ウィンダム・クラークがプレーヤーズ選手権で4打差のリードを維持

フロリダ州ポンテベドラビーチ — 昨年6月にウィンダム・クラークが全米オープンで優勝したのを見て、それまで彼のことをあまり聞いたことがなく、一度やっただけの、一瞬の出来事だと思っていた人は、こう思うかもしれない。その考えを見直したい。

30歳のクラークは、ゴルフ界の大物ハンターの一人として静かに成長しており、現在、ザ・プレーヤーズ・チャンピオンシップ優勝者に与えられる450万ドルの優勝賞金と、そのキャリアの名声に目を向けている。このスポーツの「5 番目のメジャー」で優勝することが付属します。

金曜日の第2ラウンドでTPCソーグラスを7アンダー65でマークしたクラークは、4打差のリードを保って14アンダーで最終36ホールに臨むことになる。

午後のティータイムの波の中でクラークに好成績を残した選手は、69打を打ったザンダー・シャウフェレと68打を打ったニック・テイラーだけだった。二人ともクラークを4打差で追いかけている。

2022年全米オープン優勝者のマシュー・フィッツパトリックとマーベリック・マクニーリーはともに9アンダー。

ディフェンディングチャンピオンのスコッティ・シェフラー、カナダのコーリー・コナーズ、最終ホールの18番でダブルボギーを叩いたドイツ出身のマティ・シュミット、そしてトム・ホージは6打すべてで8アンダーに戻った。

全英オープンのディフェンディングチャンピオンであるブライアン・ハーマン、JTポストン、サヒース・シーガラ、CTパンが7アンダーとなっている。

というのは、2月にPGAツアーの「格上の」イベントの1つであるペブルビーチ・プロアマで優勝したクラークは、過去10か月間世界ランク1位を維持しているシェフラーと同じ道をたどっているようだ。

2022年まで、シェフラーは頻繁に争いのトレンドにあったにもかかわらず、トーナメントで優勝したことがなかった。 その後、彼はついに突破口を開き、それ以来、2022年のマスターズと昨年のプレーヤーズを含めて7回優勝しました。

クラークはクエイルホローで行われた昨年のウェルズ・ファーゴでキャリア初勝利を収め、全米オープンでも優勝し、ペブルでも再び優勝した。 彼は今、2年足らずで4度目の優勝まであと36ホールでさらに素晴らしいゴルフをしている。

大きなトーナメントでの成功はどうなっているのかと尋ねると、クラークは困惑した表情を浮かべた。

「それが何なのか本当に分かりません」と彼は言った。 「毎週素晴らしいプレーをしたいと思っています。 私はスコッティが今年と昨年どのようにプレーしてきたかを本当に観察しており、私は彼を追いつくために努力する人として使っています、そして彼は毎週良いプレーをします。

「私はスコッティと彼のプレーと一貫性をとても尊敬している。そして彼はまさに、今、あなたが目指すべき地点の指標のような存在だ」とクラークは語った。 「スコッティの最も優れている点は、彼の一貫性だと思います。 去年…私は非常に安定して順位を上げていて、常にトップ20に入っていて、その後何度か優勝しましたが、スコッティは常に争いの中にいます。

「彼は私がより良くなるように押し上げてくれたし、彼を見るのは楽しい。 それで、私は本当に彼を捕まえようとしています。 最近の私のゴルフの良さは本当に彼のおかげです。」

クラークは、10番からスタートして以来のバックナインとなる最後の9ホールを6アンダー30でホームに迎え、この日をハイライトした。

「それはとてもクールですね」と彼は言いました。 「何よりも、フロントナインがまあまあだったのに、ターンして本当にいいゾーンに入って、グリーン上でとても気分が良くて、素晴らしい数字を打てたことにとても興奮しています。」

クラークは、スポーツ心理学者のジュリー・エリアンをチームに迎え、一緒に仕事をすることで、メンタルゲームで成し遂げた仕事によって、自分自身と自分のゲームで勝つためのロックを解除したようです。 エリオンはフィル・ミケルソンを含む何人かのゴルファーと仕事をしてきました。

「クエイルホローに向けてメンタル面がかなり良くなってきて、良いフィニッシュもたくさんできた」とクラークは語った。 「19回連続でカットを決め、何度か勝つチャンスがあったが、パットが良くなかった。

「今まで使っていたパター、ジェイルバードに切り替えたとき、本当にたくさんのパットが入るようになり、メンタルゲームでコース外で行ったすべての作業がコース上でも見えるようになったのです。パットを打ち始めました。 ですから、おそらく最大のことは、メンタルゲームとパットの組み合わせであり、今では良いスコアを叩き出すことができています。」

今週末はさらに 2 つの好スコアを記録し、クラークはさらに大規模なトーナメントを制覇して、大物ハンターとしての評判を高めることになるでしょう。

ウェストチェスターのキャム・ヤングは、父でコーチのデビッドが20年間ヘッドプロを務めたスリーピー・ホロー・カントリー・クラブで育ち、金曜日に3アンダー69をマークし、今大会では5アンダーとなった。

過去2年間素晴らしいプレーをしてきたにもかかわらず、ヤングはPGAツアー初勝利を目指している。 ヤングはツアー大会58試合に出場し、準優勝6回、3位2回、トップ5入り9回、トップ10入り4回を経験している。

プロになってから9度のメジャー大会に出場し、準優勝、3位タイ、7位タイ、8位タイを記録している。 ヤングは PGA ツアーで 1,300 万ドル以上を獲得していますが、他のどの賞金よりも多くの最初の勝利を切望しています。