2023年のラグビーワールドカップ以降、オールブラックスの多くの偉大な選手が国際舞台から去ったため、ニュージーランドはロバートソン監督の下でまだ過渡期にある。
イーデン・パークでの南アフリカ戦でオークランドでの無敗記録を維持するなど、感動的な勝利もあったが、その1週間後のスプリングボクス戦で記録的な敗北を喫し、ロバートソン監督が見守るアルゼンチン戦で2敗したことにより、ニュージーランドのラグビー界の熱意は冷めた。
「全体として、我々はいくつかの素晴らしい結果を収め、いくつかの大きな逆境から反撃しました」とロバートソンは説明します。
「我々は過去2年間で本当に良いサッカーをし、20人のデビュー選手を輩出してきた。我々にはステップアップした選手がたくさんいて、良い基盤を築いていると感じている。」
しかし、まだ昔ながらのオールブラックスのチームではないものの、依然として世界第2位にランクされており、バックローのアーディ・サベアやウォレス・シティから、スクラムの後ろにいるボーデン・バレットやウィル・ジョーダンのような世代の選手まで、数少ないスーパースターを擁している。
そしてロバートソンによれば、グループは連続週末に4つの母国すべてでプレーする貴重なチャンスを最大限に活用する決意をしているという。
「とにかく与え続けている」とロバートソンは年末のツアーについて語る。
「1年に13回のテストマッチがあり、毎週 [is huge]。オールブラックスに勝ち、素晴らしい一年を過ごしましたね。だからどのチームも [wants the scalp]。
「だから、あなたはそれを受け入れなければなりません。そのすべての期待をどのように受け止めて喜びに変えるのでしょうか？それがコーチングの芸術です。」