グラハム・ソープの未亡人は、アッシュの敗北を受けて解雇された後、雇用主が彼をもっと支援していたら、亡き夫はまだ生きていただろうと信じている。
イングランド代表として100回のテストに出場したソープ氏は、イングランド・ウェールズ・クリケット委員会（ECB）からアシスタントコーチを解任されてから2年半後の昨年8月に自ら命を絶った。
talkSPORTとのインタビューで、17年間連れ添った妻のアマンダ・ソープは、もしソープが解雇されてから最初の数ヶ月間、クリケットとより良い関係を保つ方法が提供されていたとしたら、「それは明らかだ」と語った。 [to me] 彼がまだ生きていることを。」
「もし彼がもう少し移行するために少しでも頼れるようなサポートの枠組みが少しでもあったなら、それは大きな違いを生んだだろう」と彼女は言った。
2022年のソープ
デビッド・グレイ/-/ゲッティイメージズ
ソープ氏のイングランド代表選手としての輝かしいキャリアは1993年から2005年に及び、その後2009年から2022年までECBでフルタイムコーチを務めた。同年オーストラリアで行われたアッシュズシリーズでチームが大敗した後、同氏は2022年にイングランド打撃コーチを解任された。
ソープがツアー中に撮影したビデオも公開され、新型コロナウイルス感染症による制限のためシリーズ終了後にホテルで飲酒していた選手やコーチのグループを模擬警察官が解散させる様子が映されていた。この情報がメディアに流出し、ECBが調査を開始した。
アマンダ・ソープさん（左）、夫の死の検死審問のためサリー州検視裁判所の外で撮影
PA
ソープ夫人は、夫が「そのことで本当に危機的状況に陥っていた」と語った。 [final] 「ツアーに参加していた人全員に個人的に謝罪したのです」と彼女は語った。
自殺の死因審問で検死官は、ソープの契約解除は「クリケットの家族を失った」ため「彼に壊滅的な影響を与えた」と述べた。
サリー州の首席検視官ジョナサン・スティーブンス氏は、ソープ氏が最期の数か月間受けた医療には「欠陥」があったものの、「契約終了というECBの決定には何の批判も見つからない」と結論づけた。スティーブンス氏は、同氏の解任後、ＥＣＢが「治療費、入院費に資金を提供し、健康保険を延長した」と指摘した。
1997年のエッジバストンでのオーストラリア戦でのソープ
マーク・アスプランド・フォー・ザ・タイムズ
ソープ氏の解任後、ECBは医療保険の3か月延長を含む退職金パッケージの一環として、10回のオンラインカウンセリングセッションで継続的なケアを提供した。
ソープ夫人は支援を「ひどい」と表現し、「こうしたセッションを受けているうちに、彼が対処できていないのは明らかだった。症状は悪化していった。私たちは本当に助けを求めた。彼にはそれ以上の助けが必要だと分かっていた。そして、それはすぐには来なかった。」
解雇から1か月後の2022年3月、オンラインセッションを提供していたカウンセラーは、ソープの一般医に対し、居住施設で対面ケアを受けるよう書面で勧告した。そんなことは起こらなかった。
ＥＣＢは質問に対し、当初、住宅療養の推奨について知っていたかどうかについてはコメントしなかった。その後、同社はその件については知らなかったと回答した。
2022年5月までに、10回のセッションのうち6回のセッションで、ソープは自殺未遂に失敗し、2週間の集中治療を必要とした。これを知ったECBは、神経リハビリテーションのためにロンドン北部の病院に4週間入院する費用を支払った。
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しかし、ソープ夫人はこれについて、ECBはソープ氏が「死の5分前」に必要なレベルの支援を提供しただけであると見ている。
ソープ夫人は、夫が2022年末にイングランド代表のスカウティングの役割についてECBと話す機会を与えられたと主張している。彼女はこの申し出を「悲劇的」だと表現し、これがもっと早くに実現していれば、大きな違いがあっただろうと信じていた。
「基本的に、危機の後では遅すぎた」 [in May 2022]「彼は重病でした。危うく命を落とすところでした。彼は脳卒中を起こした。それがその後彼の脳にどのような影響を与えたのかはわかりません。」
ソープ夫人は、夫が解雇された経緯は十分な調査を受けていないと主張している。彼女は、雇用主が医療プライバシーに関する規則に従わなければならないことを理解していますが、従業員が重病の場合には上司にそのことを知らせる方法が必要だと考えています。
オーバルの外にあるソープへの賛辞の壁画
マシュー・チャトル/ゲッティ
「ECBは、彼がどの程度の病気なのか私たちには分からなかった、と言うかもしれない。彼の担当していた医師たちは知っていたが、その後彼らは、ああ、でも機密保持があるというようなことを言った。何らかの関連があるに違いない」 [between the ECB and their doctors]」
ＥＣＢ報道官はソープ氏を「深く尊敬され、とても愛されている人物」と評した。さらに、「彼の死はクリケット界だけでなく、世界中で深く感じられており、私たちの思いと心からのお悔やみは、彼の妻アマンダ、子供たち、そして彼を愛したすべての人々とともにあります。」
「グラハム氏の死は、多くの人がメンタルヘルスで直面している課題を痛切に思い起こさせるものである。彼の死は検視官によって検査された。検死審問はECBの全面的な支援を受けて今年初めに行われた。私たちはアマンダさんと会い、彼女の懸念について話し合い、彼女や幅広い家族と定期的に連絡を取り合っている。」
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ソープ夫人は、夫の死後、娘とともにＥＣＢと面会したが、涙を流しながらその場を去ったと語った。
「ECBの扱いが間違っていると話してきた他のコーチの妻たちとは異なり、私にはもうクリケットで働かなければならない夫がいないのではないかと思いました…だから声を上げることができます」と彼女は語った。 「しかし、これは、物事を変え、次世代を助け、将来の状況をより良くすることを支援することでもあります。」
アマンダ・ソープのインタビューは、クリケットにおけるメンタルヘルスのより広範な問題を考察する「Head Before Wicket」と呼ばれるtalkSPORTポッドキャストの一部です。
#イングランドのクリケットがもっと助けてくれたら彼は生きていただろう