イラク国営タンカー会社、ホルムズ海峡を通過した初の原油輸送を実施

イラク国営石油会社は、超大型原油タンカーを使用し、ホルムズ海峡を経由して原油200万バレルを輸送した。イランとの戦争リスクや船舶の運行障害が続く中、同国が自国の輸出分を同水路の外へ輸送するのは数十年ぶりのこととなる。

イラク国営タンカー会社によるホルムズ海峡通過の全容

イラクの国営企業であるイラク・オイル・タンカーズ・カンパニー（IOTC）は土曜日、非常に大型の原油タンカー（VLCC）を用いて、200万バレルのイラク産原油をホルムズ海峡の先へ輸送することに成功したと発表した。同社の取締役総裁を務めるアリ・カイス・アブドル・ジャバール氏は、石油省のフェイスブックページに掲載された動画コメントおよびイラク通信（INA）の取材に対し、これが数十年ぶりとなる初の試みであったことを明らかにした。

これまで、買い手企業側が超大型タンカーを手配してペルシャ湾の湾頭に近いバスラ港で原油を引き取るのが通常のモデルとなっていたが、今回の運航では国営タンカー会社自身がアレンジを行い、重要海峡の外側へと直接出荷する形へと販売手法の転換を図った。石油マーケティング公社（SOMO）がより有利な販売機会や価格設定を活用できるようになることを目的としており、同氏は石油大臣の直接監督のもと、首相からの指示に基づいて今回の任務が遂行されたと説明している。

米イラン戦争と安全保障上のリスクがもたらした輸出構造の転換

2月の紛争勃発以来、OPEC第2位の産油国であるイラクは、国家収入の少なくとも90パーセントを原油に依存している中で、極めて深刻な経済的・安全保障上の事態に直面している。戦前には日量約330万バレルに及んでいた輸出の大部分は、南部バスラ港の積み出しターミナルを通過したのち、ホルムズ海峡を通って海外へ運ばれていた。

イラク国内の親テヘラン武装勢力が湾岸諸国に向けてドローンを発砲した事例もあり、周辺国から責任を問われるなど板挟みの状況が続いていた。海峡を通過する船舶へのリスクが高まった結果、バグダッド政府はバスラ港のサービス料を割り引くなどして買い手への負担軽減を図ってきたが、今回の自社タンカーによる直接輸送は、そのリスク回避策の大きな転換点となる。

独自の海運力強化と専用タンカーの購入計画

かつて1980年代には主要な艦隊保有事業者であった国営タンカー会社は、長年の戦争と制裁を経て組織の再建を模索している。石油相のバシム・モハメッド・フダイール氏が示した方針によれば、政府は輸出能力と財務収益を向上させるため、専用の原油タンカーを追加取得する計画を推進している。

アリ・カイス氏は、地域内の同業他社と競争し、原油配送に対するバグダッド側の統制力を高めるため、専用の原油タンカーを購入および所有するための機会を引き続き模索していく方針を示している。

アリ・カイス氏は次のように述べている。「首相からの指示のもと、また石油大臣の直接監督の下で、当社は数十年ぶりとなるホルムズ海峡以遠への生産原油の輸送という任務を初めて遂行しました。この動きにより、イラクの原油販売業務の一部が、バスラ港での引き渡しから海峡以遠への輸送へと移行することになります」

さらに同社は、専用の原油タンカーを取得する作業に継続して取り組んでおり、関係当局と協議を行いながら可能な限り速やかに専用船を購入・保有するための適切な機会を特定するよう指示を受けていることを強調している。

代替ルートの模索と生産・輸出の現状

タンカーによる直接輸送のほかにも、イラク政府は複数の代替輸出ルートの再開や開拓に注力している。トルコを経由するキヤフジャンパイプラインの再開提案や、シリアのバニアス港へ陸路で原油を輸送する計画などが議論されているが、これらは輸出の一部を補うにすぎない。

石油相が前月に述べたところによると、イラクは9月初頭までに日量300万バレルの輸送を回復させており、将来的にはフィシュカブールやバニアスへ向かう戦略的パイプラインの完成とホルムズ海峡の輸出ターミナル拡張を通じて、輸出能力を日量500万バレルに引き上げる計画を掲げている。