トロント – オチャイ・アグバジは比較的小柄だが、NBA最大かつ最高のフォワードを守ることを妨げるものではない。
オールスターフォワードのジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウンは、火曜日に行われたプレシーズンのトロント・ラプターズ対ボストン・セルティックス戦でアグバジの主なディフェンス任務を務めた。身長6フィート5フィートのアグバジにとっては厳しいマークで、ブラウンに1インチ、テイタムに3インチを許すが、ラプターズのフォワードはその挑戦に挑む。
「私は毎晩それを受け入れています」とアグバジは語った。 「それがこの試合の楽しみであり、試合に出場して対戦を行い、ディフェンディングチャンピオンと対戦し、別のレベルに引き上げなければならないと知ることです。
「いつも楽しい。どんな対戦であっても、それが彼らであろうと、ケビン・デュラントであろうと、誰であろうと、彼らと対戦するのはいつも楽しい。」
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アグバジは、2月8日にトロントがユタ・ジャズとのトレードでアグバジを獲得した後、昨シーズン、ラプターズで27試合で平均6.7得点、3.3リバウンド、1.3アシストを記録した。彼はそれらすべての試合でシューティングガードとしてリストされており、生来の成績だった。しかし、比較的規模の小さいラプターズでは、彼は来シーズンの大半をビッグチームとの対戦に費やすことになるだろう。
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「守備に関しては助っ人のメンタリティでなければならない」とアグバジは語った。 「明らかに誰もが、自分の選手がポストアップの状況に陥ったり、オフ・ザ・ボールで倒されたりしたときはいつでも、いつでもカバーできるように助けるという考え方に陥っている。
「それがまさにその通りで、毎晩全員で力を合わせて取り組む必要があるのです。」
ブラウンは昨季、3度目のオールスター出場で平均23得点、5.5リバウンド、3.6アシストを記録した。テイタムは昨シーズン平均26.9得点、8.1リバウンド、4.9アシストを記録し、MVPの投票を獲得し、5年連続でオールスターに選出された。
2人の得点力の高い選手と戦ったにもかかわらず、アグバジは火曜日にゲームベストのプラス29の守備評価を獲得し、ブラウンが19得点、テイタムが24得点と平均以下の得点に抑えた。
アグバジは火曜日に16得点、5リバウンド、3アシストを記録した。これらの得点は、3ポイントシュート4本中1本成功を含む、シュート11本中7本で獲得した。
ラプターズのヘッドコーチ、ダルコ・ラジャコビッチは「私にとって優先事項は彼がディフェンス面で何をしているかであり、彼は試合に大きな影響を与えた」と語った。 「今夜、彼はトランジションでも得点し、チャンスを作り出すことができた。
「彼は（シュート以外にも）我々のゲームに影響を与える可能性のある他の多くのことを行うことができる。」
ラプターズは金曜日、プレシーズン最後の試合としてブルックリンでネッツと対戦する。
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 10 月 16 日に初めて発行されました。
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