E34 歳のユージーン・テオは、検証を求めて 13 歳でウェイトリフティングを始めました。 「私は背が低くて痩せていたので、これで自信が持てると思ったんです」と彼は言う。 「私にとってボディビルディングは、それを究極的に表現したものでした。」
現在、パートナーと娘とともにオーストラリアのゴールドコーストに住んでいるこのフィットネス コーチは、16 歳から 24 歳までトレーニングと競技に費やしました。可能な限り筋肉質で引き締まった体を目指して、時には1日に最大4時間ウェイトトレーニングをしたこともありました。彼が追い求めていた理想とは？ 「まぶたをつかんでその皮膚を触ってみると、それがお尻と腹筋に必要な皮膚の薄さです。」と彼は言います。
その探求は強迫観念になりました。「どうすれば、これらの極限点まで自分を追い込み、それを何度も繰り返して、前回よりも良くなることができるだろうか？」彼はボディビルの達人が共有する危険な手順に従って筋肉を膨張させ、試合前に体を危険なほど脱水状態に陥らせた。彼は1日に6回から10回食事をし、サツマイモ、玄米、ブロッコリー、ゆでた鶏の胸肉など、当時のコミュニティで「きれい」と考えられていた食べ物に食事を制限しました。彼は予定外の食事を避けるために何年も自分の誕生日を欠席し、クリスマスディナーには体重計を持って七面鳥の重さを量った。 「食べ物に関しては、醜形恐怖症を連想させるものがたくさんありました」と彼は言う。
彼の体はプロジェクトとなり、楽しむことはおろか、柔軟性の余地もほとんどなく、人生のすべてをそれに集中していました。 「私のボディビルディングの原動力は、否定的な身体イメージと自信の問題でした」と彼は言います。 「自分自身を疎外し、友情を失い、パートナーを失いました。」
彼の母親はよく彼に、「どうして私の食べるものを食べられないの？なぜ私の料理を食べてくれないの？」と尋ねました。家に一人でいる彼は、自分の体を致命的な敵のように見ていました。最も筋肉質だったときでさえ、彼には欠点しか見えなかった。 「『これを着ると肩はどんな感じ？ 腕はどんな感じ？』と考えずに服を着る事さえできませんでした。」
テオはゆっくりとそのことに気づきましたが、彼の体は人生の見直しを求めて悲鳴を上げていました。 「かなりの重量を持ち上げることができました。見た目も格別でした」と彼は言います。 「でも、簡単な作業で息切れしてしまいました。」クライアントと一緒にジムを歩いて横切ると、彼は腰痛を感じました。靴の紐を結ぶのにも気を引き締める必要があった。 「私の体はあまりにも大きいため、すべてのシステムが適切にサポートされていませんでした」と彼は言います。
テオはトレーニングを変更し、焦点を筋肉の大きさだけから可動性、パワー、心臓血管の持久力に移し、ランニング、ストレッチ、ジャンプ、サイクリングをルーチンに加えました。彼は、自分の極端な考え方が自分を幸せにしているのかと自問し始め、「これは私の性格の強迫的な特性であり、それが私に喜びをもたらしていない」ことを受け入れました。
10年後、彼は自分の体ではなく、人間関係や、YouTubeフィットネスコーチやアプリ開発者としての仕事に焦点を当てています。彼はもう毎日運動することはなくなり、食事はまだよく食べていますが、よりリラックスしています。 「娘と一緒に外出していて、娘がアイスクリームを食べたいと思ったら、一緒に食べます。」
彼の体は変わってしまった。 「明らかに小さくなりました」と彼は言います。筋肉量は15kgほど減りました。 「でも、パフォーマンスの面でも、気持ちの面でも、昼も夜も良くなりました。より良く動けるようになりました。娘と一緒にいると、より運動能力が高まりました。」彼は以前の2倍の高さでジャンプでき、5キロを22分で走ることができる。 （競技中、彼は5kmを完走することさえできなかった。最初は40分かかった。）
「10年前、私の体は路上で注目を集めることができました」と彼は言います。 「それは楽しかったですが、それが唯一の能力でした。」今、それは機能のために作られている、と彼は言います。