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2024-05-31 13:49:53
新たな研究により、腸管神経系（しばしば「腸内の脳」と呼ばれる）の発達におけるオピオイド受容体のこれまで知られていなかった機能が明らかになった。
この発見は、オピオイド受容体に関する従来の理解に疑問を投げかけ、その意義に新たな光を当てている。 痛みの管理 そして依存症。
腸管神経系（ENS）の発達に重要な遺伝子を特定するために、研究チームは、人間と多くの遺伝的類似点を持つゼブラフィッシュの胚を使用して一連の実験を行った。ENSは消化管内のニューロンのネットワークであり、消化プロセスの調節に重要な役割を果たしている。
「腸管神経系と呼ばれる、あまり研究されていない体の部位の神経の発達形成には、オピオイドシグナル伝達経路が必要であることがわかりました」と、ライス大学の生物科学助教授であり、テキサス癌予防研究所の学者であり、この研究の主著者であるローザ・ウリベ氏は言う。 プロスワン。
研究者らは遺伝子編集技術を使用して、ゼブラフィッシュの胚の個体群全体から 1 つの遺伝子を選択的に除去 (ノックアウト) し、これらの遺伝子変化が腸神経の形成にどのように影響するかを観察しました。このプロセスにより、ENS の発達に関係するオピオイド受容体をコードする遺伝子など、新しい遺伝子が明らかになりました。
これまでの想定に反して、研究者らはオピオイド受容体が痛みの知覚と依存にのみ関与しているのではなく、 腸神経。
「これらの受容体が不活性化されると、腸に沿った腸管神経細胞の移動と成熟が妨げられました」とウリベ氏は言う。この妨害は、ENS の発達におけるオピオイドシグナル伝達経路の重要な役割を示している。
研究チームの発見は、消化器系の健康と病気を理解するための新たな道を開くものである。 乳児 腸神経を欠損して生まれた子供は排便に困難をきたすため、この研究が小児医療に及ぼす潜在的な影響が浮き彫りになっている。腸の発達におけるオピオイドの役割を理解することで、先天性消化器疾患の革新的な治療法への道が開けるかもしれない。
「私たちの研究は、オピオイド受容体の機能の新たな側面を明らかにし、腸の発達におけるその意外な役割を浮き彫りにしました」とウリベ氏は言う。「これは消化器疾患の理解に深い意味を持つ可能性があり、新たな治療法につながる可能性もあります。」
さらに、この研究では、VGFなどの他の遺伝子も特定され、 胃腸の健康この分野でのさらなる研究により、遺伝子、神経系、消化機能の複雑な相互作用について、より深い洞察が得られる可能性があると、主任研究者でポスドク研究員のロドリゴ・モレノ・カンポス氏は言う。
「私たちの発見は驚くべきもので、この分野における腸管神経発達生物学研究のまったく新しい道を切り開くものです」とモレノ・カンポス氏は言う。「先天性疾患、神経疾患、代謝性疾患への影響は大きいです。」
この研究は国立衛生研究所と国立科学財団の支援を受けた。資金提供者は研究計画、データの収集と分析、出版の決定、論文の準備には一切関与していない。
ソース： ライス大学
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