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アフリカでは乱獲により食料源が壊滅する中、チンパンジーは病気に侵されたコウモリの糞を食べている…そして専門家はそれが次のパンデミックを引き起こす可能性があると警告している

ウガンダの保護林に住むチンパンジーは、過剰飼育により病気に侵されたコウモリの糞を食べさせられており、専門家らはこれが次のパンデミックの始まりになるのではないかと懸念している。科学者たちは、チンパンジー、サル、アンテロープが2年間にわたってグアノを摂取することを観察しました。これが野生で観察されたのは初めてです。 タバコ栽培による森林伐採により、動物の通常の食料源の1つであるラフィアヤシが絶滅しました。専門家らは、コウモリの糞にはカルシウム、マグネシウム、鉄、その他の必須栄養素が豊富に含まれているため、コウモリが今ではヤシの木から摂取していたものに目を向けているのではないかと疑っている。しかし、コウモリは病気を媒介することで有名です。 米国、英国、ウガンダの研究チームによるグアノの分析により、含まれていることが判明した。 これまで人々に知られていなかったコロナウイルス 1 つを含む 27 種類のウイルス。 これらの写真は、動きを感知するトレイルカメラで撮影され、次の様子を捉えています。A) コウモリがねぐらを作る木の入り口にあるグアノの山。 B) グアノを食べるチンパンジー。 C) グアノを食べる白黒コロブスザル。 D) グアノを食べるアンテロープの一種であるレッドダイカー。 ここで見られるように、チンパンジーが粘土質の土壌で食事を補うことは珍しいことではありません。 しかし、粘土にはコウモリグアノほど多くのウイルスが含まれていません。研究者らは現在、すべての動物がコウモリ媒介性疾患を保有している可能性があると懸念しており、これが哺乳類から人間に感染したエボラ出血熱やSARS-CoV-2のような壊滅的な大流行を引き起こした可能性があるとしている。 Communications Biology誌に掲載された新しい研究で、科学者らはウガンダのブドンゴ森林保護区のチンパンジーが定期的にコウモリグアノを食べていることを示した。 2017年から2019年にかけて、類人猿は71日間に少なくとも92回グアノを食べており、野生の霊長類がコウモリのグアノを食べているという最初の報告が確固たるものとなった。 黒と白のコロブスザルもグアノを65回食べ、アカダイカーアンテロープは682回グアノをなめました。 研究チームはチンパンジーがコウモリの糞を食べているのを初めて見たとき、恐怖と懸念を抱いた。 「病気の要因は別として、私たちは皆、まったく同じ考えを持っていました」とウィスコンシン大学マディソン校の獣医疫学者である主任研究員トニー・ゴールドバーグ氏はサイエンス誌に語った。 「彼らはコウモリが媒介する恐ろしいウイルスにさらされているに違いない。」 これは大きな問題になる可能性があると科学者らは言う。この恐怖は、エボラ出血熱、SARS-CoV-2、炭疽菌など、すべてコウモリが起源と考えられている感染症の実史に基づいています。これらの病気はおそらくチンパンジーやサルに感染するように適応し、その後、その死骸と接触した人間にも感染したのではないかと科学者らは推測している。これまで、コウモリがどのようにして媒介動物に感染し、人々に病気を移すのかは明らかではなかった。しかし、チンパンジーがコウモリグアノを食べるという新たな観察結果では、この2匹の間には直線が引かれている。研究には関与していない進化生物学者のパスカル・ガニュー氏は、研究チームはこの習性を文書化することで、新型ウイルスがコウモリから他の動物、そして潜在的には人間に感染する「まったく過小評価されている経路」を世界に示したことになると述べた。「これらの著者は、まったく恐ろしい『エコ地震』を記録している」と彼は言った。グアノはチンパンジーにとって第一の珍味ではない。むしろ、彼らは自宅やその周囲の人間の活動によってそうさせられてきました。 ウガンダのタバコ栽培は、チンパンジーの常食であるラフィア椰子に大惨事をもたらしている。この羽毛のようなヤシは、カルシウム、鉄、カリウム、マグネシウム、マンガン、ナトリウム、リンなど、動物の多くの必須ミネラルの主な供給源でした。類人猿はこれらの栄養素を得るために、朽ちたラフィアヤシの幹の内側を食べていました。 彼らは粘土質の土壌やシロアリ塚でもこれを行います。しかし、地元のタバコ農家は作物を束ねるためにラフィアヤシの葉を使用しており、2012年までにこの木はブドンゴの森からほぼ全滅した。 粘土にはチンパンジーが生きていくために必要な必須微量栄養素が豊富に含まれており、科学者らはウガンダの動物が粘土を食べていることを以前から知っていた。 バットグアノは、その高い栄養素のため、肥料として長い間人気がありました。 しかし、チンパンジーも現在、食事にそれを補っている。それから間もなく、ゴールドバーグ氏らの研究者らはチンパンジーがコウモリのねぐらとなる空洞になった木の入り口に積まれているコウモリグアノを観察し始めた。科学者たちが類人猿の行動を記録してきた60年間、彼らがこのような行動をとったと報告した人は誰もいなかった。 ゴールドバーグ氏と彼のチームはグアノのサンプルをテストし、粘土やラフィアヤシと同じ必須栄養素が豊富に含まれていることを発見しました。「グアノには、他の食物源と同等かそれを超える濃度のカリウム、マグネシウム、ナトリウム、リンが含まれていた」と研究チームは研究の中で述べている。 #アフリカでは乱獲により食料源が壊滅する中チンパンジーは病気に侵されたコウモリの糞を食べているそして専門家はそれが次のパンデミックを引き起こす可能性があると警告している