アルテミス II 打ち上げライブ: NASA は水曜の歴史的宇宙ミッションの打ち上げに向けて準備中

アメリカ人が最後に月に行ったのはいつですか?

1972 年 12 月 14 日に月面に立つアポロ 17 号の船長ユージーン ‘ジーン’ サーナン (画像クレジット: NASA/Donaldson Collection via Getty Images)

最後に月面に足を踏み入れたのは、NASAのアポロ17号ミッションの指揮官、ジーン・サーナンだった。月面を歩いた12人の人類のうち最後に残ったサーナンは、1972年12月14日に月面に人類最後の足跡を残した。

そして、アルテミス II は NASA の月への帰還を記念するものではありますが、このミッションは、NASA の宇宙飛行士 3 人を 6 日間の月周回旅行に派遣した 1968 年 12 月 21 日のアポロ 8 号ミッションにさらに近いものです。アルテミス II と同様に、アポロ 8 号は、月面着陸を試みる前に飛行システムと軌道をテストする重要なステップでした。

ベン・ターナー

それにしても、なぜ月に戻るのでしょうか？

NASAは間もなく恒久的な月面基地の建設に着手する予定だ。 (画像クレジット: NASA)

NASAが人類を月に送るのは50年以上ぶりで、1969年から1972年にかけて行われたアポロ計画の一環として12人の宇宙飛行士を月面に連れて行ったことは有名だ。

しかし、だからといって、数十年前に達成したことをやり直すのが簡単だというわけではありません。宇宙旅行は多大なリスクを伴う困難な取り組みであり、月は 2026 年になっても依然として厳しい目標です。

パトリック・ペスター

トレンドニュースライター 2026-03-31T11:14:48.681Z

ミッションのタイムライン

アルテミス II ミッションの 12 のステップと、オリオン宇宙船が月の周りをスリングショットで周回する際にたどる経路。 (画像クレジット: > の John Strike)

オペレーターが打ち上げにゴーサインを出すとすぐに、アルテミス II ミッションは正式に開始され、打ち上げチームはすでに最初の飛行前チェックの長いリストを完了するために熱心に取り組んでいます。隔離された宇宙飛行士らも明日（4月1日）フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射台に向かう前に最終準備を行っている。

個人的に一番好きなステージは「prox opps」です。これは打ち上げから約3時間半後に行われ、アルテミスIIのパイロットであるビクター・グローバーが手動スラスターと操縦性をテストするためにオリオン宇宙船を短時間制御し、今後のアルテミスIIIとアルテミスIVのミッションに重要なデータを提供することになる。

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ハリー・ベイカー

シニアスタッフライター 2026-03-31T11:08:24.464Z

記録破りのリターン

2026年3月30日、NASAのアルテミスII宇宙発射システムロケットとオリオン宇宙船の前でポーズをとるNASA宇宙飛行士リード・ワイズマン、アルテミスII司令官（左）、ビクター・グローバー、アルテミスIIパイロット（中央左）、クリスティーナ・コッホ、アルテミスIIミッションスペシャリスト（中央右）、カナダ宇宙庁宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンアルテミスIIミッションスペシャリスト（右）（画像提供：Getty Images）

ここに到達するまでに時間がかかったが、度重なる遅延を経て、NASAはアルテミスIIミッションがついに打ち上げの準備ができたと発表した。 NASAにとって待望の月面帰還への第一歩であることに加え、このミッションは数々の初を達成する予定である。その乗組員には初の黒人宇宙飛行士、初の女性、そして初の非アメリカ人として月を訪れた宇宙飛行士が含まれている。

乗組員は長年の記録も打ち破るだろう。たとえば、彼らは史上最速の人類として地球に帰還し、時速25,000マイル（時速40,200km）をわずかに超える速度で地球の大気圏に再突入した後、太平洋に着水することになるが、これは現在アポロ10号宇宙飛行士が保持している1969年の再突入記録を上回ることになる。

2026-03-31T11:02:04.406Z

月に行って戻ってくる

2026年3月24日、フロリダ州ケネディ宇宙センターの日の出時に発射台に立つアルテミスIIロケット（画像提供：Gregg Newton / – via Getty Images）

NASAのアルテミスII打ち上げまであと1日余りとなり、このミッションの4人の宇宙飛行士乗組員は、月を周回して帰還する10日間の68万5,000マイル（110万キロメートル）の旅の準備ができていると述べた。それらは、自由の女神よりも高い高さ98メートルの巨大なロケットスタックによって宇宙に送り出され、キャンピングカーほどの大きさのカプセルに880万ポンド（400万キログラム）以上の推力を与えることになる。