サウスカロライナの黒人ファンにとってコーチのドーン・ステイリーが意味するもの — Andscape

ロー・ドレハーさんは、にぎやかな群衆の光景を眺めようと立ち止まったとき、悪寒を感じた。

2023年11月にノートルダム大聖堂とサウスカロライナ州の歴史的な試合が行われ、パリのアル・ジョルジュ・カルパンティエ・アリーナに座っていたドレーハーは、サウスカロライナ州コロンビア出身で、観戦のために光の街まで訪れたシャムコックスファン代表団の一員だった。ゲーム。

ドレーハー氏の心を動かしたのは、サウスカロライナ州の代表団の構成だった。 出席者の多くは黒人でした。 彼女は懐かしい顔に出会った。母親の親友の一人、娘のドレーハーが高校で対戦した女性の女性で、二人ともコーチのドーン・ステイリー率いるシャモを応援する準備ができていた。

「パリで」とドレーアー氏は強調した。

「シャムコックのファンであるだけでなく、バスケットボールの試合のためにパリに来ている黒人もいます。すべてドーン・ステイリーのおかげです。 クレイジー。”

パリでのサウスカロライナ大学のシーズン開幕戦は、ステーリーとゲームコックスをサポートする黒人ファンの多さと、彼らのプログラムのファンダムの深さの両方を示した一例にすぎませんでした。 サウスカロライナ州のホーム観客の規模を考えると、おそらく女子大学バスケットボール界で最大の黒人ファンダムである。

「私たちはとても誇りに思っています」と長年のゲームコックスファンである元州議員バカリ・セラーズは語った。 「私たちは仕事を休みます。 私たちはドーン・ステイリーと彼女たちのことを中心にスケジュールを計画します。 全部が黒というわけではない [fans] どう考えても、黒人はこれらの女の子たちに非常に親近感を持っており、私たちはクロエさえも含めてこれらの女の子たちを非常に保護しています。 [Kitts]。

多くの黒人ファンにとって、これはバスケットボールを超えたレベルのサポートです。 ステイリーがこのスポーツの黒人コーチによってこれまでに歩まれたことのない道を歩み続けているとき、彼女の背後にはコロンビアの黒人コミュニティがあり、彼女と彼女の無敗のゲームコックスチームを前進させるのに貢献しています。

「私たちは彼らを自分たちのことのように愛しています」とセラーズ氏は語った。

サウスカロライナ州のホームゲームを観戦するということは、あらゆる年齢や性格の黒人ファンに会うことを意味します。 ドレーハー氏は、コロニアル ライフ アリーナのコンコースを歩いているファンの内訳を次のように述べました。

• 「若い女の子たち」がいます。 「髪も整え、爪も整えた悪者たち」。
• 「年配の、まとめられた女子学生クラブの女性たち。」
• 年配の男性は「胸の前で手を交差させながら、バスケットボールについてすべてを知っていると思っている」。
• 年配の女性は「女子バスケットボールが大好きなただの熱狂者」です。
• 黒人の学生 – 「彼らはスワッグサーフィンを正しく理解しています。」
• そしてドレーハーのような若い卒業生たちもいる。

ステイリーとサウスカロライナが長年にわたって維持してきた持続的な成功を通じて、シャムコックスのホームゲームは、2022年米国国勢調査によると40％が黒人であるコロンビアの黒人コミュニティと州のその他の地域の黒人コミュニティが集まる場所となった。 。

「家族の再会のようなものです。 それはクレイジーです。 集まる場所があり、誰もが応援する共通の基盤があることはとても特別なことです。 勝っても、負けても、引き分けても、それは関係ありません。 私たちは乗っています。」

2019年以来、ゲームコックスがホームで負けたのは2020年12月のノースカロライナ州立大学戦の1度だけである。過去5シーズンにおけるサウスカロライナ州のホームでの成績は76勝1敗。

コロンビアの満員御礼と忠実なファン層は、ステイリーが 2008 年にコーチに就任したときのチームの状況を考えると特に注目に値します。

子供の頃からゲームコックスのバスケットボールの試合を観戦してきたドレーハーさんは、5年間NCAAトーナメントに参加していなかったプログラムを再構築しようとしていたステイリーの初期の頃を思い出した。 ステイリーが到着する前年、サウスカロライナ州のファンは平均1,800人であった。

「最初の数年間は、おそらくハーフタイムにジムに行って、席に座ることができました」とドレーハーは語った。 「大声を出してジャンボトロンに乗ることもできた。 私が大声で叫ぶと、ジムにいる全員に私の声が聞こえました。」

ステイリーは最初の2シーズンで24勝33敗だった。 2010年から2012年までステイリーの下で2シーズンプレーした元ガードのマーケシア・グラントは、ステイリーがシティとの関わりに注力していたことを振り返った。

「ファンはあまり多くなかった」とグラント氏は語った。 「それが彼女の焦点でした。 まずファンベースを拡大し、コミュニティを拡大しなければならず、そうすればすべてのチャンピオンシップが手に入るだろう。」

ステイリー氏は、ハイレベルの人材が決して州外に出ないよう徹底した。 それは、2011年卒業生のトップ100選手だったグースクリークのアレイサ・ウェルチ選手から始まった。2012年、ステイリー選手は、コロンビア出身のアジア・ドジャー選手とマートルビーチ出身のカディジャ・セッションズ選手という、トップ100選手の2名と契約し、現在はプログラムのアシスタントを務めている。 2013年、彼女はクラス28位のアライナ・コーツ（アーモ）と契約した。 そして2014年に、彼女は総合新人No.1のホプキンス大学のアジャ・ウィルソンと契約した。

ウィルソンが到着するまでに、ステイリーはプログラムを3回連続のNCAAトーナメントと2回のスイート16出場に導いていた。

「アジャがコミットしたとき、それは踏み台のようなものだった」とドレーハーは語った。 「これで、コロンビアの人々から追加の賛同が得られました。」

今シーズンのサウスカロライナチームにはコロンビアから2人の選手、1年生のミレイシア・フルウィリーと2年生のアシュリン・ワトキンスが在籍している。

「地元の子供たちを集めて、彼らに留まってもらうことで、ファンベースを築いているのです」とグラント氏は語った。

プログラムが改善し続けるにつれて、そのベースも向上し、国内最大のファンベースになるまで指数関数的に成長しました。 NCAAによると、サウスカロライナ州は2015年以来、毎年ホームゲームの観客動員数でディビジョンIをリードしており、平均観客数は1万2293人だった。 2023-24シーズンのサウスカロライナ州ホームゲームの平均観客数は16,488人で、これは単一シーズンとしては歴代2位（1999年テネシー州）となった。

「試合に行くなら、1時間から2時間前には着いたほうがいいよ」とドレーハー氏は言う。 「すごく変わりましたね。」

ブラック・シャムコックスのファンは、サウスカロライナ州が長年にわたってコート上で達成してきた成功を祝ってきたが、彼らのサポートはAP No.1ランキング、勝利、トロフィーだけに留まらない。

「これはバスケットボールをはるかに超えています」とセラーズ氏は語った。 彼の父親であるクリーブランドは、20年間大学で教鞭を執っていました。 「ここコロンビアでは、バスケットボール以上のものがあります。」

それは、黒人女性ヘッドコーチと主に黒人選手で構成され、毎年スポーツのトップにいるチームをコミュニティが一貫して応援しサポートする能力から始まります。 これは、女子大学バスケットボール界の歴史的に見て、C・ヴィヴィアン・ストリンガーがこれまでに一度だけ経験したことだ。

「成長して私が見たのは、 [South Carolina] 女の子たちが遊んでいたが、それを率いていたのは黒人女性ではなかった。 それは、私がプレーできるだけでなく、コーチングもできることを示しています。 これなら私にもできます。 もし私がもっと若かったら、ドーンのような女性を見ていたなら、ドーンでプレーしたいと思うように、もう少し頑張っていたかも知れません」とドレーハーは語った。 「それは計り知れないことだと思います。 今バスケットボールをしている小さな女の子たちは、サウスカロライナ州やドーン・ステイリーと違うことを何も知りません。」

「彼女は私たちの一員です」とセラーズ氏はステイリーについて語った。 「彼女は家族だよ。 彼女は私たち家族全員の一員であるように感じています。 彼女が勝ちます。 愛するのは簡単だよ。」

殿堂入りヘッドコーチと、彼女がコートの内外でサウスカロライナ州でどのようにビジネスに取り組んできたかに対しては、深い敬意が払われている。 彼女がプログラムに対して保持している基準から、選手をどのように指導し、導くかまで。 彼女の信頼性と親しみやすさ、そしてコロンビアのコミュニティと関わりたいという純粋な願望が称賛されています。それがホームゲームごとの握手であれ、ステーリーが毎年 11 月に地元の数百人のコロンビアの祖父母のために開催する毎年恒例の朝食であれ。

「たとえ彼女のためにプレーしなくても、人々は彼女のために壁を駆け抜けるだろう」とグラントは語った。 「彼女はとても個性的なんです。 話しやすく、つながりやすい。 彼女は立ち止まってサインをしたり、写真を撮ったりします。 彼女にとって大きすぎることは何もありません。」

次に、ステイリーが選手たちにどのように一貫して主張してきたかということです。 彼女のプラットフォームを使うことを恐れない チームに不当な扱いをしたと信じている人たちを告発するためだ。

「南部の黒人コミュニティとして、それは私たち全員の共感を呼ぶものです。なぜなら、私たちは皆、サウスカロライナ州で育ち、どこで自分がめちゃくちゃになったかを誰かに知らせなければならない状況にあったからです」でした」とドレーハーさんは言いました。 「それをより大きなスケールで見て、誰にも押しのけさせず、誰にも箱に入れさせず、何も言わずにただ放置するだけで、それが人々が彼女のために乗る理由だと思います。」

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ステイリーでは、シーズンごと、試合ごとに、ブラック シャムコックスのファンは、ハイレベルなパフォーマンスだけでは常に評価を得るのに十分ではない空間で、尊敬と受け入れを求めて戦う黒人女性の姿を目にします。 これと同様の闘いが、サウスカロライナ州をはるかに超えた黒人コミュニティでも反響を呼んでいる。

ステイリーが勝てば、さまざまな意味で、彼女を応援する黒人ファンも勝利する。

“私は思う [Black fans] 彼女を、自分たちがそうなれる人物として見てください」とグラントさんは語った。 「多くの若い女の子たちは、彼女に会えることをとても楽しみにしています。なぜなら、彼女がやっているようなことをした黒人コーチが何人いるでしょうか？」 それは誇りに思うべきことであり、黒人コミュニティ内で見習いたいものだと思います。」

日曜日、ゲームコックスはコロンビアで今季最後の試合を行う。 サウスカロライナ州はNCAA史上10番目の無敗チームとしてシーズンを終えるべく努力を続けているが、ブラック・シャムコックスのファンのコミュニティが彼らの後ろにしっかりと立っており、彼らが集まっている90フィートのコートをはるかに超えて勝利が続くことを応援しながらそれを達成するだろう。コロニアルライフアリーナ。

「サウスカロライナ大学とドーン・ステイリーのバスケットボールチームの扉をくぐる若い女性は皆、コミュニティ全体から愛され、賞賛され、守られているのです」とセラーズ氏は語った。

「それらのすべてです。」