中東における米軍および要員を標的にしたイランの工作活動が著しく活発化していることが、国家情報長官のメモで判明しました。これを受け、米国務省はサウジアラビアの非緊急要員に出国を命じるなど、現地大使館の態勢調整を進めています。
国家情報長官が警告するイランの標的拡大
米国家情報長官のジェイ・クレイトンは「イランによる米国市民を標的にした殺害計画は、中東および特定の他の国々の双方において、すでに高度な段階に達している」と述べました。
サウジアラビアのフーシ派による攻撃が激化する中で下された今回の決定について、ジェイ・クレイトンは、非分類扱いのメモをマルコ・ルビオ国務長官宛てに金曜日に送付しました。クレイトンは、国務省の要員が情報を共有できるよう、可能な限り多くの情報の機密解除に向けて全力を尽くしていると述べています。
サウジアラビアでの米大使館要員退避とフーシ派の攻撃
米国務省は今週、サウジアラビアの米大使館に勤務する非緊急要員に対し、退避を命じました。この決定は、サウジアラビア国内で激化するイエメンの親イラン武装組織フーシ派による攻撃への対応措置の一環です。
10月には、サウジアラビアの空港に対するフーシ派の攻撃で多数の死傷者が出ています。特に10月10日のリヤド国際空港を標的にしたミサイル攻撃では、13人が死亡し308人が負傷しました。これは同国内における過去10年余りで最悪の被害となりました。サウジ当局によれば、10月初旬以降、同国への攻撃による死者は少なくとも21人に達しています。
フーシ派によるこうした攻撃の背景には、今年7月に4年間の非公式な停戦が崩壊したことがあります。フーシ派はサウジアラビアに対する「海事封鎖」を宣言し、ミサイルやドローンによる攻撃を開始しました。また、フーシ派が運営する保健省によると、今年7月以降、イエメン国内でも約155人の民間人が犠牲になっています。
大使館の警戒態勢と地域紛争の背景
米国防・外交当局は、現地の大使館における安全保障上の懸念に迅速に対応しています。
ある米国政府高官は 大使館の要員配置について安全保障環境の新たな情報を常時評価している と述べ、フーシ派の攻撃の脅威やイランによるテロ工作の計画が、制限運用状態にある地域の大使館の要員調整に関する決定に影響を与えていると説明しました。
フーシ派側は、サウジアラビアによる自国領内の港湾や空港の封鎖、およびサナア空港への空爆に対する報復として攻撃を行っていると主張しています。背景には2014年から続くイエメン内戦があり、2015年のサウジ主導連合軍による介入以降、紛争は拡大の一途をたどっています。
さらに、こうした局地的な衝突は、広範な中東情勢の混乱とも連動しています。今年2月には米国とイスラエルがイランに対する空爆キャンペーンを実施し、指導者の殺害に至りました。これに対し、イラン側は中東全域の米同盟国を標的とした報復攻撃を行い、世界の石油およびガスの約5分の1が通過するホルムズ海峡が実質的な封鎖状態に陥りました。
その後、6月に米国とイランは紛争を終結させホルムズ海峡を再開するための暫定合意に達したものの、イラン側による船舶への攻撃が再開され、米国が再び封鎖措置をとったことで数週間足らずで破綻しました。ホルムズ海峡を巡る緊張に加え、サウジアラビアに対するフーシ派の海事封鎖が原油価格の高騰に拍車をかけています。