2026年9月8日、ドジャー・スタジアムで行われたロサンゼルス・ドジャース戦で、シンシナティ・レッズのエリー・デラクルーズ選手が内野手による史上最速記録となる102 mph（約164.km/h）の送球を記録しました。
ドジャースタジアムで炸裂した102マイルの衝撃
2026年9月8日（火）、ロサンゼルス・ドジャースタジアムで行われたシンシナティ・レッズ対ロサンゼルス・ドジャースの一戦で、プロ野球の常識を覆す歴史的なプレーが生まれました。レッズが3-2で敗れたこの試合の3回裏、ドジャースのテオスカー・ヘルナンデス選手が、レッズの先発ニック・ロドロ投手の球をセンター方向へライナーで打ちました。センターのデーン・マイヤーズ選手がダイビングキャッチを試みましたが届かず、ボールは壁まで転がりました。
Elly De La Cruz Makes History with 102 MPH
ヘルナンデス選手がベースを回り、インサイド・ザ・パークホームランを狙って快走する中、レフトのJJ・ブレディ選手がボールを拾い、浅いセンターポジションにいたショートのエリー・デラクルーズ選手へ中継送球しました。デラクルーズ選手はブレディ選手の送球をキャッチすると、本塁へ向けて強烈なレーザービームを放ちました。本塁で待っていた捕手のホセ・トレビーノ選手がこの送球を捕球し、ヘルナンデス選手にタッチしてアウトにしました。
この送球の速度は、当初Statcastで105.3 mphと記録されましたが、後にMLBの公式指標サイトによって102 mphに更新されました。MLBのサラ・ラングス氏によると、この102 mphという数字は、Statcastが計測を開始した2015年以降の内野手によるアシストで最速となります。デラクルーズ選手は、自身が以前記録した99.8 mphを塗り替え、自らの記録を更新しました。
Statcast時代の内野手による最速アシストランキングでは、現在1位から5位までをすべてデラクルーズ選手が独占しています。1位が今回の102.0 mph（2026年9月9日）、2位タイが99.8 mph（2026年8月8日および2023年7月20日）、4位が99.7 mph（2023年8月27日）、5位が99.2 mph（2026年8月19日）となっています。
Reds superstar uncorks one of the fastest throws in
外野手のアシストを含めると、2015年以降に102 mphを超えたのはわずか10例のみです。過去には2016年にニューヨーク・ヤンキースのアロン・ヒックス選手が105.5 mphを記録し、昨シーズンにはピッツバーグ・パイレーツのオニール・クルーズ選手がシアトル・マリナーズのJ.P.クロフォード選手を105.2 mphの送球で本塁で刺したことがAssociated Pressのアンドリュー・デスティン記者によって報じられています。
デラクルーズ選手は守備だけでなく、打撃面でも圧倒的なパフォーマンスを見せています。火曜日の試合前までの9月の6試合では、打率.500、出塁率.556、長打率.917を記録し、3本の本塁打と7打点を挙げていました。また、fangraphs.comのデータによれば、ポジションプレイヤーのWAR（Wins Above Replacement）でメジャー全体4位の5.3を記録しており、ナショナルリーグではカブスのMVP候補ピート・クロウ＝アームストロング選手に次ぐ2位に位置しています。
Elly De La Cruz sets record with 102 mph
チームメイトのマット・マクレーン選手は、「彼がこのゲームにおける最高の選手の一人であることは秘密ではない。特にショートとしてね」と語り、「毎年言っていることだが、彼はどんどん進化し続けている」と称賛しました。
レッズは現在、ナショナルリーグのプレーオフ争いの圏外にいますが、デラクルーズ選手はチームの希望の光となっています。フランコナ監督は、昨年の同時期に苦しんでいた彼が現在は非常に良い状態にあると述べ、「（今がキャリアで最もホットな状態かという問いに対し）どうだろう。本当に良いストレッチを何度か経験しているが、今の彼は本当にいい表情をしている」とコメントしました。
今回のドジャース戦では、中継送球の他にも、夜空高くへ舞い上がった444フィート（約135メートル）の特大本塁打を放つなど、その規格外の身体能力を遺憾なく発揮しました。1年前の同スタジアムでのドジャース戦以来となるプレーオフ復帰を目指すレッズにとって、デラクルーズ選手の存在は次シーズンへの大きな期待へと繋がっています。