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グラナイトシティは石油ブームが終わっても堅実な未来を望んでいる – アイリッシュ・タイムズ

アバディーンのユニオン・ストリートは、太陽が輝くと優しく輝きます。 アイルランドとの連合法にちなんで名付けられたこの広くて優雅な道路は市内中心部を二分しており、全面的に花崗岩の建物が並んでいます。 この石は太陽光を受けると輝き、英国で最も裕福な都市の一つの大通りにふさわしい輝きを放ちます。通りの東端には、聖ニコラスの母教会であるミザー教会があります。 その美しい庭園と墓地は、最近冬の太陽のまだらな光を浴びており、多くの地元の貴族や商人の古代の休憩所があります。 これらの精巧な記念碑は、アバディーンが造船と採石業によって長い間裕福であったことを示唆しています。内部には、この都市の現代の富の源へのうなずきもあります。 教会には、北海の石油およびガス産業の牧師職の中心である石油礼拝堂があります。 海での仕事中に亡くなった人々を追悼する場所であると同時に、感謝と賞賛の場所でもあります。 過去 50 年にわたり、この業界はアバディーンに良い時代をもたらしてきました。これは地元の給与にも反映されており、ロンドン以外の英国のほぼどこよりも高い。 沖合の掘削作業員は高所得者として知られている。昨年の春、イギリスのメディアは、「いつでも働ける自由」で年間最大10万ポンド（11万7,000ユーロ）を稼ぐことができる沖合石油掘削業者のアバディーンの求人広告についての記事を掲載した。あなたが欲しいのです。」しかし、良い時間が永遠に続くことはほとんどありません。 アバディーンは、二酸化炭素排出実質ゼロへの転換が現実となりつつある今、その将来について熟考しており、これが自らを「ヨーロッパの石油首都」と誇らしげに称する都市にとって何を意味するのかを考えている。アバディーン中心部にある聖ニコラス教会ヤード。 写真：マーク・ポール 政治的なフットボールになってしまった。 保守的な英国首相 リシ・スナック 同氏は２週間前にアバディーンを訪問し、業界への支持を直接改めて表明した。 ボリス・ジョンソン政権下の英国政府は、炭素目標を達成するために石油事業を縮小させる計画を立てていた。 スナク氏はきしむようなＵターンをし、代わりに北海の田んぼを「最大限に活用する」と約束した。 彼は、アバディーンの最も重要な産業に資金を提供するために、より多くの掘削ライセンスを発行することを支持している。しかしそれからわずか1週間後、ジェレミー・ハント首相は今月、北海利益に対する棚ぼた課税を延長し、労働党の目玉政策の1つを窮地に追い込んだ。 一方、スコットランド国民党は、ニコラ・スタージョン前党首時代には環境問題を理由に業界に対して冷淡であったが、ここ数カ月は業界に一層寄り添う姿勢を見せている。ＳＮＰは労働党と保守党の棚ぼた税制政策を批判してきた一方、認可の拡大については表現を和らげた。 この変化により、SNPはフリップフロップの告発にさらされることになった。 しかし、それが、最近、特にアバディーン周辺のスコットランド北東部の裕福な地域で、同党の政治的立場に安定化の兆しが見え始めている理由でもあるのかもしれない。 スコットランドではエネルギーが選挙の大きな戦線となるだろう。アバディーン中心部にあるカモメのおもちゃの広告を描いた壁画 クアンタム・コミュニケーションズが今月実施した世論調査では、明日ウェストミンスター選挙が実施される場合、スコットランドの有権者の３８％がＳＮＰに投票すると回答し、１月の３６％から増加した。 以前は復活していた労働党の支持率は34％から33％に低下した。 石油産業が盛んな北東部ではＳＮＰが４７％に達したのに対し、労働党は２５％に下落した。「業界の人たちが棚ぼた税が自分たちの投資に影響を与えると言ったら、私はそれを信じたくなるんです」とアバディーンのすぐ北にあるゴードン市の地元SNP議員リチャード・トムソンは最近私に語った。 同氏は、保守党と労働党が石油産業への課税を「大きく間違っており」、雇用に打撃を与える危険にさらされていると述べた。2019年に1,000票未満の過半数を得て当選したトムソン氏は、次の選挙で大きな課題となるのが労働党ではなく保守党であるという点で、SNP議員としては異例である。 次の投票では彼の選挙区はゴードンとバカンとなり、郊外の都市部は失われるが、北部の通勤地域は増える。トムソン氏は僅差の僅差と国民党の国家的苦境にも関わらず、持ちこたえる自信を持っており、世論調査も彼の楽観論を支持している。 同党の石油業界に対する最近のより現実的な姿勢は、同氏に何の害も与えていない。その一方で、アバディーンの政策立案者は依然として石油から離れた将来を計画している。 最近ユニオン・ストリートに戻ると、冬の日差しは、ロバート・ザ・ブルースやウィリアム・ウォレスの像の写真を撮って歩き回っている観光客の小グループにとっても恵みだった。ウィリアム ウォレスの像はユニオン テラス ガーデンを見下ろすように立っています。 写真：マーク・ポール 「食品産業やライフサイエンスと並んで、観光業はアバディーンの経済の将来において大きな部分を占めるでしょう」とトムソン氏は述べた。 「最近、アバディーン市内中心部で地図を手に観光客を眺めていると、久しぶりに川にサケが戻ってくるのを見るような気分でした。」 #グラナイトシティは石油ブームが終わっても堅実な未来を望んでいる…