オランダの科学者、オランダの脳バンクで無症状のアルツハイマー病患者12人を発見

オランダの研究者は、オランダのブレインバンクのアーカイブを調査しました。 アルツハイマー病とより良く闘うのに役立つ証拠が見つかったかもしれない。

ヨースト・フェルハーゲン研究グループのオランダ人科学者らは、オランダ脳バンクに保管され、5,000人のさまざまな人々（現在は亡くなっている）から提供された脳組織を検査した。 これら 5,000 人の脳ドナーの脳組織の中で、非常に特別な 12 人のドナーからの組織が見つかりました。 これらの脳組織はアルツハイマー病の進行過程を示していたが、12人のドナーの医療記録によれば、彼らは生前にアルツハイマー病の症状を示さなかった。

ブレインバンク
何の症状も出ないままアルツハイマー病を患っている人もいるということを研究者が示したのはこれが初めてではない。 しかし、なぜ一部の人にこの病気が現れないのかは不明です。 これをより明確にするために、研究者らはオランダの脳バンクを詳しく調査し、そこでも症状のないアルツハイマー病患者12人を発見した。 しかし残念ながら、なぜ症状が現れないのかという疑問はまだ完全には解明されていません。

科学者のルーク・デ・フリース氏が研究に貢献した。 同氏はさらに次のように付け加えた。「これらの人々の中で何が起こっているのかは、分子レベルおよび細胞レベルではまだ明らかではありませんでした。 私たちは脳バンクで、脳組織に異常はあるものの、認知機能の低下は見られない人々を探しました。 すべてのドナーのうち12人が見つかりましたので、これは非常にまれです。 私たちは、遺伝学とライフスタイルがこの回復力に重要な役割を果たしていると考えていますが、正確なメカニズムはまだ不明です。」 科学者たちは、可能性のあるヒントを発見した。特殊な脳は、抗酸化物質であるメタロチオネインを通常よりも多く生成した可能性があるというものだ。 研究は雑誌に掲載されました Acta Neuropathol Commun。

アストロサイト
この研究のために、科学者らは5,000人以上の死亡した脳ドナーの脳組織を調べた。 しかし、オランダ脳バンクのアーカイブが特別な点は、ドナーの病歴や詳細な病気の経過も記録されているという事実である。 これにより研究者らは、脳内にアルツハイマー病のプロセスが存在するものの、臨床症状を示さなかった12人のドナーからなるサブグループを見つけることが可能となった。 これらの脳を分析した後、多くの興味深い結論が導き出される可能性があります。 分析の結果、症状のない12人のアルツハイマー病患者では、多くのプロセスがアルツハイマー病患者に見られる「正常な」ものとは異なることが示された。 たとえば、症状のあるアルツハイマー病患者と症状のないアルツハイマー病患者の違いの 1 つは、アストロ サイトに関するものです。 アストロサイトは、脳から「老廃物」を除去し、脳を保護することを仕事とする細胞です。 アストロサイトは、脳の免疫細胞であるミクログリアに助けを求めることがよくあります。 ただし、ミクログリアは時々狂信的に行動し、炎症を悪化させて損傷を引き起こす可能性があります。 デ・フリーズ氏はさらにこう続けます。「回復力のあるグループで私たちが見ているのは、 ミクログリア経路 実際には活動性は低いです。 さらに、いわゆる「」も見られました。折り畳まれていないタンパク質応答」、ミスフォールドされた有毒タンパク質を自動的に除去する脳細胞の反応は、アルツハイマー病患者に影響を与えます。 回復力のある人では、これは比較的正常なままです。 最後に、これらの人々の脳細胞にはより多くのミトコンドリアが存在し、より良いエネルギー生産が可能になる可能性があることがわかりました。」

アルツハイマー病と闘う
研究結果は、将来的にはアルツハイマー病とより良く闘える可能性があるという慎重な結論に至った。 その後の研究で科学者らは、さまざまな化学プロセスが脳内で果たす正確な役割と、それらがどのようにアルツハイマー病を予防できるかについてさらに解明したいと考えています。

デ・ヨング博士は次のように結論付けています。「ヒトのデータから、どのプロセスが病気のプロセスの始まりであるかを判断することは依然として困難です。 これを実証するには、細胞または動物モデルで何かを変更し、次に何が起こるかを確認することによってのみ可能です。 それが私たちが今しなければならない最初のことだ。」