ウェストバージニア州のヘッドコーチ、ダリアン・デブリーズは、毎日バスケットボールチームについて何か新しいことを学んでいます。
マウンテニアーズは昨シーズンのチームからほぼ完全に新しいメンバーで構成され、復帰選手は2年生のオフリ・ナベ1人だけであることを考えると、これは驚くことではない。しかし、シーズン前の練習が始まっており、焦点はプロセスのこの段階でこのチームが正確にどのようなものであるかを知ることに移っている。
デブリーズ監督は、6月以降、自分のグループの選手たちが大きく成長しているのを目にしてきたが、公式練習が始まると、初戦まであと1か月ちょっとという状況で選手たちが切迫感を抱いていることに気づいた。
「今からその時までに、そしてもちろんシーズンを通して、やるべきことがまだたくさんあると感じているが、彼らは懸命に取り組んでいるし、彼らのアプローチは気に入っている」とデブリーズ監督は語った。
コーチングスタッフはできる限り試合環境をシミュレートしたいと考えているため、練習は約 90 分間、高強度で行われることが予想されます。
ウェストバージニア州は、オフシーズンにイタリアへの国際遠征という追加のボーナスを得て、バスケットボール プログラムは 3 試合をプレーし、多くの選手にその状況で時間を与えることができましたが、おそらくもっと重要なことは、コートの内外でお互いを知ることができたことです。
それに加えて、デブリーズは、ボウリングに行くために練習をキャンセルした以前の例を挙げ、それがその点でも重要であったことが証明された。それは、そのとき、それまでの練習では見えなかった選手たちの個性を目にすることができたからだ。
「私たちにとっては素晴らしいことだと思いました。その日の投球でこんな結果になるとは予想していませんでしたが、翌日の練習で突然、チームとしての個性が現れました」と彼は言いました。「コート上で輝かせましょう。」
マウンテニアーズのコーチ陣は、今シーズンのコート上でのプレーがどうあるべきかについて、以前よりずっと明確なイメージを持っているが、まだ進化する時間はたっぷりある。また、いくつかの役割はより明確になり始めているが、選手たちが全員で競い合っているため、そのどれもがまだ確定していない。
練習が始まったばかりのデブリーズにとって、それは特に目立った点だった。
「最も嬉しいのは、全員の取り組み方がさらに良くなってきていることであり、9月に入ると状況が変わり始め、役割が全員に少しずつ分かりやすくなり始めることもある」と同氏は付け加えた。
デブリーズ監督は、このチームがどのジムでもプレーできるチームであり、観戦する誰もが、マウンテニアーズがコートの両端で懸命にプレーし、一体感を持ってプレーしていると感じるチームであってほしいと願っている。この情熱と熱意は最高レベルで競争するための必須条件であり、それがなければ、残りのことはより複雑になる。
「私たちのアイデンティティが現れ始めていると思う。今はそのアイデンティティをより一貫したものにしようと努める必要がある」とデブリーズ氏は語った。
ヘッドコーチはまた、練習で逆境を作り出し、チームがどのように反応するかを見るために、チームを不利な状況に置こうとしている。どのチームにとっても最も難しいのは、一緒に勝つ方法を学ぶことであり、それは一夜にして起こるものではないが、重点的に取り組んでいることだ。
「それはシーズンを通してのプロセスなので、どうやって逆境を乗り越え、精神的な強さという観点からそれらの試合に勝つ方法を見つけるのか？」と彼は語った。
計画としては、シーズン開幕時にはより大きなローテーションで試合に臨むが、年が進むにつれて最終的には8人か9人にまで減らすことになる。ただし、負傷や、ラインナップの調整につながるその他の問題が発生した場合に備えて、常に準備の整った選手を揃えておくことが重要だ。
彼は、昨シーズンオフに獲得した移籍選手の一人、ジョセフ・イェスフを挙げる。イェスフはドレイク大学2年生の時はベンチから出場し、1試合に数分しか出場していなかったが、怪我によりより大きな役割を担わざるを得なくなり、そこで活躍した。
「これは、アプローチを変えず、チームとの関わりを継続し、機会が来たらそれを活用するという姿勢を示す素晴らしい例だ」と彼は語った。
#ウェストバージニアのバスケットボールは進歩しているがまだまだ先が長い