インフラの無視と貧困がミシシッピデルタの寄生虫を引き起こす |ミシシッピ州

F何年もの間、マレシータ・ドーシーさんの 7 歳から 14 歳の 4 人の子供たちは、定期的に吐き気、嘔吐、胃痛の発作に悩まされました。彼らの原因不明の症状は月に数日学校を休むほど重かった。

「長男は『おなかが焼けるような気がする』とよく言っていました」とドーシーさんは振り返る。 「毎週、お腹に何かがあったので少なくとも1人の子供を医者に連れて行きました。」

彼女は、彼らの病気は水と関係があるのではないかと疑った。彼女によると、彼女の子供たちはデルタ地帯に移るまで胃の問題を抱えたことはなかったという。

ドーシーと彼女の家族はショーに住んでいました。 ミシシッピ州、ジャクソンの北約110マイル（175km）にある人口1,400人の町。この地域は衛生問題に悩まされている – ボリバル県の住民が告訴 6件の苦情 ちょうど昨年、廃水漏れとパイプ破裂により生下水にさらされたことについて州当局に訴えた。

現在、研究者らは、これらの問題が腸内感染症や鉤虫、回虫、条虫などの寄生虫の蔓延の一因となっている可能性があると警告している。

「米国がこれらのものを根絶したという考えが広まっている」 [parasites]」とコロラド大学コロラドスプリングスの人類学者タラ・セポン・ロビンス氏は言う。 「しかし、実際に何も根絶した人は誰もいません。」

実際、約 1,200万人のアメリカ人 彼らは「無視された」寄生虫感染症を患っていると考えられており、その蔓延、生活に支障をきたす症状、貧困との関連性から無視と呼ばれています。これらの病気は汚染された水や糞便との接触を介して広がる可能性があり、衛生システムが劣悪な貧困層が多い地域で蔓延する傾向があります。

当局者らはこれまで、米国は衛生と公衆衛生への投資を通じてそのような寄生虫を排除したと信じていたが、近年の研究では 明らかにした 特に南部では感染率が驚くほど高い。

「これらは慢性的で衰弱性の病気です」とベイラー大学国立熱帯医学校学部長のピーター・ホテズ氏は言う。 2008年からこの地域で顧みられない熱帯病を研究してきたホテズ氏は、セポン・ロビンス氏らの研究結果は同氏の予想と一致していると述べた。 「実際、世界の無視されている病気のほとんどを占めているのは、G20諸国の富裕層の中に住んでいる貧困層です」と同氏は述べた。

セポン・ロビンス氏と彼女のチームは、劣悪な衛生インフラが公衆衛生に及ぼす影響を明らかにするために、2019年からボリバル郡で血液と便のサンプルを収集してきた。チームの結果は、 出版された 昨年、アメリカン・ジャーナル・オブ・ヒューマン・バイオロジー誌で、セポン・ロビンスの研究パートナーであるテリーザ・ギルドナー氏は、「懸念している」と述べた。

研究者らは、最初のサンプルの小児の38％が腸内寄生虫感染症を患っており、80％が寄生虫の一般的な症状である高レベルの腸炎症を患っていることを発見した。 （最初のサンプルは24人の子供からのものでしたが、その後さらに150人の住民からサンプルを収集しましたが、結果は保留中です。）これらの数字は、 画期的な 2017 年の調査ホテズ氏と同僚のロジェリオ・メヒア氏が率いるこの研究では、アラバマ州ラウンズ郡の住民の3分の1以上が鉤虫の痕跡について陽性反応を示したことが判明した。

ホテズ氏は、セポン・ロビンス氏とギルドナー氏がボリバル郡で発見した感染率の要因が未処理下水への曝露であることに「疑問の余地はない」と述べた。

このような寄生虫の存在は、「生涯にわたって身体が物事にどのように反応するかを形作る可能性がある」とセポン・ロビンス氏は言う。 「アレルギーや自己免疫疾患があるかどうかを判断することができ」、栄養欠乏、発育阻害、発育遅延、労働能力や学習能力の低下、さらには重篤な場合には貧血や栄養失調を引き起こす可能性がある。 Cepon-Robins と Gildner はまた、炎症レベルが高い子供たちは他の子供たちよりも低体重である可能性が高いことを発見しました。

研究者らが研究を拡大するにつれ、調査対象となった成人の 73% で腸炎症の割合が上昇していることも判明しました。

少し 米国の医療 医療従事者は寄生虫感染症を認識したり治療したりする訓練を受けているため、おそらく多くの症例が診断されないままになっているとギルドナー氏は述べた。彼女は最近、自身の研究について講演していたところ、聴衆にいた医師が「何も見つからないだろう」と言ったとき、その記憶に信じられないほど笑ったことを思い出した。

「全体的な環境は過酷です」

ボリバル郡住民の約63％は黒人で、その多くは奴隷にされた人々の子孫である。現在、郡の世帯収入の中央値は29,000ドル弱で、平均寿命は 6年短い 米国の平均よりも高い。

「全体的な環境は過酷です」と、研究者と住民を結びつけたショーの教育非営利団体デルタ・ハンズ・フォー・ホープの創設者ジェイソン・コーカー牧師は語る。

ショーで育ったコーカー氏は、研究者らが住民の検査サンプルから寄生虫の存在を発見することを「100％」期待していると語った。同氏は、町の数十年にわたる水問題の原因を、1960年代に始まったホワイトフライトのせいだとし、そのせいでショーはインフラ整備に資金を提供するための税基盤を失った、と指摘した。

1971年、ショーの黒人住民 議論に成功した 地方当局が黒人が多数を占める地域で下水、排水、水道などのサービスを提供しないことで差別を行っていると連邦裁判所で訴えた。裁判所はショーの当局に対し、「ショーの黒人市民に重くのしかかっている格差を合理的な期間内に解消する改善計画」を提出するよう命じた。

しかし50年以上が経ち、ショーを含む南部の黒人コミュニティは アクセスが悪い より裕福で白人のコミュニティよりも、きれいな飲料水と機能的な衛生システムを実現するために。デルタ・ハンズ・フォー・ホープのエグゼクティブ・ディレクター、チキクタ・ファウンテン氏は、「水は茶色で、人々はこの水で料理をしたり、飲んだりしません」と語った。

ショーの市長エベレス・スタントンは、ショーの検査が行われたことを指摘し、水道水に関するいかなる問題も否定した。 水のサンプル 安全な飲料水法を遵守していたが、「塩素がなくなると臭いがするだろう」と彼は認めた。同氏は、ショー職員が町の塩素消毒システムをアップグレードしていると付け加えた。

米国土木学会は、最新の評価でミシシッピ州の下水インフラに D- の評価を与えた インフラストラクチャ レポート カードと、必要な修理やアップグレードに20億ドルの未払いがあると述べた。 「これにより廃水が環境に漏洩し、公衆を危険にさらす可能性が高まる」と著者らは書いている。

人口2万9,000人のボリバル県だけでも、2008年以来住民が107件の苦情を提出している。彼らは、未処理下水が裏庭に浸水したり、悪臭、頭痛、悪臭に伴う吐き気を避けるために家から離れて寝たりしていると報告している。

シャーリーン・グレイさんは、 チョクトーショーから約4マイル（6キロ）離れたところにある彼女は、数カ月ごとに自宅近くの郡の下水ポンプが瓦礫で一杯になり、生の下水が家の外に溜まっていると語った。 「下水が流れ出ているんです」と彼女は、自分の敷地に隣接する茶色い茎の綿畑を指さしながら言った。時々、それは彼女の庭、桃や梅の木の近くに浸透します。 「そうすると、香りがすごく強くなるんです。」

の ミシシッピ州 環境品質局は、州全体の下水システム運営者を監督しています。 「[The] MDEQはチョクトー地域社会にサービスを提供する下水システムに関連する問題を認識している」とMDEQのコミュニケーションディレクター、ヤン・シェーファー氏は電子メールでの質問に答えた。

「私たちは、実行可能な廃水処理システムの長期的な運用と維持を確保するために、チョクトー族のコミュニティ、ボリバル県当局者、およびその弁護士と継続的に話し合いを行っています」と彼女は述べ、さらに次のように付け加えました。「私たちの取り組みには、責任者を確実に特定するよう努めることが含まれます。」そして廃水システムの維持と運営に責任を負った。」

シェーファー氏は、インフラの問題や必要な修理やアップグレードのための資金の滞りがボリバル郡の寄生虫感染の一因となっている可能性があるかどうかについての質問には回答しなかった。

彼女は、寄生虫感染症とその潜在的な原因に関する問い合わせをミシシッピ州保健局に指示しました。当局者らは返答を拒否した。

地元の擁護者であるコーカー氏は、南部諸州の「数十年にわたる水問題」はおそらく連邦投資の流入によってのみ解決されるだろうと信じているが、今後新たな投資が行われるかどうかには懐疑的だと述べた。 管理 の ドナルド・トランプ大幅な歳出削減を約束している同氏は、彼のようなコミュニティを優先するだろう。 「トランプは大統領である間、アメリカの田舎のために何もしない」と彼は言った。

昨年、ドーシーさんはもうたくさんだと判断した。彼女と家族は郡郊外に引っ越し、そこで暴露されることはもう恐れていないと語った。さて、「彼らはお腹が空いていない」 [problems] しばらくすると」と彼女は言った。 「お腹の虫だとばかり思っていました。しかし、この水はとんでもないものです。」