メキシコはワールドカップと北中米カリブ海ネーションズリーグで残念な成績を残した後、リベンジを求めてコパ・アメリカに出場したが、早期敗退の危機に瀕している。
サロモン・ロンドンの57分のPKにより、ベネズエラは水曜日の夜にエル・トリに1-0で勝利し、コパ・アメリカ準々決勝に進出した。エル・トリもPKを失敗した。ベネズエラは大会開幕戦でエクアドルに2-1で勝利し、グループBの上位2位以内で終えることが確実となった。
「ベネズエラの人々に喜びを与えることができてうれしい。そのためにプレーしたが、冷静さを保ち、地に足をつけたプレーをする必要がある」とベネズエラのフェルナンド・バティスタ監督は語った。「今夜は楽しむつもりだが、明日はジャマイカに集中するつもりだ」
メキシコはジャマイカに1-0で勝利して大会をスタートし、エクアドルとともに3ポイントを獲得した。エクアドルは水曜日にレゲエ・ボーイズを3-1で破った。メキシコは日曜日にアリゾナでエクアドルと対戦し、勝ち進むためには勝利が必要だ。
「これは勉強になる経験だが、チームは決して戦いを止めなかったから、私はチームを誇りに思う。今は我々にかかっている。ロッカールームでそのことについて話し合ったばかりだ」とメキシコのハイメ・ロサノ監督は語った。「次の試合で我々は次のラウンドに進むことになる。我々は今傷ついているが、このようにプレーしている限り、もう負けるのは難しいだろう」
2022年カタールワールドカップで、メキシコは1978年以来初めて1回戦で敗退した。メキシコは3月のCONCACAFネーションズリーグ決勝で米国に敗れ、2019年以来米国に勝っていない。
ベネズエラはエル・トリ戦で13試合連続の無勝利を止めた。「今夜は予想通りにはいかなかったが、まだ90分あるし、誰もこの船から降りるつもりはない。我々はやっていくつもりだ」とロサノは語った。「このことから良いところを拾い上げて、前に進まなければならない。あと数日で、またプレーしたい。状況が厳しいときこそ、我々はベストを尽くす」
ソフィスタジアムに集まった7万2773人の観客の前で、ブラジル人審判ラファエル・クラウスは、フリアン・キニョネスがペナルティエリア内でジョン・アランブルを突き飛ばしたとしてPKを与えた。ロンドンはゴールキーパーのフリオ・ゴンザレスを欺き、107回の国際試合出場で42ゴール目を挙げた。
メキシコは87分、ミゲル・ナバロのハンドによりペナルティキックを獲得し、1点を挽回するチャンスを得た。しかし、ラファエル・ロモが右に飛び出し、オルベリン・ピネダのシュートをゴールの枠外に押し出した。
ベネズエラは4大会中3度目の準々決勝進出を果たしたが、メキシコは過去4回のコパ・アメリカ出場中3度目の1回戦敗退の危機に瀕している。バティスタ監督の下、ベネズエラは過去15試合でイタリアとコロンビアに2敗したのみである。
メキシコのミッドフィールドは、ジャマイカ戦でハムストリングを負傷し、残りの大会を欠場するエドソン・アルバレスを欠く。ディフェンダーのセサル・モンテスはベネズエラ戦で負傷し、後半開始時に交代した。