ケイトリン・クラークの得点記録は彼女を歴史的なものにしました。 彼女の偉大さは彼女を「比類のないもの」にする

アイオワ州アイオワシティ — 記録が落ちた後、祝賀会が本格的に始まる前に、 ケイトリン・クラーク 気づいたら島にいた。

彼女は、歴史を作るか、女子バスケットボールでNCAAの歴代最多得点者になるか、その夜の大まかな計画を知っていた。

写真。 記念のバスケットボール。 アリーナのファンに向けた簡単なインタビュー。

しかし、彼女はそのビデオのことを知りませんでした。 彼女にはその準備ができていませんでした。

全員が彼女に注目し、わずか数フィート前に5台のテレビカメラが設置されている中、クラークは得点者テーブルに寄りかかり、彼女が過去4年間に何百回も試合にチェックインしたりチェックアウトしたりしたのと同じ場所だった。大きなビデオボードにアップします。 彼女は腕を組んで気を引き締めた。 彼女は今夜は泣かないと心に誓った。

しかしその後、両親のブレントとアンが最初にゴールデンレトリバーのベラとともに画面に登場し、その後に彼女の兄弟のブレイクとコリンが登場した。

「大きなマイルストーン、膨大な数です」とアン氏は語った。 「でも覚えておいてください、その数字の裏にある笑顔、思い出、そしてたくさんの特別な瞬間は、一生あなたのものなのです。」

ケイトリン・クラークの試合後の祝賀ビデオ pic.twitter.com/3ddL9pVVaE

— スコット・ドクターマン (@ScottDochterman) 2024 年 2 月 16 日

ブレントはクラークの手にバスケットボールを渡した最初の人でした。 彼女の最初のコーチ。 幼い頃、彼女がまだ十分に強くなかったために、長距離スリーを撃つことを許可しなかった人。 彼は彼女にフォームシュートを何度も何度もやらせた。 当時の拷問。 今思えば贈り物。

彼女の母親は、精神と記憶がケイトリンに最も似ている人だという。 彼女の兄弟は、子どものころに彼女を鍛えてくれた二人であり、今では彼女がスポーツ界のトップに上り詰めるにあたって腹心や親友として行動している。 この一年のめまぐるしい日々の中で、クラークさんの家族は彼女の避難所であり、守ってくれました。

したがって、ケイトリン・クラーク・ザ・プレーヤーと、彼女が過去4シーズンにわたってアイオワシティで、そしてアイオワシティのために達成したすべてのことを称えるために存在した夜に、これはついに大きすぎると感じた瞬間だった。 彼女の右側6フィート（約20フィート）の現実世界に座っている彼女の家族は、コート上の大きなスクリーンから彼女を見つめ、この旅が何を意味するかを彼女に振り返った。

クラークは得点者席からジャージの首元を引っ張り、目と鼻をぬぐった。

「有名でクールな人たち、そして私が子供の頃憧れていた人たちが、私のことをとても良く言ってくれる人がたくさんいたけど、それが浮き沈みを乗り越えて背中を押してくれて、人生のあらゆる段階に寄り添ってくれた人たちだったとき、クラーク氏は、「旅は、それが良くても悪くても、大変な日も、良い日も経験してきた。それが最も意味のある時だ」と語った。

木曜日の夜に記録が破られることは誰もが知っていた Michigan。 クラークとの差はわずか 8 ポイントで、彼女にとってはそれはちょうど 4 分の 1 のフープにすぎません。 しかし、ウォームアップ中であっても、彼女のショットには少し余分な勢いがありました。 彼女は緩んでいた。 いい意味で。 それでも、彼女はプレッシャーを感じていた。 それも良い意味で。

アイオワ州のコーチ、リサ・ブルーダーは、彼女の先輩スターのこのバージョンを以前に見たことがある。 クラークはこの瞬間が好きなだけではありません。 彼女はこれらの瞬間に最もよく存在します。 それが、クラークがすべてのゲーム勝者、クラッチショット、素晴らしいパフォーマンスを持っている理由です。 だからこそ、ブルーダーとアシスタントのヤン・ジェンセンは、昨シーズンのビッグテン・トーナメントのタイトル戦中、クラークがトリプルダブル（30得点、17アシスト、10リバウンド）を記録したとき、3月、そしてもしかしたら4月に何か特別なことが起こるかもしれないと知っていたのだ。 クラークさんはその時、時々乗れる別の飛行機で活動していた。 彼女がそこにいるとき、彼女は残りのものを持ち運ぶことができます ホークアイズ。 この試合がNCAAトーナメント出場のきっかけとなり、ダラスでの全国優勝決定戦に出場したが、その始まりはミネアポリスでのクラークの歴史的なパフォーマンスだった。

木曜の夜、アイオワのホームアリーナで、得点記録樹立まであと8点というところで、クラークは飛行機に戻った。

彼女は最初のショットを打ちました。ガラスからのベースラインへのスピン移動です。

残り6ポイント。

彼女はセカンドショットを打ちました – 右から左への完璧なショットで 3 を打ったのです ギャビー・マーシャル 画面。

あと3ポイント。

そして、ほぼ完璧すぎると思われた瞬間、クラークはボールを手に持ち、トランジションでフロアの左側をドリブルで駆け上がった。 彼女はこれまで何度もこの方法で敵を壊滅させてきた。 クラークのスカウティングレポートには必ずと言っていいほど、「左にステップしてトランジション3Sを狙うのが好き」というセクションがすべて大文字で書かれている。 彼女に左にドリブルさせないでください。 移行中のあらゆる場所が彼女の範囲内にあります。

クラークはハーフコートを横切り、左にドリブルしてシュートを放った。 彼女はボールがネットの下に落ちるのを見て、観衆の方を向いて体を曲げた。

その記録は彼女のものだった。

試合後、クラークは「私が記録のためにロゴ3を撃つつもりだったことはみんな知っていただろう」と冗談を言った。 「さあ」

アリーナは沸き立った。 ブルーダーがすぐにタイムアウトをコールしなかったので、クラークは、そのショットの後、疲れた足が防御をしなければならなかったとふざけて嘆いた。 しかし、ブルーダーが最終的にタイムアウトを要求したとき、アイオワはクラークが反省するのを許して黙ってハドルを過ごした。

３発。 ３つ作ってます。 そしてケイトリン・クラークは現在、ディビジョン1の得点ランキングのトップに立っている。 pic.twitter.com/mWi8hYlvvN

— シャンテル・ジェニングス (@ChantelJennings) 2024 年 2 月 16 日

もちろんファンも黙ってはいなかった。 彼らは立ち上がって、プログラムに初の全国選手権出場、そして今回の得点記録をもたらした選手に敬意を表した。 これが彼らが来た理由であり、ほとんどの人がこの夜のアリーナに行くために何百ドルも払った理由です。

なぜなら、クラークがアリーナに立つとき、歴史を作ることができるからです。 そして木曜日、その通りになった。 クラークは1試合プログラム記録となる49得点を記録し、キャリア最高となる9本の3ポイントシュートを記録し、4位アイオワをミシガン戦で106-89の勝利に導いた。 彼女のキャリアポイントは現在 3,569 です。

ビデオが終わると、クラークはハーフコートでチームメイトと会った。 彼らは、「あなたが壊したら、あなたがそれを所有します」と書かれたカスタムのナイキシャツを着ていました。 彼らは、「アンマッチ」という大胆な見出しが付いたクラークの全面写真が掲載されたデモイン・レジスター（クラークの故郷の新聞）のコピーを回覧した。 彼らはチーム写真のためにポーズをとったが、クラークが記念ボールをドリブルし始めたとき、彼らは正気を失った。 （クラークがボールを使って他に何をすることを期待しますか？）

コートで祝賀会が続く中、子供たちはベンチ沿いやアリーナから続くライザーに整列した。 ポスターやTシャツを手にした彼らも黙っていなかった。 「ケイトリン！」という金切り声が聞こえた。 ケイトリン！ ケイトリン！」 はアイオワ州女子フープの試合後のサウンドトラックとなっており、クラークさんは毎試合後、2人の警備員に脇を固められ、できるだけ多くの人員の中を通過する。

彼女が歴史に名を残した後も、ビデオ掲示板に投稿されたビデオを見て涙を流した後も、それは同じだった。 彼女の影響力と名声が高まるにつれ、たとえそう見えるかもしれないが、彼女は可能な限り近づきやすい存在でいようと努めてきた。 彼女はできる限りサインをし、できるだけ多くの自撮り写真を撮るよう努めています。 彼女にとって、これは試合後のルーティンの最も重要な部分です。 ある意味、あまりにも最近のことのように感じます。

クラークが初めて彼女の大学に出席したのは、ちょうど 10 年以上前のことでした。 WNBA ゲーム。 彼女は11歳か12歳で、ブレントは彼女をリンクスの試合を見るためにミネアポリスまで車で連れて行った。 球団は7シーズンで4回のタイトルを獲得する快進撃の真っ最中で、リンクスはクラークスの本拠地ウェストデモインに最も近いチームだった。 ケイトリンにとって、それはマヤ・ムーアのプレーを初めて直接見る機会となった。

試合後、リンクスの選手たちはコート上でイベントを開催した。 クラークは隙を見て飛び出し、ムーアを抱き締めた。 彼女はペンやマーカーなど、ムーアがサインするものを何も持っていませんでしたが、彼女の近くにいたかったのです。 ムーアの偉大さのオーラを感じたかっただけです。

「10秒は、誰かの人生に大きな影響を与える可能性があります」とクラーク氏は語った。

22歳になった今、全米で最も著名なアスリートの一人となったクラークは、今でもその時のことを思い出している。

木曜の夜、ファンはクラークの偉大さのオーラをただ味わうためだけに、数百ドル（数千ドル）を払ってカーバー・ホークアイ・アリーナに入場し、クラークが歴史を作るのを見守った。 彼女は彼らにそのことを覚えておいてほしいと思っています。 しかし、彼女はまた、彼らと一緒に過ごすことができるかもしれない10秒を覚えておきたいと思っています。 彼女は、自分とチームメイトの喜び、そして情熱を持ってプレーする姿を彼らに思い出してもらいたいと考えています。

彼女が最後のサインをしてトンネルをジョギングしたとき、クラークは女子バスケットボール界の比類のないリーダーであり、そのゲームがゲームの変革に貢献した選手としてそうしました。

彼女は依然としてメディアと警備員に囲まれていたが、クラークさんは今、まったく別の島に身を置いている。

(ケイトリン・クラークのトップ写真: Matthew Holst / Getty Images)