コルベットが終了する よいよいを迎えようとする深夜番組

5月21日のフィナーレと深夜番組の転換点

Stephen Colbertが司会を務める『The Late Show with Stephen Colbert』は、2026年5月21日の放送をもってその歴史に幕を下ろします。2015年にDavid Lettermanの後任として番組を引き継いで以来、政治やエンターテインメントの話題を独自の風刺で切り取ってきた同番組の終了は、深夜テレビ番組というジャンルそのものの存在意義を問い直す契機となっています。

The Paley Center for MediaのキュレーターであるJason Lynch氏は、この状況を以下のように分析しています。

It does feel like the end of an era. For decades, it seemed unfathomable that late night as we know it would ever cease to exist. Now, it’s fair to speculate if the current group of late-night hosts will be the very last people to ever have those jobs.

Jason Lynch, The Paley Center for Media

CBSによる打ち切りの決定は、2025年7月に発表されました。報じられるところによれば、この決断の背景には経済的な要因が存在しており、番組の終了は視聴者のメディア消費習慣が断片化する中で、かつてのような「共有された文化的儀式」としての深夜番組が維持困難になっている現状を浮き彫りにしています。

CBSの次なる一手と業界の不透明感

『The Late Show』終了後、CBSは後継番組としてByron Allenが手掛けるコメディシリーズ『Comics Unleashed with Byron Allen』を、平日の午後11時35分の枠に配置することを決定しています。しかし、この移行が一時的な措置なのか、あるいは長期的な戦略に基づくものなのかについては、依然として不透明な状況です。

USA TODAYの報道によれば、この発表から現在に至るまでの10カ月間、深夜番組の制作現場には常に打ち切りの影がつきまとっていました。Colbertの最後の1週間は、豪華なゲスト陣を迎え、番組の功績を振り返る内容となっていますが、その裏では他のネットワークの司会者たちも同様の危機感を抱いています。

NBCの『The Tonight Show』を担当するJimmy Fallonや、ABCの『Jimmy Kimmel Live!