記事を短くして聞く
1970 年代までは、イギリスの川岸にカワウソが生息するのは珍しい光景でした。この種の動物は主に水質汚染によりほぼ完全に姿を消しました。現在では個体数の回復が非常に成功しており、英国全土の大都市にもこれらの注目に値する動物が出現しています。
すべての郡のカワウソ – 種を救う物語
何世紀にもわたって、カワウソは英国の狩猟者の犠牲者でした。しかし、この種をほぼ絶滅に追い込んだのは狩猟ではなく、工業と農業の無秩序な発展によって引き起こされた水質汚染でした。カワウソは、水中に存在する DDT によって特に被害を受けました。また、河川規制や湿地の排水の結果として、彼らは自然の生息地を失いました。
1970年代にイギリス諸島で行われた研究では、3,000のカワウソの生息地が特定されました。動物が見つかったのはわずか 6% でした。ヨークシャー野生生物トラストのジョン・トレイル氏は次のように述べています。 1970 年代の調査は多くの人々にとってひらめきの瞬間だったと思います。カワウソは歴史的にここに生息しており、もう見ることはできないということを人々に認識させたのです。
現在、英国におけるヨーロッパカワウソの個体数は安全なレベルにあり、この種の代表的な個体は国内のすべての郡で見ることができます。ドーセット野生生物トラストが強調しているように、これは主に法的規制によるものです。 1980年代に田畑での農薬の使用が禁止され、水質が改善されました。 1981年には、カワウソを殺すだけでなく、邪魔したり、家を破壊したりすることも禁止する野生生物および田園法に基づく保護が認められ、さらなる一歩が踏み出された。川の自然化も自然生息地の回復に役立っています。
英国の都市に珍しい訪問者
キツネは都市景観の一般的な要素ですが、カワウソはさらに珍しい光景です。これらの動物は川の周りでの生活を好み、食物の入手可能性に応じて、その縄張りは1〜40キロメートルに及ぶことがあります。カワウソは人前に姿を見せることを好まず、広大な根系を持つ大きな木の中に隠れるのが最も快適だと感じます。
リンカーンの中心部にカワウソが出現したことは、この種の個体数が増加しており、その生息地が文明から遠く離れた地域に限定されなくなっていることの証拠です。しかし、人々の近くに住むことは問題を引き起こす可能性があります。ヨークではカワウソが池から魚を捕まえているのが観察されており、シェトランド諸島では民家のキッチンを襲撃する個体が撮影されているとガーディアン紙は報じている。
ヨーロッパのカワウソ – 水棲ハンターであり、川辺の隠れ家の愛好家
ヨーロッパカワウソ (Lutra lutra) は、イギリス諸島に存在する唯一のカワウソ種です。彼らは半水生種であり、川、湖、池で狩りをしますが、避難場所は陸上にあり、そこで休息し、繁殖し、脅威から身を隠します。彼らが生き残るためには、多様な景観が必要です。彼らは、川の中流の島々、湿地、トネリコやプラタナスの木が豊かに茂る森林で時間を過ごすのが好きです。
カワウソは主に魚を食べており、ワイルドカワウソトラストのデータによると、魚が食事の80パーセントを占めています。魚が不足すると、鳥、小型哺乳類、カエルなども食べることがあります。彼らは水中での非常に熟練したハンターですが、長時間水中にいることはできません。肺の容量が小さいため、空気を得るために約 30 秒ごとに浮上する必要があります。
英国でヨーロッパカワウソの個体数が回復していることも、この種のカワウソの個体が川の清潔さにプラスの影響を与えているため、祝賀の理由となっている。捕食者として、彼らは河川生態系のバランスを維持するのにも役立ちます。
#カワウソがイギリスに戻ってくる