2024年のNBAドラフトは、上位にスター選手があまりいなかったドラフトで、ドラフトを担当するリーグのアナリストの話を聞くと、2013年以来最も弱いNBAドラフトだったと言うでしょう。私はそれほどひどいとは思いませんが、ドラフトをめぐっては不確実性が多く、アトランタ・ホークスがわずか3%の確率でドラフト・ロッタリーのトップに躍り出たことで、その不確実性は高まりました。アトランタは最終的にフランス人フォワードのザッカリー・リサチャーを1位指名で獲得し、彼は今シーズンすぐに貢献するはずです。
2025年のNBAドラフトは、まったく違った見方をされている。ドラフトの最上位には世代を代表する才能が揃っており、デューク大学のフォワード、クーパー・フラッグが次期ドラフト有望選手と目されているが、他にも多くの選手がいる。このドラフトは、プレーオフ出場を争っていないチームにとっても、参加できてうれしい、非常に層が厚く才能豊かな選手が揃うドラフトになるはずだ。
ホークスは2022年にデジョンテ・マレーをトレードしたため、今後3年間のドラフト指名権を自らコントロールすることはできないが、来年の充実したドラフトでは最大2つの指名権を持つ可能性がある。ホークスは6月にマレーをペリカンズにトレードした際、レイカーズから無保護の2025年指名権を取り戻したが、ウェスタンカンファレンスの層の厚さから、この指名権は抽選に回される可能性がある。ホークスはまた、サクラメントから1巡目指名権も持っており、これは1位から12位まで保護されている。アトランタは自ら指名権を持たないかもしれないが、2025年のドラフトで2人の優秀な選手を獲得できる可能性がある。
では 最初の模擬草案 2024年夏季オリンピック以降、ブリーチャー・レポートのジョナサン・ワッサーマンはホークスが13位（レイカーズ指名）と17位（キングス指名）で指名すると予想している。13位指名ではアトランタ・サウスカロライナ大学の2年生フォワード、コリン・マレー・ボイルズを、17位指名ではホークスの国際フォワード、ノア・エッセンゲを指名した。ワッサーマンは両指名について次のように語っている。
「コリン・マレー・ボイルズの新入生としての1分当たりの活躍は、2年生がもっと活躍すればブレイクするだろうと示唆している。
彼は、インサイドでの得点本能を前提とした昔ながらのプレースタイルでスカウト陣の評価を二分する可能性が高いが、240ポンドの体格と優れたハンドリング能力と相まって、そのプレーを非常に効果的に活用していることを証明した。また、パスIQ（アシスト率17.2%）、ディフェンスの機動力、足の速さ（スティール率2.8%）を強調する、心強いサポート統計も記録した。
書類上では、マレー・ボイルズは現代的スキルセットを欠いた小柄なビッグマンのように見えるかもしれないが、キーとショートコーナーでの得点能力、そして足の速さと強さの魅力的な組み合わせに異論を唱えることは難しくなるかもしれない。
生産性と効率性は、チームが外れ値を受け入れるのに役立つ可能性があります。
ノア・エッセンゲは厳しいアディダス・ネクスト・ジェネレーション・トーナメントから立ち直り、先週のU18欧州選手権でシュート率57.5パーセント、平均17.6得点を記録した。
彼は2025年のドラフトで最も若い有望選手の一人であり、12月下旬まで18歳にならない。スカウトたちは、予想されるシュートの弱さとボールハンドリングの限界を無視するだろう。磨きがかかっていなくても、彼の天性の才能は際立っている。彼は、ドライブ、フィニッシュ、ディフェンスにおいて、6フィート9インチの体格と長さを隅々まで最大限に生かすだけで、結果を残し、プレーを成功させている。
彼のジャンプショットが少しでも向上すれば大きな進歩となるだろうが、NBAチームは、17歳にして教えることのできない機能的な能力を持っていることを考えると、忍耐強く待つことになるだろう。」
来年の今頃、ホークスのニーズがどうなっているかを見るのは興味深い。クリント・カペラとラリー・ナンスの契約が切れる（そしてトレード対象になる）ため、アトランタにはバックアップセンターが必要になるかもしれない。コービー・バフキンが今年、健康維持に苦労したり、結果を出せなかったりしたら、アトランタはバックアップポイントガードを探すだろうか？それについて考えるのはまだ早すぎるが、心に留めておくべきことだ。今シーズンの行方次第で、来年の夏にアトランタが、充実した2025年のNBAドラフトで何を求めるかが決まるだろう。
#アトランタオリンピック後初の模擬ドラフトで2人のハイレベル選手を獲得