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ケンドリック・デイビス率いるシドニー・キングスは、キュードス・バンク・アリーナでの第1戦112対68の勝利が何らかの示唆であるとすれば、アデレード・サーティシクサーズとは異なる成層圏にいる。
44点差はキングスのポストシーズン史上最大の勝利だったが、不運な36ersにとっては最悪の勝利だった。
暴れまわるキングスは、準決勝シリーズでパース・ワイルドキャッツを一掃し、シーズンベスト5のシーズン決定シリーズの開幕戦で気だるい36ersを困らせることから後退し、14連勝を飾った。
これがボクシングの試合であれば、点差が30点を超えた第3Qに36ersのコーナーからタオルが投げ込まれていただろう。
自信満々のキングスのガード、デイビスは授賞式の夜の後にトークを展開し、決勝でチームを第1シードに導いたにも関わらずリーグMVPに選ばれなかったことに腹を立てたが、第1戦で主役を演じて自分のバスケットボールに話題を任せた。
26歳のアメリカ人輸入選手はスムーズに25得点、7アシストを記録し、プラスマイナス38を記録し、コート上で圧倒的なガードとなった。
デービスを破ってリーグMVPに輝いた男、6度リーグ最高のブライス・コットンは、金曜日の夜にアデレードで行われるチームにとって必勝の第2戦に向けて体を温存し、ほとんど効果のなかったパフォーマンスの後、第4Qの早い段階でチェックアウトした。
ブライス・コットンさんは黙っていた。 (写真提供: Darrian Traynor/Getty Images)出典: Getty Images
ブライス作戦
キングスがスーパースターのコットンを攻撃するのにかかった時間はわずか35秒だった。
オフ・ザ・ボールのプレーで、キングスのベテラン、マシュー・デラベドバがコットンに偶然のハイショットを放ち、これで6度のMVPに輝いた。
これは敵対的な行為とはみなされなかったが、キングスがこのシリーズでコットンを守ることをどれほど綿密にチェックしているかを示すものであった。
キングスはコットンを守るために、恐ろしいダブルチームを含む新鮮な体の波を送ってコットンを消耗させた。
コットンがめったに動揺することはないが、キングスのことが33歳の頭の中にあったようで、シュート4/12本（3本シュート1/5本を含む）でわずか10得点で終わった。
MVPがコーチに見せた不満 | 00:28
握手の冷遇がスパイシーなシーンを引き起こす
試合が終わり、アンドリュー・ボーガットとニック・ラコセビッチが握手の列で直接対決し、フラストレーションが沸騰した。
「そして、私たちの前には混乱が待っています」とデレク・ラッカーは語った。
カメラはその様子を捉えていなかったが、アンドリュー・ゲイズはラコチェビッチが「握手をしたくなかった」と報じた。
「ボーガットは手を出して、握手しなかったとき、ボーガットは肩をたたきましたが、ラコチェビッチはそれを望まなかったのです」とゲイズ氏は付け加えた。
熱く走るキングス
6度目のキングス優勝に向けてオッズは厳しくなってきているが、これは長期シリーズであり、同じ試合は2つとしてない。
コットンが動揺すると、キングスはブロックから勢いよく飛び出し、クォータータイムで31-23とリードした。
36ersのディフェンスは、デイビス率いるキングスの猛烈なスピードに対処できず、出血点となった。
キングスのジェイリン・ギャロウェイがブライス・コットンを擁護。 (写真提供: Darrian Traynor/Getty Images)出典: Getty Images
粘り強いトーリー
キングスのトーリー・クレイグは、フィールドから完璧な4/4で9得点を挙げ、序盤を支配した。
スターターが早い段階でペースを落としたため、36ersはシーズン終盤の戦力であるニック・ラコセビッチをベンチに送り、契約延長に出場する可能性が高く、10点ゲームの一部としてリアガードに第1クォーター8得点をもたらし、一方で準決勝シリーズではほとんど起用されていなかったアイザック・ホワイトが11得点でシクサーズをリードした。
サーティシクサーズの攻撃が滞ったため、キングスは第2回の途中でリードをなんと22点まで広げた。
36ersはインサイドで大敗し、リバウンドで47対28で負けた。
ビッグマンスター
キングスのセンター、ティム・ソアレスは22得点、8リバウンド、3アシストを記録し圧倒的な力を発揮し、ジェイリン・ギャロウェイは15得点、4リバウンド、3アシストを記録した。
キングスは3回開始でも猛攻を続け、ソアレスとギャロウェイがスリーを打って8-0のランでリードを28点に広げた。
3回目の途中でマージンが33点に達したとき、完全に答えを出し尽くしていたシクサーズにとっては当惑し始めた。
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