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2025-11-08 09:02:00
科学者たちは、スーパーエイジャーとして知られる80歳以上のグループに大きな関心を持って注目している。高齢になっても、彼らの記憶力は 50 歳の人々と同じように機能します。「彼らは社交的で、精力的で、おいしいワインが大好きです。」
時の試練は一部の人々にはあまり影響を与えないようです。高齢になっても、記憶力やその他の認知機能は損なわれません。彼らはスーパーエイジャーと呼ばれます。これらは、精神的に（そして通常は肉体的にも）他の人々よりもはるかに健康である80歳以上の人々です。彼らは記憶力テストで50歳の人々と同じくらいのスコアを獲得します。超高齢者という用語は、ノースウェスタン大学に所属するアメリカの神経学者マレク・マーセル・メスラムによって造られました。同大学では、科学者たちは認知機能低下の法則に反抗する超高齢者について25年間研究してきました。
「超高齢者は他の人よりも老化が遅い」と、名誉教授でこの本の著者である医療人類学者レジナルド・デシェッパーは言う あなたの脳は最高の状態に。 「並外れた記憶力と非常に強い健康状態を持つ百寿者グループでは、このことがさらにはっきりとわかります。明らかに、それらを保護する生物学的メカニズムがあるため、有害なものがそれらに及ぼす影響ははるかに少なくなります。公式にはこれまでのところ世界最高齢者であり、122歳まで生きたフランス人のジャンヌ・カルマンのような人のことを考えてみてください。」
「85歳の時点で、人口の25パーセントが認知症などの認知障害を患っています」と神経内科医のバーナード・ハンゼウ氏（カリフォルニア大学ルーヴァン校およびハーバード大学医学部）は言う。 「そして、その年齢層の少なくとも半数は認知症ではないが、軽度の悪化を引き起こすアルツハイマー型またはその他の神経変性疾患の脳組織の病変や損傷を抱えている。」では、何がスーパーエイジャーをそれほどユニークにし、他の選手と区別しているのでしょうか?
ノースウェスタン医学の研究者らは、超高齢者から提供された脳の解剖から、彼らの脳に何か特別なことが起こっていることを知りました。一般的に老化して縮小する同世代の脳とは異なり、スーパーエイジャーは、独特の細胞特性を備えた若い脳構造を持っています。スーパーエイジャーは、記憶に重要な脳の特定の部分に神経細胞があり、同世代の人々よりも大きく、活力があり、健康であるようであり、場合によっては中年の人々よりも大きい場合もあります。
科学者たちは、スーパーエイジャーの脳の研究がアルツハイマー病との闘いに役立つことを期待している。
なぜなら、超高齢者の脳内でも、そうです。 認知症の痕跡 – を形成するプラークともつれについて考えてください。 アルツハイマー病 が見つかっても、そのような古い脳の動作は示されません。神経学者らによると、この理由として考えられるのは、スーパーエイジャーは生涯にわたって大きな認知予備力を維持し、蓄積してきたということだという。この余分な脳容量は、超高齢者を認知機能の低下やアルツハイマー病などの病気の影響から守ります。
「脳は筋肉に似ています」とデシェッパー氏は言います。 「生涯にわたって筋力トレーニングを続けてきた人でも、80歳までにかなりの筋肉量が失われます。しかし、筋肉の予備力が多ければ、高齢者に特有の問題に対してより抵抗力が残ります。」脳も同じですよ。』
科学者らは、超高齢者の脳の研究が認知症の最も一般的な形態であるアルツハイマー病との闘いに役立つことを期待している。アルツハイマー病専門医のハンゼーウ氏は、「最適な老化を可能にするメカニズムと、一部の脳が病状を発症しないようにする、あるいはそれに回復力を持って反応するために関与する遺伝子と環境要因を理解できれば、この病状を発症した患者にそれを応用することが可能になる。」と述べている。
神経内科医のセバスティアン・エンゲルボルグス氏（ブリュッセルUZ – VUB）によると、スーパーエイジャー、つまり「実際に認知症から守られている人々」から学ぶべきことはたくさんあるという。しかし教授は、生きている超高齢者の研究は死後の脳の研究よりもさらに興味深いと感じている。 「彼らはどんなライフスタイルを送っているのか？」彼らの遺伝的背景は何ですか?彼らはどんな性格的特徴を持っていますか？スーパーエイジャーの秘密について洞察を得ることで、大規模な予防プログラムに大きな展望がもたらされます。
©エリザベス・サンデュヴェット
ウィスキーを3杯
健康な脳の一部は先天的なものであり、単に遺伝的な要素を持つ家系もあります。 「確かに100歳以上の人の間では、これらのいわゆる 長寿遺伝子 脳と体を老化プロセスから守る役割を果たしています」とデシェッパー氏は言います。
しかし、超高齢者と平均的な高齢者は性格の特徴によっても区別されます。スーパーエイジャーは、ライフスタイルが大きく異なる場合もありますが、社会的に非常に活発で精力的に見えます。 「社会的接触が認知症の予防に役立つことはわかっています」とエンゲルボーグス氏は言う。 「教育と継続的な学習を通じて、脳の予備力が蓄積されます。しかし、それは社会的なつながりを通じてでもあります。たとえば、仕事をすることが脳の予備力を維持する優れた方法であるのはこのためです。働くことは認知的に困難であり、通常は社会的交流を維持することも意味します。」
「教育と継続的な学習を通じて、脳の予備力が蓄積されます。しかし、それは社会的なつながりを通じてでもあります。」
一方、社会的孤立は脳に逆の影響を与えます。 「もちろん、老後の身体の健康と強力な社会的ネットワークの間には相互作用があることがよくあります」とデシェッパー氏は言う。 「身体の状態が悪化すると、自分の世界に引きこもる傾向があり、そのことが認知機能の健康状態をより急速に悪化させます。」
スーパーエイジャーや研究者も、寝る前にワインを一杯飲むなど、人生の楽しいことや良いことを楽しんでいるのを目にしました。言い換えれば、適度ではあるものの、善良な生活を送りましょう。なぜなら、100歳まで喫煙していたジャンヌ・カルマンや、朝食にウイスキーを3杯飲みながら90歳まで生きたウィンストン・チャーチルのような例があるにもかかわらず、健康的なライフスタイルと健康な脳は通常密接な関係があるからです。 「ほとんどのスーパーエイジャーは、生涯を通じて身体的に健康で、認知的にも活動的でした」とハンシーウ氏は言う。
睡眠も大切です。 「一晩過ごして翌朝認知能力をテストすれば、それがわかるでしょう」とハンシーウ氏は言い、また「記憶力と脳に良い効果がある」健康的な食事の重要性も指摘する。 「砂糖のとりすぎ、コレステロールのとりすぎ、高血圧、喫煙は、脳の血管を含む血管にダメージを与えます。」
有毒物質
近年、アメリカのトップ医師でありベストセラーの著者であるエリック・トポルの考えにさらに注目が集まっています。 スーパーエイジャー 「ライフスタイル＋」の重要性について言及。これは、栄養、運動、睡眠などの古典的な問題だけでなく、最も広い意味での環境要因にも関係します。考慮してください: 自然との接触がほとんどないか、多量であるか、大気汚染や PFA などの有毒化学物質やマイクロプラスチックの存在への曝露。 「体やマイクロバイオーム、そして二次的には脳にも影響を与えるあらゆる種類のものです」とデシェッパー氏は言う。
トラウマ、幼少期の否定的な経験、うつ病と同様に、社会経済的地位や教育レベルも影響します。 「これらすべてが、その後の人生の認知能力に大きな影響を与える可能性があります」とエンゲルボーグス氏は説明する。
エンゲルボルグス氏は最近、ジャーナリストのバーバラ・カウラース氏と共著で本を出版した 認知症を忘れてください！ 認知症の 14 の「制御可能な危険因子」について説明します。 「これに取り組むことで、すべての認知症の症例の 45 パーセントを遅らせたり、予防したりすることができます。」これにより、いつか自分自身がスーパーエイジャーになれる可能性が高まりますが、確実なことはありません。
タクシー運転手
40歳を超えると、言葉が思い浮かばなかったり、最近会った人の名前を忘れてしまったりすることが多くなります。しかし、神経学者のハンシーウ氏は、年齢とともに低下するのは記憶力ではなく、注意力と思考速度だと説明します。 「永続的な記憶に何かを書き留めるには、注意と集中力が必要です。私は現在 40 歳を超えていますが、20 歳の頃と比べて集中力が持続しません。年齢を重ねるにつれて、これはさらに悪化します。一度に処理できる情報は少なくなり、情報を記憶するのに多くの労力が必要になります。しかし、情報が処理され、病気による記憶障害がなければ、その情報は確かに記憶に保持されます。」
超高齢者では、高齢になっても注意力や思考速度が高いレベルで機能し続けます。これらの超高齢者は、あなたにはない遺伝的優位性を持っているかもしれませんが、精神的なフィットネスと認知スキルに取り組むのに遅すぎるということはありません。趣味やその他の活動を通じて脳を鍛えると、脳の衰えを防ぐことができます。この分野では、知的作業を行うことが多い高学歴の人々が有利だが、GPSが登場する前のロンドンのタクシー運転手やバス運転手の脳に関する興味深い研究もある、とデシェッパー氏は言う。旅行ごとに異なるルートを選択しなければならなかったタクシー運転手の脳は、同じルートを何度も利用したバス運転手の脳よりもはるかに発達しており、衰退しにくいことが判明しました。
脳をどれだけ正確に刺激するかは重要ではありません。 「人間が実行できる認知活動の数は無限です」とハンシーウ氏は言います。 「中国語を勉強していても、スクラブルをしていても、忙しくしていれば問題ありません。」
不死の実現に関するウラジーミル・プーチン大統領と習近平氏の個人的な会話が誤って録音され流出したことは、それほど突飛な話ではなかった。
良いニュースは、私たちは平均してより健康に年を重ねるということだとデシェッパー氏は説明します。 「今日の70代の人々の身体的および認知的状態は、半世紀前の60代の人々と同等です。医学を改善することによって（ワクチン接種も認知老化を遅らせるようです）、食生活に注意を払い、環境要因にもっと注意を払うことによって、誰もが少しスーパーエイジになり、脳と記憶力をより長く健康に保つことができるようになります。」
むしろ、誰もがそのようなスーパーエイジャーになるチャンスがもっとあります。 「いつの時代にも不運な人はいるものだ。完全に健康的な生活を送り、遺伝的にスーパーエイジャーの特徴をすべて備えていても、依然として問題を抱えている人々です」と医療人類学者は続ける。
不死
ローリング・ストーンズの82歳のシンガー、ミック・ジャガーは今も子馬のようにステージをはしゃぎ回るが、彼よりも1歳しか若い。 ジョー・バイデン米国大統領彼は世界の前で自分の身体的および認知的低下を示しました。しかし、ジャガーはおそらくスーパーエイジャーだとデシェッパー氏は言う。 「以前はまったく健康的な生活を送っていたわけではなかったが、今では栄養とスポーツだけでなく、脳のトレーニングも多く行い、老化のあらゆる危険因子に最適に取り組もうとするチームに囲まれていると伝えられている。」
専門家らは、認知機能の低下は相互作用する要因の複雑な相互作用であり、遺伝も関与していると強調している。少なくとも当面は、後者については制御できません。しかし、おそらく（遠い）将来には。科学者たちはすでに、マウスの網膜上の古い細胞を再び若返らせることに成功し、マウスが再び見えるようになりました。
科学者たちは、細胞の再生だけでなく、臓器移植や遺伝子技術の科学革新を通じて、いつか老化を遅らせたり、さらには体内時計を逆行させたりすることを期待しています。したがって、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と中国の習近平国家主席の間で不老不死の実現に関する個人的な会話が誤って録音され流出したことは、それほど驚くべきことではなかった。 「富裕層や権力者がこのことに取り組んでいるのは偶然ではありません。若者は金持ちになりたい、金持ちは若返りたいと願う。いわゆる研究 長寿科学これは非常に高価であり、したがって、それから個人的な利益を得ることを望んでいる大金を持つ人々によって主に資金提供されています。
#なぜミックジャガーは老けないのか