サラ・バゲニさんは数日間、頭痛、発熱、かゆみ、異常な皮膚病変に悩まされていたが、自分の症状がMPOXによって引き起こされた可能性や、拡大する世界的な健康危機の新たな症例である可能性については、まったく気づいていなかった。
彼女はまた、医療援助を受けるためにどこに行けばよいのかも分からない。
彼女と夫はコンゴ東部のブレンゴ避難キャンプで暮らしている。この地域は事実上、アフリカにおける一連の MPOX 流行の震源地となっている。
今年の感染者数の驚くべき増加を受け、コンゴ東部の科学者らが特定した新型ウイルスも含め、世界保健機関は木曜日に世界的な健康上の緊急事態を宣言した。同機関は、この新型ウイルスがすでに確認されているアフリカ5カ国以外にも広がる可能性があるとしており、スウェーデンが新型ウイルスの最初の感染者を報告する前日に、タイムリーな警告となった。
中央アフリカの広大な国コンゴでは、今年世界で記録された約17,000件のMPOX症例の96%以上が発生し、この病気で約500人が死亡したが、最も脆弱な人々の多くは、この病気の存在やそれがもたらす脅威に気づいていないようだ。
「私たちはこのことについて何も知りません」とバゲニさんの夫、ハブムレミザ・ヒレさんは金曜日、MPOXについて語った。「どうしたらいいのか分からないので、無力に彼女の状態を見守っています。私たちは同じ部屋で過ごし続けています。」
紛争で荒廃した東部では、何百万もの人々が医療援助やアドバイスを受けられない状態にあると考えられている。同地域では、何十もの反政府勢力が鉱物資源の豊富な地域をめぐって何年もコンゴ軍と戦闘を繰り広げており、大規模な避難危機を引き起こしている。バゲニさんと夫のような何十万人もの人々がゴマ周辺の過密な難民キャンプに強制的に収容され、さらに多くの人々が市内に避難している。
キャンプ内の状況は悲惨で、医療施設はほとんど存在しない。
ブレンゴ難民キャンプを運営するマホロ・ファスティンさんは、約3か月前、キャンプの人々が発熱、体の痛み、悪寒といったマラリア、麻疹、または麻疹風疹の兆候となる症状を示していることに管理者が初めて気付き始めたと語った。
検査が不足しているため、ブレンゴでMPOXの症例がどれくらいあるか知るすべはないと彼は語った。キャンプ内の何万人もの人々にMPOXについて啓発する健康キャンペーンは最近行われておらず、ファスティン氏は、診断されていない人が何人いるか心配していると語った。
「ここの混雑ぶりを見てください」と彼はボロボロのテントの海を指差しながら言った。「何もしなければ、私たち全員がここに感染するでしょう。あるいは、すでに全員感染しているかもしれません。」
国際援助団体メデアのコンゴ保健顧問、ピエール・オリビエ・ンガジョル博士によると、過去2か月間にゴマ地域でメデアが運営する治療センターに登録された新規MPOX症例の約70％は避難キャンプからのものだという。これらの症例のうち最年少は生後1か月の乳児で、最年長は90歳の高齢者だという。
重症のMPOXの場合、顔、手、腕、胸、性器に病変が現れることがある。この病気は動物に由来するが、近年では性行為を含む密接な身体的接触を通じてヒトからヒトへウイルスが広がっている。
バゲニさんが病変の診断を受けるには、車で2時間かかる公立病院に行くのが一番の望みだが、両足を切断した経験があり、すでに移動に苦労していることを考えると、それはおそらく無理だろう。
国連難民高等弁務官事務所によれば、コンゴでは700万人が国内避難民となっており、そのうち550万人以上が同国東部に避難している。コンゴはアフリカ最大の避難民キャンプを抱えており、世界でも最大級の規模を誇る。
デューク大学グローバルヘルス研究所所長のクリス・ベイヤー博士は、コンゴ東部の人道危機は、MPOXの流行を阻止する上で、ほぼあらゆる困難を伴うと語った。
これには戦争、性労働者を引き付ける違法な鉱業、国境付近の流動人口、根深い貧困などが含まれる。また、国際社会は複数の警告サインを見逃しているとも述べた。
「我々は現在注目しているが、MPOXは2017年からコンゴとナイジェリアで蔓延している」とベイヤー氏は述べ、専門家らは長い間アフリカ諸国にワクチンを提供するよう呼びかけてきたが、効果はほとんどなかったと付け加えた。同氏は、WHOの緊急事態宣言は「遅すぎた」とし、すでに12カ国以上が影響を受けていると述べた。
ベイヤー氏は、新型コロナウイルス感染症やHIVとは異なり、MPOXには優れたワクチンや優れた治療法、診断法があるものの、コンゴ東部などの地域では「アクセスの問題がかつてないほど深刻になっている」と述べた。
2022年には、米国を含む世界70カ国以上で感染が拡大し、WHOも2023年半ばまで続く緊急事態を宣言した。裕福な国々では数か月以内にワクチンや治療薬の使用により感染はほぼ終息したが、アフリカではワクチンの供給がほとんど行われていない。
感染力がより強い可能性があるこの新しいタイプの MPOX は、今年、ゴマの南約 450 キロ (280 マイル) にあるコンゴ東部の鉱山の町で初めて検出された。この新しいタイプの感染がどの程度原因であるかは不明だが、コンゴは現在、これまでで最悪の流行に見舞われており、少なくとも 13 のアフリカ諸国で症例が報告されており、そのうち 4 か国では初めての症例となっている。
ブルンジ、ケニア、ルワンダ、ウガンダの4カ国での発生はコンゴでの流行と関連があり、国境なき医師団は金曜日、コンゴでの感染者急増は「他の国々への病気の大規模な拡散の脅威」であると述べた。
アフリカ疾病予防管理センターの緊急委員会委員長を務める感染症専門家のサリム・アブドゥル・カリム氏は、コンゴでの流行は若者に不釣り合いなほど影響を与えている点で特に懸念すべき変化だと述べた。アフリカCDCの報告によると、コンゴでは15歳未満の子供が感染者の70％、死者の85％を占めている。
2022年に世界的に流行した際は主にゲイやバイセクシャルの男性に影響を及ぼしたが、現在MPOXは異性愛者の集団に広がっているようだ。
国営通信社によると、コンゴの26州すべてでMPOXの症例が記録されている。しかしサミュエル・ロジャー・カンバ保健相は木曜日、国内にはまだワクチンが1回分もないとし、「コンゴ国民全員にあらゆる方向からの警戒を」求めた。
ゴマの北キブ州立病院の多疾患センターを率いるレイチェル・マグル医師は、MPOXに対する薬や確立された治療法もないため、皮膚科医など他の専門家に頼ってできる限りの支援をしていると述べた。同市周辺や、すでに流入する人々で過負荷状態にある多数の避難キャンプで大規模な感染が発生すれば「恐ろしい」ことになると同医師は述べた。
彼女はまた、極めて重要な問題にも言及した。貧困層や避難民には、食べて生きていくのに十分なお金を稼ぐなど、他の優先事項があるのだ。援助機関や手一杯の地方自治体は、すでに何百万人もの避難民に食糧、住居、基本的な医療を提供するのに苦心しているが、同時にコレラなど他の病気の流行にも対処している。
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#コンゴの人道危機がMPOXを世界的な健康上の緊急事態にまで悪化させた
2024-08-17 05:48:18