サソリからクジャクまで：ロンドンの隠れた微気候で繁栄する種 |ロンドン

Lオンドンは、ロンドン動物園ではなく、サソリ、ヘビ、カメ、アザラシ、クジャク、ハヤブサを 1 つの都市ですべて見ることができる英国で唯一の場所です。一歩外へ出ると、蠢き、ざわめき、泡立つ都市微気候のパッチワークに遭遇するでしょう。

ロンドン・ワイルドライフ・トラストの自然回復担当ディレクター、サム・ダベンポート氏は、英国の都市で見られる生息地にはまったくの多様性があり、それが野生動物の驚くべき「モザイク」を生み出していると強調する。

「耕作可能な畑がある田舎へ行こうと思うと、そこは本当に均質な場所です。しかし、都市の各方向に1マイル歩くと、農園、庭園、鉄道線路、古代の森林の一部が見つかるでしょう。」

都会の冬は田舎に比べて穏やかなため、動物も都会で繁栄します。 「都市部では、クリスマスに女王マルハナバチが餌を探しているのを見るのは珍しいことではありません」とダベンポート氏は言う。 「寒いときでも、街は暖かいのです。私たちは無脊椎動物が利用できる微気候を持っています。」

ミツバチ以外にも、カワウソやサギなどの種は、凍結する可能性が低い水路の恩恵を受けており、冬の間、食料供給がより安定しています。

多くの種はまた、行動を都市生活に適応させ、狩りの場所と方法、使用する生息地、または地形内を移動する方法を変更します。 「都市は、自然が順応性と隙間を見つけるのが得意であることを示しています」とダベンポート氏は言う。

ここでは、大きな煙の中で繁栄する方法を見つけた種のいくつかを紹介します。

土地

結局のところ、「ロンドン地下の蚊」（アカイエカ f.迷惑な) という名前は適切ではありません。この昆虫は第二次世界大戦中に悪名を轟かせ、トンネル内で爆撃から避難するロンドン市民を餌としていた。しかし、一般的な考えとは裏腹に、彼らは地下で進化したわけではありません。彼らの起源は数千年前の中東にありますが、それ以来首都の交通網の温暖な気候にうまく適応してきました。

英国の都市部のジャングルに住処を見つけた移民は蚊だけではない。 10,000羽以上のキチサソリ（テトラトリコボツリウス・フラビカウディス）は、ケント州シアーネス造船所の壁の隙間に生息していると考えられており、東ロンドンの波止場に2番目のコロニーを生み出したと考えられています。これらは 1800 年代にイタリアの石材の積荷に混じって英国に到着しました。

一方、リージェンツ パークは、英国の主な生息地であるアスキュラピアン ヘビ (ザメニスが一番長い)。ヨーロッパ最大のヘビ種の 1 つであるこれらのオリーブ色のコンストリクターは、元の研究施設から逃げ出し、げっ歯類や鳥を捕食して野生で生き残っていると考えられています。

水路

1957 年、自然史博物館はテムズ川が生物学的に死んだことを宣言しました。それ以来、下水道システムと産業廃棄物処理の改善により、川は居住可能な生態系に変わりました。テムズ川とその水路網で現在見られる野生生物は、環境面での驚くべき成功例です。

かつて絶滅の危機に瀕していたカワウソが、クイーン・エリザベス・オリンピック・パーク近くの水辺で遊ぶ姿が見られる。テムズ川河口の下流では、数百頭のゼニガタアザラシが、きれいな都市部の川に戻ってきた魚を狩るために内陸をさまようことがあります。

ロンドンの水路には、予想外の住民も引き寄せられている。これらには、悪魔のエビ（ディケロガンマルス・ヘモバフェス)、黒海からの攻撃的な雑食動物の憂慮すべき種、および鼻の短いタツノオトシゴ（海馬 海馬)、メキシコ湾流に漂着したと考えられていますが、これはおそらくテムズ川の生物学的回復のより希望に満ちた兆候です。

テムズ川の最も奇妙な起源の物語をめぐって、2 匹の水生生物が競い合います。まずはアカミミガメ（Trachemys のエレガントな文章)、1980年代のティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルのブーム中にミシシッピ州とメキシコからイギリスに輸入されました。ペットとして購入され、その後捨てられましたが、それ以来、都市の池や運河で繁栄しています。現在見られるスッポンの一部は、1980 年代のペットと同じものである可能性がありますが、かなり古いだけです。

それからヨーロッパのウナギ（アンギラ アンギラ）、動物の中で最も奇妙なライフサイクルを持っています。バハマ近くのサルガッソー海で産卵した後、ウナギは大西洋の流れに乗ってテムズ川などの川に流れ込み、そこで数十年間生きてから、バハマに戻って死ぬまでの長い旅をします。

空

ハヤブサ (ハヤブサ) 世界で最も速い動物であり、ロンドン中心部で繁栄しています。市内の約 40 羽のつがいの一部はバービカンの高層ビルをねぐらにしており、そこで大人が子鳥に飛び方のレッスンをしている様子を住民が目撃していると住民が報告している。

バービカンから急降下するハヤブサは、川の向かいにあるテート モダンで一日を過ごすことがよくあります。通常、彼らは夜に狩りをしませんが、都市生活に適応し、街灯の明かりに引き寄せられる夜行性の渡り鳥を捕食します。

コウモリも人間と一緒に快適に暮らしています。それらは運河沿い、使われなくなった工業用建物、民家でよく見られ、さらにはリージェント・ストリートを飛んでいることさえあります。野生動物の専門家らは、野生生物は人間の通勤者と同じように、線路の堤防をガイドとして市内を移動していると考えている。

他の鳥は英国貴族の過去の遺産です。たとえば、クジャクはホーランド パークの京都庭園を闊歩することで知られており、かつては貴族によって飼われていた鳥の野生の子孫です。

一方、セント・ジェームス・パークに生息するペリカンの祖先は、1664年にロシア大使からチャールズ2世に贈られたものである。