ゴールデンステート対フェニックスのプレーオフシリーズはNBAアポイントメントビューイングとなる

土曜日に行われたゴールデンステート・ウォリアーズとフェニックス・サンズのレギュラーシーズン最終戦は、質の高いライバル関係を観察していた人々にさらなる期待を抱かせた。

ウォリアーズとサンズのプレーオフシリーズは、考えるのがもったいないほどだ。 彼らです NBAで最も年俸の高い4つのチームのうちの2つ、 最高レベルで競争するために構築されたチーム。 スターの力とくすぶる敵意が組み合わさって、それを予約して見ることができるかもしれない。

ウォリアーズのガード、ステフィン・カリーが残り0.7秒で右サイドから30フィートの3ポイントシュートを決めてサンズを破り、ゲームの30点差をキャップし、ウォリアーズが113-112で勝利し、サンズの4強制覇を阻止した。 -ゲームシーズンシリーズ。

カリーの優秀さ（9リバウンド、6アシストも記録）は、32得点、4ボード、6アシストを記録したサンズのガード、デビン・ブッカーにほぼ匹敵した。

第4Qのカリーとブッカーの攻防と同じくらい魅力的だったが、ウォリアーズのフォワード、ドレイモンド・グリーンとサンズのセンター、ユスフ・ヌルキッチの対戦も同様に魅力的で好戦的だった。

12月12日にサンズが119対116で勝利した試合の第2Qでグリーンがヌルキッチの顔を殴って以来、両チームは初めて対戦した。NBAは翌日グリーンに無期限の出場停止処分（15試合欠場）を言い渡した。カウンセラーやリーグ関係者と面談する。 グリーンは11月にミネソタ州のセンター、ルディ・ゴベアをヘッドロックさせたとして5試合の出場停止処分を受けていた。

ヌルキッチは12月12日の試合後、ゴベール事件を背景に「あの兄弟には助けが必要だ」と語った。

これにより、チームはレギュラーシーズン最後のミーティングを迎えることになった。 土曜日にウォリアーズはスモールラインナップでプレーしたため、6勝6敗のグリーンと7勝0敗のヌルキッチがコート上で共にプレーする時間の多くはフロアの両側で対戦することになった。 両方をアニメーション化しました。

前半、グリーンとのポストアップ中にヌルキッチがオフェンスファウルをとられた後、グリーンは身をかがめて頭を打ち、そのしぐさがヌルキッチをダミーと呼んでいたと後に本人が語った。

ヌルキッチは第3ピリオドでグリーンを破った後、大袈裟にしゃがみ、手のひらを床に叩きつけた――これは世界共通の「小人」サインだ――。 グリーンはその直後にヌルキッチにシュートを放ち、恩返しをした。

グリーンは終盤にこの試合最大のプレーの一つを決め、素早さを活かしてヌルキッチをかわしてレイアップを決め、残り3分を切った時点でウォリアーズに5点のリードをもたらした。

その後もスパーリングは続いた。

ヌルキッチは後に記者団に対し、「悲しいことだ。彼は何も学ばなかった。また誰かを殴るつもりだ。私が言ったことをすべて撤回せよ。彼にはチャンスを得る資格はない。ただ、人を殴ろうとするふざけた行為だ」と語った。

グリーンは親切に答えた。

「彼は自分が乗った馬と同じ馬で揺れ続けることができる。彼は同じ馬に乗って（後ろから）ここから出てくることができる。それはうまくいかない。今夜は素晴らしいと思った。彼は努力した」とグリーンは記者団に語った。 「私の頭の中に入れようとしましたが、うまくいきませんでした。もし彼が私に彼のように静かに歩き回るように望んでいるなら、私は決してそんなつもりはありません。静かな人は勝てません。」

グリーンは土曜日に15得点、9アシスト、7リバウンドを記録し、デュラントに対するタイトなディフェンスがカリーのラストメイク後のサンズにシュートを打たせなかった。 カリーはシュートが通った後、大袈裟にしゃがんだ。

カリーは記者団に対し、「彼は復帰してから毎試合、我々に元気を与えてくれた。彼は我々のディフェンスを繋いでいるが、彼のディフェンスについては毎試合語ることができる」と語った。 彼が今夜、特に第4Qでオフェンス面で何をしたか。 今夜のような試合に勝つために必要な競争心を持ち、その瞬間を迎えるという意味で、彼は私たちに大きなエネルギーを与えてくれた。」

ウェスタン・カンファレンスの順位が拮抗していることを考えると、ウォリアーズ対サンズのプレーオフ再戦は確かに可能だ。 サンズはプレーオフ出場圏内の上位6チームとプレーインの4チームを分ける境界線をまたいでいる。 5位から8位までは4チームが各オーバー1ゲーム以内にある。

ウォリアーズは残り32試合でユタ・ジャズより1ゲーム半リード、ロサンゼルス・レイカーズより1ゲーム劣っている。 ゴールデンステイトは4連勝、7試合中6試合でアトランタに延長戦で負けたのが唯一の負けで、グリーンが1月15日に復帰して以来7勝4敗となっている。

ゴールデンステートのスティーブ・カー監督は、「あの1ヶ月の休暇は、あの出場停止処分は本物だった。彼は自分のキャリアが危うい、もしくは危ういことを分かっていた。過去9年間そうであったような選手にならなければいけないことを理解している」と語った。 「去年の彼とは違う。私は彼がそうしているのを見ている」

カリーは再び「ドレイモンドは自分が歩むべき道を歩む方法を知っている」と語った。