代表的な目的のため。| 写真提供: iStockphoto
これまでのストーリー: インドでは、ここ数年、月経衛生管理の状況に明るい兆しが見え始めている。全国家族健康調査（NFHS 2019-2020）の第5回調査では、15～24歳の若い女性10人中8人が安全な月経衛生用品を使用していることが明らかになった。都市部や特定の人口統計では月経衛生用品の使用が改善されているが、最も疎外された集団の1つであるインドの刑務所にいる女性の窮状は見過ごされ続けている。囚人が基本的権利に値しないとみなされる社会では、女性囚人はさらに大きな不当な扱いを受けている。社会は女性の純潔に関する非現実的な基準に固執し、女性も犯罪を犯す可能性があることを認めようとしない。この偏見が、月経衛生を含む女性囚人の基本的ニーズに対する組織的な監視と軽視につながっている。
刑務所における月経衛生の状況はどうなっていますか?
国家犯罪記録局によると、インドの刑務所には23,772人の女性が収監されている。そのうち77%は生殖年齢層（18～50歳）で、定期的に月経がある可能性が高い。しかし、生理用ナプキンの入手状況は国内の刑務所によってまちまちだ。生理用ナプキンの品質も不十分だ。2016年モデル刑務所マニュアルで概説されている勧告にもかかわらず、多くの州では女性受刑者に十分な水や洗面所設備を提供するなどの規定を実施していない。過密状態や劣悪な社会経済状況により、月経中の水、生理用ナプキン、洗剤、石鹸などの基本的な必需品を確保するのに、収監中の女性が苦労する状況はさらに悪化している。
2023年6月に著者の一人（ヒマニ・グプタ）がマハラシュトラ州の刑務所で実施した調査では、水、衛生、衛生設備が、そこで収監されている女性の需要を満たしていないことが明らかになりました。これは、月経中に個人の衛生を維持するためにより多くの水を必要とする女性にとって大きな課題となります。継続的な給水がないため、女性は水を貯めざるを得ず、限られた数のトイレの貴重なスペースを占有していました。約50人の女性が、排泄、ナプキンの交換、衣類や食器の洗濯など、日常のあらゆる活動をたった2つのトイレで行わざるを得ませんでした。女性たちはまた、頻尿のために不潔な洗面所を使用することに抵抗を感じており、それが尿路感染症の発生率の増加につながっていると報告しました。
調査では、刑務所当局が非政府組織から寄付された生理用ナプキンに依存していることも判明した。生理用吸収体の種類、品質、量に関する決定はこれらの組織に委ねられており、その結果、基準を満たさない製品が供給されることが多かった。多くの女性が、提供される生理用ナプキンの量が不十分で、品質が悪い（吸収力が不十分で、不快感、皮膚の発疹、感染症を引き起こす）と報告した。ある例では、刑務所は「再利用可能な」生理用ナプキンの寄付を受けた。女性 1 人あたり、生理周期全体に対応できる 1 組のナプキンしか与えられなかった。水と洗剤へのアクセスが著しく制限されているため、これらの再利用可能なナプキンを毎回使用後に洗うことは現実的ではなかった。
政策介入は何でしたか?
インドは、生理用品の入手性を向上させるために、無料または補助金付きの生理用ナプキンの配布を含む生理衛生計画を通じて、特に若い女性の間での生理用品の入手性を向上させるための一貫した努力を続けてきました。恵まれない女性が生理用ナプキンをより手頃な価格で購入できるように、Suraksha Suvidha Napkins も Jan Aushadhi Kendras で 1 枚 1 ルピーで販売されています。
2023年、インドは「国家月経衛生政策」を策定し、月経をより意味のある配慮を必要とする自然なプロセスとして認識することで重要な一歩を踏み出しました。その中心にある重要な原則は、月経衛生の安全で尊厳のある管理における公平性の確保です。政策草案には、「社会経済的地位や地理的な場所に関係なく、すべての月経のある人が安全で衛生的な方法で月経にアクセスし、管理する平等な機会を得られるよう、公平性を優先する。特定のグループが必要な月経衛生製品、リソース、情報にアクセスするのを妨げる格差や障壁に対処する」と記載されています。
注目すべきことに、この政策は受刑者を月経衛生施設へのアクセスが制限されている対象集団として特定している。この対象に含めたことは前向きな一歩である。しかし、この政策は刑務所における月経衛生管理を強化するための具体的な行動計画を提供するには至っていない。また、刑務所における月経衛生管理に影響を与える重要な利害関係者である内務省を見落としている。
何をする必要がありますか?
インド政府は、拘禁されている女性の月経衛生の基本基準が満たされるようにしなければならない。州間でモデル刑務所マニュアル 2016 の実施が不均一であることにも、早急な対応が必要である。第一歩として、政府はすべての州がマニュアルに記載されている推奨事項を遵守するようにしなければならない。刑務所内での月経の経験は、特に「生理貧困」との闘いの一環として、公衆衛生の観点から注意を払う必要がある独特の課題を提示している。次のステップは、公衆衛生当局と刑務所管理者の協力を促進し、刑務所内の女性の健康と尊厳を優先しながら、適切な月経衛生用品と設備へのアクセスを確保するための包括的な戦略を策定することです。第 3 に、実証的証拠が不足しています。したがって、刑務所内の月経衛生の現状を理解するための調査を緊急に実施する必要があります。
Himani Gupta さんはムンバイの Tata Institute of Social Sciences (TISS) で修士課程に在籍しています。M. Sivakami さんは TISS の教授です。