害に遭った。そのうちの何隻かは野原に流れ込み、何隻かは運河の底に沈んでいる。」
ある報告書によると、事件が起きた場所の近くのボートに住んでいる人々は、異常な騒音によって最初に問題に気づいたと述べ、その地域の一部の人は地震を恐れたという。
騒音があまりにもひどくなったので、人々は船から逃げることを悟った、と目撃者はBBCに語った。
ハーフォード氏は「われわれの仕事は対応段階であり、人命を救い、財産と環境を保護するために現場にいるが、復興段階でも支援する」と述べた。
ウェスト・マーシア警察は、ウィッチチャーチのケミストリーと呼ばれるエリアにある現場を避けるよう人々に呼び掛けた。
シュロップシャー消防救助局 / BBC運河・河川トラストの主任技術者であるマーク・ダーラム氏は、何が起こったのかを表す最も正確な言葉は「堤防の決壊」だと述べ、問題の堤防は人工のもので、「運河を維持するために200年以上にわたって行われてきた」ように設計されたと付け加えた。
しかし、堤防がどのように危険にさらされたかを知るには時期尚早ではあったものの、月曜には状況が一変したと同氏は語った。
同氏は、遭難したボートを回収した後、次のステップはその地域を調査し、再建することになるだろうと付け加えた。
しかし、信託は、これにどれくらいの時間がかかるかを言うのは不可能であると述べた。
ウィッチチャーチ市のショー・アブドゥル市議会議員は、「まったく正気の沙汰ではない。これが陥没穴だとは思わないだろう。まるで爆弾が爆発したようだ。ただの巨大なクレーターだ」と語った。
人々の生活が影響を受け、家屋が被害を受け、特にこの時期を考えると本当に悲しいことだと彼は語った。
ウィッチチャーチ市議会議員のアンディ・ホール氏は、「我々は海底に2隻のボートを持っている」と語った。 [hole] それらは転落しており、私たちには2隻のボートが端でぐらついていて、いつでも突入する可能性がある」と彼はBBCに語った。
“明らかに [the fire service is] それらを安全にするつもりです。」
彼はこう付け加えた。」[People] 地震が来たと思った。
「右側には、おそらく約100万ガロンの水を運河から取り出した田んぼがあります。」
同氏は、「沈没した２隻のボート」には誰も乗っていないとし、ボートに乗っていた人々は「端からよろめきながら」消防団の助けで安全に救出されたと付け加えた。
シンギング・ケトルと呼ばれるボートに住んでいて、現場の近くに停泊しているロレイン・バーロウさんは、「今朝4時20分頃、何かがおかしいと感じました。ボートの下から流れが来ているようで、ブクブクと音を立てていて、本当に珍しい音でした」と語った。
「それから私は運河の真ん中に傾いていました、ロープがきつくなっているのを感じました。」
彼女はボートを降り、消防隊や捜索救助隊の姿が見えたと語った。
「運河には水がありませんでした」と彼女は言いました。
「ロープと運河のボートがそこにぶら下がっているのが心配でした。
「大変なことです、他の人たちのことが心配でした。」
崩壊場所から約90ヤード（82メートル）離れたボートに住んでいるポール・ストーリーさんは、被害を受けた地域の長さは150～180フィート（45～55メートル）で、空洞の深さは約15フィート（4メートル）だったと推定した。
同氏はBBCラジオ5ライブで、「今朝4時20分頃、ボートの衝突事故で目が覚めた。キャビネットから物が滑り落ちていた。ボートから降りて、前方100ヤードほど歩いた」と語った。
「決壊の音が聞こえ、水の勢いはすごかった…私たちはボートが端を越えて決壊の底にいるのを見ました。
「私たちは別の船が流されるのを目撃しました。」
さらに、「騒音やボートの衝突、ロープの軋む音のせいで、人々は何かが起こっていることに気づき、できるだけ早くボートから降りた」と付け加えた。
アンディ・ホールホール氏は、消防隊がそれ以来、損傷した運河からのさらなる水の流れを阻止するために水門を設置したと述べた。
「最も重要なことは、運河自体が消火と救助によって安全に確保されていることだ」と彼は語った。 「彼らの最大の心配は、運河がさらに決壊して町の住民が洪水に見舞われることだった。」
同氏は、ソーシャルメディア上の憶測に反して、橋の崩壊はなかったと述べた。
さらに、カナル・アンド・リバー・トラストのダーラム氏は、この地域がここ数週間トラストの検査官によって検査されたというソーシャルメディアの主張に応え、「私たちは非常に強力な検査計画を持っている。
「今日、その堤防を視察した2人と話しましたが、当時介入や不当な懸念の原因はなかったと満足していますが、これは調査する必要があります。」
同トラストの広報担当者は、「私たちはまた、堤防の両側の水位をできるだけ早く戻すよう努力し、影響を受けたボート乗りと堤防の両側の直近の地域にいる人々に支援を提供している」と述べた。