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アルバータ州で白鼻症が発見される

州内で最も大きな冬眠地域として知られるコウモリに白鼻症が見つかった。 コウモリの個体群を保護し、コウモリ全般に関する意識を高める活動を行っている団体、アルバータ・コミュニティ・バット・プログラムによると、この病気はレッドディア川の荒地沿いの2か所で3匹の小さな茶色のコウモリに確認されたという。 しかし、この病気に罹患している人ははるかに多いと考えられています。 「小さな茶色のコウモリはアルバータ州で最も一般的なコウモリです。もし絶滅したら、それは大きな損失です」と、カナダ野生生物保護協会のアルバータ州コウモリプログラムのコーディネーター、コリー・オルセン氏は語った。 ホワイトノーズ症候群は、これまでに記録された野生動物の病気の中で最悪のものの一つです。北米全域ですでに何百万匹ものコウモリが死亡しています。 この病気はコウモリが冬眠する洞窟で見つかった菌類によって引き起こされる。 オルセン氏によると、この菌は2022年に恐竜州立公園近くの荒野で初めて発見されたが、コウモリがこの病気に感染していることが確認されたのは今春が初めてだという。 カナダ野生生物保護協会とアルバータ州環境局の協力により、5月初旬に冬眠から目覚めたコウモリが捕獲された。コウモリの翼の組織サンプル、傷跡、真菌から白鼻症であることが確認された。 当局は、ホワイトノーズ症候群がブラウンコウモリの個体数の減少を引き起こしているかどうかを判断するために、現在監視が行われていると述べた。 （提供／アルバータバット） アルバータ・コウモリ協会によると、コウモリは夜間に飛ぶ昆虫の頂点捕食者であり、生態系と生物多様性にとって重要であるという。 「カナダではコウモリの価値を計算した人はいないが、米国では農業に対するコウモリの価値は年間230億ドルだ」とオルセン氏は語った。 コウモリの数が減ったため、米国の農家は害虫駆除に数十億ドル余計に支払っている。菌が広がるにつれ、プレーリー地方の農家も同じ問題に直面するのではないかと懸念されている。 現在、白鼻症の治療法はないが、州当局によれば、北米東部に生息するコウモリのいくつかの種がこの病気に対する耐性を獲得しつつある証拠があるという。 菌類をより深く理解するためのプロジェクトが数多く進行中です。 「コウモリに接種する有益な微生物を含むプロバイオティクス カクテルが現在ワシントンでテストされています」とオルセン氏は言う。「アルバータ州での作業の一環として、コウモリの羽に生息する微生物のサンプルを採取しました。そして、プロバイオティクス カクテルの研究を行っているマクマスター大学にサンプルを提供しています。」 （提供／アルバータバット） アルバータ州環境省はウェブサイトで、菌の蔓延を予防したり根絶したりすることはできないが、コウモリの重要な生息地を保護することでコウモリの個体数を減らすことはできると述べている。 「コウモリがねぐらや冬眠、餌探しをする場所を維持することで、個体数が当初減少した後に回復するのに役立つだろう。」 #アルバータ州で白鼻症が発見される