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アイオワ州の一部の風力タービンが竜巻で潰れる

アイオワ州南西部からの映像は衝撃的だった。竜巻の跡で、風力タービンが安物のわらのように半分に曲がり、そのハブは炎と濃い黒煙に包まれ、ブレードは地面に落ちている。「破壊された巨大な風力タービンの塔がいくつも見えます」とデモインのKCCI 8ニュースの気象予報士ゼイン・サトレ氏は視聴者に語った。「これらはとても高い塔で、高さは250フィートくらいだったと思います。竜巻で倒壊したんです」しかし、竜巻やその他の悪天候によって風力タービンが破壊されることは稀だと、風力発電所や太陽電池アレイなどの再生可能エネルギープロジェクトに保険を提供する会社ジーキューブの最高経営責任者フレイザー・マクラクラン氏は語った。1990年代の初期設計以来の技術の進歩により、タービンは現在、竜巻、ハリケーン、台風などの災害に耐えられるように作られています。タービンには、風速が時速55マイルに達すると、ブレードをロックしてフェザーし、角度を変えるためのメカニズムが組み込まれています。これにより、風に向けられたブレードの表面積が減ります。マクラクラン氏は、暴風雨の中、「ここで刃を失ったり、あそこで刃を失ったりすることになるだろう」と語った。 しかし、完全なノックアウトは異例だ、と彼は言った。 アイオワ州の風力タービン3基の被害は、火曜日に同州を襲った悪天候の一部で、この悪天候により、多数の死者と少なくとも12人の負傷者が出た。この嵐は、ミズーリ州、イリノイ州、ケンタッキー州を含むこの地域の他の致命的な悪天候に続いて起きた。これは、科学者が言う傾向の一部である。平均気温が上昇するにつれて、激しい嵐はより頻繁に発生し、より強力になっているが、その理由は必ずしも明らかではない。中西部では、風力発電や太陽光発電が拡大する一方で、災害が頻繁に発生している。米国エネルギー情報局によると、2022年のアイオワ州の純発電量の約3分の2は再生可能資源によるもので、そのほぼすべてが風力発電だった。 同州は風力発電量ではテキサス州に次ぐ第2位だった。 風力発電はアイオワ州の純発電量の 62% を占めており、これは全州の中で最も高いシェアを占めています。異常気象と再生可能エネルギーに関して言えば、より大きな問題は、ひょう雨に対する太陽光パネルの脆弱性であるとマクラクラン氏は述べた。コスト削減のため、パネルは時とともに大型化し、ガラスは薄くなったため、雹が降ると割れやすくなっている。雹が降りやすい中西部で太陽光パネルの設置が増え、雹の頻度と激しさが増すにつれ、このような現象が起きている。マクラクラン氏によると、太陽光パネルを雹から守る標準的な方法は、パネルの角度を変えて、パネルの表面が直撃を受けにくくなるように傾けることだ。しかし、それによって新たな問題が生まれる。パネルが帆のように機能し始め、雹に付随する風を捉え、飛ばされる危険性が高まるのだ。GCubeの昨年の報告書によると、過去5年間の太陽光発電部門の保険金請求で発生した費用の54％を雹が占めていたが、保険金請求額に占める割合はわずか1.4％だったという。 マクラクラン氏は、雹による損失が拡大しているため、太陽光発電プロジェクトの保険に加入することが困難になっていると述べた。それでも、異常気象による脅威に直面している発電業界は再生可能電力だけではない、と米国再生可能エネルギー評議会の規制担当副会長エリーズ・キャプラン氏は語る。 同氏は、極寒の期間には天然ガス施設が停止する可能性があり、干ばつにより冷却水を必要とする原子力発電所に制限がかかる可能性があると述べた。「完璧な発電資源は存在しません」とキャプランさんは言う。 「さまざまな形で世代に影響を与える、さまざまな種類の極端なシナリオが存在します。」カプラン氏は、発電タイプの組み合わせと、その電力を最も必要な場所に送電できる送電線の拡張に焦点を当てるべきだと述べた。 #アイオワ州の一部の風力タービンが竜巻で潰れる