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カリフォルニア工科大学、新技術開発のために 1 億ドルの寄付金を受け取る

36 年前、ゲイリー ブリンソンは、有名な物理学者が宇宙の謎を素人の言葉で説明しようとしたベストセラー、スティーブン ホーキング博士の「時間の歴史」を解読しました。これはシカゴに本拠を置く資産運用会社にとってそれ以上の成果をもたらし、数十年にわたる科学への関心を呼び起こし、最終的には木曜日に発表されたカリフォルニア工科大学への1億ドルの寄付につながった。寄付者の慈善財団からの寄付により、パサデナ大学とジェット推進研究所による科学的進歩と新技術の開発を加速するブリンソン探査ハブが設立されます。その考えは、産業界との協力を促進し、スペースX社のロケット開発に代表されるトライアンドフェイルのアプローチを採用し、研究開発プロセスを何年も短縮する可能性があるというものだ。「私たちは、科学者が危険を冒し、NASAや政府機関との通常の作業プロセスと呼ぶべきプロセスでフラストレーションを感じるようなアイデアや応用を思いつく完全な自由をここで提供したいと考えました」と80歳のブリンソン氏は語った。 、カリフォルニア州インディアンウェルズの冬の自宅からのインタビューで語った。過去 20 年間にわたりカリフォルニア工科大学に複数の助成金を出してきたブリンソン氏は、同大学と JPL からハブへの資金提供の可能性について打診を受けたとき、自身の財団が最も効果を発揮できる 1 億ドルの寄付先を検討していた。 「すぐに共感した」と語った。 「あの本は、私が科学のあらゆる側面に興味を持ち始める出発点のようなもので、それが実際にこのような結果になりました」と彼は語った。資金提供を受けたプロジェクトは、同大学とカリフォルニア工科大学が管理するNASAの研究開発研究所であるJPLの科学者や技術者によって策定される。 これらには、宇宙を研究するための小型衛星、他の惑星の現象を調査するための技術の開発、自然災害後の地球での観測を行うプログラムなどが含まれる可能性があります。 彼らは競争プロセスを通じて選ばれます。 「それらは、科学的および社会的利益を促進する画期的な探査プロジェクトである必要があります」と、新たにハブディレクターに任命されたカリフォルニア工科大学地球物理学教授で元JPL主任研究員のマーク・シモンズ氏は述べた。 「しかし、私たちはスピードと機敏性、そしてリスク許容度が求められる環境でこれをやりたいと考えています。 [Now]まずすべてがうまくいく必要があり、失敗すると誰もが手を絞り始めます。」たとえば、あるプロジェクトには、地球上で最初にテストされる気球を通じて金星の地震学を研究したり、南極の棚氷の融解を研究するために小型の地下ドローンを配備したりすることが含まれるかもしれない。 「おそらく解決策は、ラップトップに使い慣れた 10 個の CPU を搭載し、3 個の損失は許容できると言うだけです」と Simons 氏は言います。JPL理事でカリフォルニア工科大学副社長のローリー・レーシン氏は、「テストしては壊して、またテストして、たくさん飛行するというSpaceXの雰囲気全体がパラダイムシフトを促進している」と語った。これはJPLプロジェクトに資金を提供し実行する従来のプロセスとは全く異なるものだ。「NASAのプロジェクトを構築するときは常に、プログラムの管理方法やリスクの管理方法に関して従わなければならないルールがあります」とレシン氏は語った。 「私たちは納税者の資金を管理しているので、彼らが私たちが行っているすべてのことと私たちが負っているリスクについて深く理解したいと思うのは非常に理解できます。 つまり、物事には時間がかかり、コストも高くなります。」つい先週、SpaceXは月面ミッション、そして最終的には火星ミッションを計画しているStarshipロケットの3回目の試験飛行を打ち上げた。 飛行はこれまでで最も成功したが、インド洋に着水する前にロケットは失われた。 スペースXは、スターシップをベースに宇宙飛行士を月面に着陸させるシステムを開発する契約をNASAと結んでいる。JPLでの従来のNASAプロジェクトには数億ドル、さらには数十億ドルかかる可能性があるが、ハブプロジェクトの費用は数千万ドル以下になる可能性が高いとレシン氏は述べ、スペースXが顧客の衛星を同社のファルコン9ロケットから100万ドルで打ち上げると指摘した。 。「宇宙へのアクセスは、つい最近まで常に大きな障壁でした。これはまさにゲームチェンジャーです」と彼女は言いました。 「現在、私たちはそのために地上でのテストに多額の費用を費やす傾向がありますが、新しいテクノロジーを実際に飛ばすことに代わるものはありません。」この 1 億ドルの寄付金は全額出資されており、ハブには年間数百万ドルの収入が見込まれており、いくつかの小規模プロジェクトの資金を賄える可能性があります。 多くの人は依然として外部からの資金や業界のパートナーシップを必要とするだろう。「私たちは科学者たちがそれを撮って絵を描くために、1億ドルの白紙のキャンバスを提供しています。そしてできれば全人類の共感を呼ぶ何かを思いつくことができればと思っています」とブリンソン氏は語った。 #カリフォルニア工科大学新技術開発のために #億ドルの寄付金を受け取る