ザッカーバーグ氏、未成年者のソーシャルネットワーク依存症について裁判官の前で初めて自らを弁護：「彼らは年齢について嘘をついている」テクノロジー

幼少期と若者のソーシャルネットワーク依存という計り知れない問題は、アメリカのメディアと司法の話題の中心となっている。 1月末に この問題に関して今年予定されている最初の裁判の一つが始まったこの記事では、若い女性とその家族が、コンテンツを超えたネットワーク アプリケーションが特に関与するために作られていることを実証しようとしています。この女性がそう呼ばれているケイリーさんの事件は、今年から裁判に臨む予定の約1,500人の導火線にすぎず、テクノロジー大手に経済的・法的責任が問われることになる。非常に広範な影響を及ぼしながら、この訴訟は今週水曜日、マーク・ザッカーバーグの重要な陳述で進められる。ザッカーバーグ氏は、Facebook、Instagram、WhatsApp の親会社である Meta の CEO であることに加えて、Facebook の発明者であり、私たちが知っているインターネットの創造者の 1 人です。

公聴会で取り上げられ、世界中の多くの政府が注目している最も厄介な問題の 1 つは、これらのネットワークを利用する未成年者の年齢です。ザッカーバーグ氏は、13歳未満の子供にはインスタグラムへのアクセスを決して許可していないことを保証し、「会社の方針は明確だ」と強調した。そして同氏はユーザー自身を非難し、「年齢を偽って当社のサービスを利用するグループが、潜在的にかなりの数いると思う」と語った。

推定資産2億2,000万ドル（約1億8,500万ユーロ）以上とされるザッカーバーグ氏は、ロサンゼルスの最高裁判所で証言したが、午前8時半頃に到着し、ダークスーツとグレーのネクタイを締め、非常に真剣な様子であった。メディアと、オンライン依存症に起因する問題で子供を亡くした十数人の親が彼を待っていた。彼らは朝7時から法廷前で正義を求めてデモを行った。

ザッカーバーグ氏はこれまで多くのことを宣言してきたが、この訴訟における簡単な証言は重要なステップである。 議会前 として 上院の前で政治的プロパガンダの拡散を止められなかったことを謝罪したこともあったが、法廷で扱われなければならなかったのは彼のキャリアの中で初めてだ。さらに、彼のイメージは非常に傷つきました。 報告書 1年前のピュー研究所によると、アメリカ人の3分の2が彼に対して好意的な見方をしていない（実際、26％は「非常に好ましくない」）。いずれにせよ、彼には直接の司法責任はなく、罰金や懲役刑を言い渡される可能性はないが、会社を代表して発言している。 Meta と Google (YouTube の所有者であるため) はどちらも数百万ドルの罰金に直面しています。

予想通り、この 41 歳の実業家は会社を徹底的に守り続けた。同氏は、原告が9歳のときにインスタグラムを使い始めたという事実について眉をひそめ、インスタグラムのポリシーに違反した行為であり、人々が嘘をついた場合は何もできないと述べた。 2019年以降、アクセスできる最低年齢は13歳となっているが、被害者の弁護士マーク・ラニアー氏が明らかにしたように、米国のプラットフォームユーザーの30％、約400万人は10歳から12歳である。ニューヨーカーは、「慈善団体にほぼすべて」を寄付し、「科学研究に数十億ドルを寄付することに重点を置いている」ため、より多くのお金を稼ぐつもりはないと述べ、「メタがうまくやればやるほど、私たちの研究能力は高まる」と述べた。

ラニアー弁護士とザッカーバーグは激しい言葉を交わした。弁護士は、企業は「教育の機会に恵まれない」人々や困難な背景を持つ人々を「活用」すべきかどうかを尋ねた。そしてその実業家は、「合理的な企業であれば、自社のサービスを利用する人々を助けるよう努めるべきだと思います。」と言いました。ラニアー氏はまた、彼に次のことについて尋ねました。 郵便 2015 年にチームの目標として、ユーザーがネットワークに費やす時間を 10% 増やすことを確立しました。 「私たちは以前、チームの目標を設定していました…しかし、それが会社を経営する最善の方法ではないと思うので、その習慣を変更しました」と、電子メールが非常に古いことを残念に思いながら彼は述べた。

一方、メタの広報担当者は声明でこの疑惑をきっぱりと否定し、メタが常に若者の味方であり、時間の経過とともに彼らに有利な「重大な変化」を起こしてきたことを証拠が示すだろうと「自信を持って」いる。同氏はまた、「ロサンゼルスの陪審が解決すべき問題は、インスタグラムが原告の精神的健康問題の決定要因となったかどうかだ」とも述べた。 「証拠は、彼女がソーシャルメディアを使い始めるずっと前から、多くの重要かつ困難な課題に直面していたことを示すだろう」と彼は述べた。

満員の部屋には、事件の主人公であるケイリーがいた。この際、彼は何も話していないが（社会不安症と広場恐怖症に苦しんでいる）、弁護士によると、後日証言する予定だという。さらに、まさにこの事件の裁判官、キャロリン・B・クールは、法廷にいる全員に、カメラ付きのメタグラスを着用している場合は、それを外すよう求めています。 「眼鏡で録音している場合は、外さなければなりません。陪審員の顔を認識しないのが当法廷の命令です。陪審員が顔を認識した場合は、消去しなければなりません。これは非常に重大なことです。」

先週、2018年からインスタグラムの責任者を務め、フェイスブックでも働いていたアダム・モセリ氏が法廷で証言した。 43歳で年間基本給90万ドル（ボーナスによっては1000万ドル、2000万ドルを超えることもある）の幹部は、インスタグラムがティーンエイジャーをターゲットにして利益を最大化しようとしたことは決してないと主張した。実際、彼らは広告にあまり注意を払わず、使えるお金もないため、「他の人口統計グループよりも収入が少ない」と同氏は述べた。

モッセリ氏は、ネットワークが「問題のある使用」を引き起こす可能性があることを認めたが、ネットワークに依存する可能性は考えられないと述べた。 「それは相対的なものです」と彼は述べ、人によっては「気分を良くするものよりもインスタグラムをより強力に使用する」可能性があると説明した。ラニアー弁護士は、彼のクライアントが申請に 1 日あたり 16 時間を費やしたことがあったと幹部に伝えました。 「それは確かに問題のある使用法のように思えます」と彼は答えた。モセリ氏はすでに2021年12月に米上院委員会で証言しており、広範な一般インターネット規制に賛成する一方、保護者による管理を超えてプラットフォームのセキュリティを向上させることにも意欲を示していた。

ロサンゼルスの裁判所が審理している訴訟は、同じくイニシャルKGMで特定される現在20歳のケイリーさんの訴訟で、カリフォルニア州内陸部の人口約8万5000人の都市チコ出身である。彼女の家族と彼女自身は、彼女が幼い頃からこれらのプラットフォームへの計り知れない中毒に苦しんでいた例を挙げています。母親が携帯電話を取り上げると、彼女はパニック発作を起こしました。 「ネットワーク、つまり彼女のネットワーク依存症が彼女の脳の働きを変えたのだと思います」とケイリーさんの母親は語った。 「彼には長期記憶がありません。携帯電話なしでどうやって生きていけばいいのかわかりません。携帯電話に触れるだけで戦闘を開始することができます。」その少女は6歳からYouTube、9歳（初めてiPhoneを持ったとき）からInstagram、10歳からTikTok（当時はMusical.lyと呼ばれていた）、11歳からSnapchatを利用していた。実際、これは今日の子供たちにとっては一般的な時代だ。訴状によると、彼は不安症やうつ病、身体醜形障害に苦しんでいたという。

この被害者の弁護士だけでなく、個人から学校まで、今後数カ月間にカリフォルニアと米国で裁判を受ける数百人の弁護士が主張しているのは、コンテンツによって引き起こされる中毒を超えて、この絶え間ない検索のために設計されたプラットフォームであるということだ。 KGMの弁護士であるラニアー氏は、ビューティーフィルターの存在、ビデオの自動かつ継続的な再生、各人に「化学的打撃」を与えるべきものを完全に把握している洗練されたアルゴリズム、つまり鬱や嫌がらせにつながる依存症を生み出す内部要素を比較した。 いじめ あるいは、極端な場合は自殺。青少年依存症センターの専門家らは、ネットワークはそのコンテンツを超えて、その依存症を生み出すために構築されていると断言する。複雑なのは、これが司法責任を意味することを証明することになるだろう。